Les effets du changement climatique poussent les viticulteurs espagnols à planter des raisins à plus haute altitude.
Pour plus d'un siècle, La famille de Joaquin Gay de Montella Estany produisait du vin dans la région méditerranéenne de la Catalogne, en Espagne, mais les effets du changement climatique les ont poussés à chercher un terrain plus élevé.
Aujourd'hui, leur cave Torre del Veguer possède également des vignobles au pied des Pyrénées, à une altitude de près de 1, 200 mètres (3, 900 pieds)—où les températures sont plus fraîches.
C'est l'un des moyens par lesquels les viticulteurs espagnols tentent de s'adapter, à mesure qu'un climat plus chaud fait avancer la saison des vendanges et augmente le besoin de cépages plus tolérants à la chaleur.
Dans la chaleur torride d'août, les ouvriers agricoles cueillent les raisins blancs à la main dans un vignoble avec vue sur la mer à Penedes, à environ 40 kilomètres (25 miles) au sud de la ville de Barcelone.
Des températures plus élevées ont avancé les vendanges de 10 à 15 jours au cours de la dernière décennie, dit Gay de Montella Estany, qui possède la cave écologique.
« Nous devons récolter début août lorsque la chaleur est la plus intense, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Ainsi en 2008, l'entreprise a déménagé une partie de sa production à Bolvir, un village des Pyrénées près de la frontière française.
Maturation rapide
Avec un total de 961, 000 hectares (2,4 millions d'acres) de vignes, L'Espagne possède la plus grande superficie de vignobles au monde, dit l'Organisation internationale de la vigne et du vin.
Certains viticulteurs cultivent désormais des raisins au pied des Pyrénées où les températures sont plus fraîches.
C'est le troisième producteur de vin derrière l'Italie et la France.
Au cours des 60 dernières années, les températures moyennes en Espagne ont augmenté de 1,3 degrés Celsius, selon le bureau météorologique national, Aemet.
Et les producteurs de vin ont vu un impact, car le moment de la récolte est crucial.
Des températures moyennes plus élevées accélèrent la maturation des raisins, ce qui entraîne une baisse de l'acidité et une augmentation des sucres dans le fruit.
Cela donne des niveaux d'alcool plus élevés dans le vin et modifie également d'autres composés du raisin qui affectent l'arôme et la saveur.
Les raisins doivent être cueillis rapidement pour éviter une teneur excessive en alcool.
"Essentiellement, ces raisins n'ont pas complètement mûri de la bonne manière, " a déclaré Fernando Zamora, professeur au département d'œnologie de l'Université Rovira I Virgili de Tarragone.
'Absurde'
La cave Familia Torres, l'un des plus gros producteurs d'Espagne, embrassé une altitude plus élevée il y a plus de 20 ans, malgré le scepticisme à l'époque.
Alors que les températures sont plus fraîches, les vignes ont besoin de protection contre la grêle qui est plus fréquente le long des chaînes de montagnes.
L'entreprise, qui s'est développée à partir d'une petite entreprise familiale à la fin du 19ème siècle, a commencé à planter du raisin à Tremp, 160 kilomètres au nord-est de sa base de Vilafranca de Penedes, en 1998.
Les raisins destinés à la fabrication du vin n'avaient jamais été cultivés à des altitudes plus élevées dans cette région des contreforts des Pyrénées.
"Les agriculteurs de la région pensaient que c'était absurde. Ils pensaient que les raisins ne mûriraient pas, " dit Xavier Admella, qui est en charge de la ferme située à 950 mètres d'altitude.
"Le changement climatique nous a donné raison, " il ajouta, alors que les ouvriers installaient des filets pour protéger les vignes de la grêle, qui est beaucoup plus fréquente le long des chaînes de montagnes.
De nouvelles techniques
A Tremp, les températures sont près de 10 degrés Celsius plus fraîches qu'au niveau de la mer, Miguel A. Torres, président de la cave Familia Torres, mentionné.
Cela permet de cultiver des cépages pour produire des vins blancs « qui ont encore de très bonnes acidités », il ajouta.
L'entreprise, qui exporte dans 150 pays, dispose également d'un laboratoire où il fait revivre des souches de raisin quasiment disparues.
L'une d'entre elles, performante en haute altitude, a déjà été plantée à Tremp.
Parmi les moyens par lesquels les producteurs tentent de s'adapter au réchauffement climatique, il faut faire revivre des variétés de raisin qui se comportent bien à haute altitude.
Mais la lutte pour s'adapter a un prix élevé.
"L'avenir est compliqué, " dit Torres, ajoutant que le secteur vitivinicole avait demandé une aide à la fois au gouvernement espagnol et à l'Union européenne.
Gay de Montella Estany est d'accord.
Il prédit que le secteur vitivinicole espagnol devra continuer à planter à des altitudes plus élevées et "chercher des cépages qui mûrissent plus tard" pour survivre.
Il n'exclut pas que certaines parties du pays, surtout dans le sud, ne conviendra plus un jour à la production de vin.
Tout le monde n'est pas aussi pessimiste, bien que.
"Le changement climatique amène de nombreux domaines viticoles à se ressaisir et à apprendre à faire du vin, pas comme nos grands-parents l'ont fait, mais en recherchant de nouvelles techniques, ", a déclaré le professeur d'université Zamora.
"Et les vins sont maintenant bien meilleurs qu'ils ne l'étaient il y a quelques années."
© 2021 AFP
