Du plastique recyclable a été enregistré sur des plages populaires et des cours d'eau urbains à Adélaïde, Australie-Méridionale – soulignant la nécessité de redoubler d'efforts pour éliminer et réutiliser tous les plastiques des flux de déchets, en particulier dans les zones urbaines.

Des chercheurs de l'Université Flinders ont extrait 417 particules microplastiques de 285 échantillons de sédiments de la rivière Onkaparinga et du ruisseau Patawalonga ainsi que du sable de plusieurs plages locales de la capitale sud-africaine. découvrir que la plupart des microplastiques provenaient de produits recyclables, bien qu'à des niveaux inférieurs à ceux d'études similaires en Nouvelle-Galles du Sud, Victoria et l'Australie-Occidentale.

"Il est clair que les déchets plastiques seront plus abondants dans les zones urbanisées, mais il est inquiétant de constater que nous trouvons plus de preuves de pollution plastique recyclable dans nos rivières, criques et plages, " déclare la première auteure dans un nouvel article Anna Hayes.

Les chercheurs de l'Université Flinders appellent à davantage d'efforts pour réutiliser et récupérer les plastiques recyclables, soulignant également des niveaux encore plus élevés dans les rivières et les plages urbaines dans des régions distinctes de la Nouvelle-Galles du Sud, Queensland, WA et études victoriennes (voir tableau 5).

"L'étude souligne également la nécessité de développer des modèles de recherche pour suivre les mouvements des microplastiques dans les eaux côtières et océaniques afin de mieux comprendre comment les microplastiques migrent une fois qu'ils quittent les rivières et les ruisseaux, " dit Mme Hayes.

Les microplastiques sont des fragments de tout type de plastique qui causent de la pollution en pénétrant dans les écosystèmes naturels à partir de diverses sources. Les particules de microplastique ont été classées par taille (de 1 à 5 mm), forme (fragment, fibre et sphère) et polymères, avec une gamme de 29 dont le polyéthylène (PE), polypropylène (PP) et polystyrène (PS).

La distribution des microplastiques dans les environnements marins a tendance à être sous-estimée lorsqu'ils sont mélangés avec des sédiments, tandis que les microplastiques à faible densité sont également maintenus en suspension dans l'eau, en particulier dans les rivières et les ruisseaux à faible vitesse, ajoute la co-auteure Sophie Leterme, professeure agrégée du Collège des sciences et de l'ingénierie, du Flinders Institute for Nanoscale Science and Technology.

"En particulier, l'eau et les sédiments du ruisseau Patawalonga à débit lent contenaient un niveau de microplastique plus élevé que ce que nous avons trouvé à proximité de la plage de Glenelg, la rivière Onkaparinga et la plage de Southport, ", explique le professeur agrégé Leterme.

« Nous devons améliorer nos pratiques de gestion des déchets et mettre en œuvre de meilleures stratégies de recyclage pour non seulement nettoyer les environnements urbains, mais aussi pour aider à améliorer les zones côtières, qualité des eaux marines et estuariennes."

"Cette étude donne également un aperçu de la façon dont le débit des rivières est une influence environnementale majeure sur l'accumulation de microplastiques dans les sédiments des rivières et des plages, " ajoute le professeur de médecine légale Paul Kirkbride, un autre co-auteur.

Le papier, "Variation des types de polymères et abondance de microplastiques provenant de deux rivières et plages d'Adélaïde, Australie du Sud, " par Anna Hayes, Paul Kirkbride et Sophie C Leterme a été publié dans Bulletin sur la pollution marine .