Le lac Maracaibo est le plus grand plan d'eau de ce type en Amérique du Sud.
Un éclair après l'autre illumine une colonie de maisons sur pilotis où la rivière Catatumbo se jette dans le lac Maracaibo au Venezuela, la capitale de la foudre du monde.
Détenteur du record du monde Guinness du lieu avec la plus forte concentration de foudre, Le plus grand lac d'Amérique du Sud reçoit en moyenne 233 éclairs par kilomètre carré chaque année, selon la NASA, des milliers par nuit.
Une curiosité scientifique et touristique, pour les communautés gorgées d'eau de l'État de Zulia, dans le nord-ouest du Venezuela, le phénomène est connu sous le nom de "phare" de Catatumbo qui, pendant des siècles, les a aidés à diriger leurs bateaux dans l'obscurité.
Il n'y a pas de tonnerre, juste un éclair - un spectacle silencieux à apprécier environ 300 nuits par an, culminant en septembre.
Les nuits claires, les flashs peignent des motifs saisissants à travers la Voie lactée dans un ciel si plein d'étoiles qu'on n'a pas besoin d'un télescope pour observer les constellations.
Certains sont si rapides qu'ils échappent à l'œil humain. Certains zigzaguent plus tranquillement dans le ciel, ou entrer en collision avec d'autres boulons.
Une aubaine pour les astronomes mais une dure réalité pour les locaux, l'affichage quasi nocturne est rendu d'autant plus spectaculaire par l'absence quasi totale de pollution lumineuse.
Le lac attire des milliers d'éclairs par nuit.
Le lac Maracaibo a une géographie et une climatologie uniques idéales pour le développement des orages.
Le lac détient le record du monde Guinness pour l'endroit avec la plus forte concentration d'éclairs.
Le village d'Ologa, comme les autres autour d'elle, n'a pas d'électricité.
Il n'y a pas de réseau électrique ici, et les quelques générateurs qui fonctionnent encore sont inactifs en raison d'un manque critique de carburant occasionné par la crise économique du Venezuela.
Il n'y a que rarement la faible lueur d'un petit générateur domestique, ou un faisceau d'une lampe de poche de pêcheur.
Les visiteurs étrangers qui venaient à Zulia sont restés à l'écart en raison de la pandémie mondiale de coronavirus et des problèmes économiques du Venezuela.
Ignorant l'intérêt scientifique du phénomène, Marianela Romera, une pêcheuse de 40 ans dont le visage usé la fait paraître beaucoup plus âgée, dit que la foudre "nous montre où aller".
La NASA affirme que le lac Maracaibo a une géographie unique et un climat idéal pour le développement d'orages.
Situé le long d'une partie des montagnes des Andes, les tempêtes se forment la nuit alors que la brise fraîche de la montagne se heurte à la chaleur, air humide sur le lac.
© 2021 AFP
