Dans une étude récente en PLOS UN , des chercheurs de 6 pays différents, dont Camilo Alejo et Catherine Potvin du Département de biologie de l'Université McGill, a examiné l'importance des territoires autochtones dans l'atténuation du changement climatique au Panama et dans le bassin amazonien. Ils ont découvert que les territoires autochtones représentent des solutions naturelles efficaces pour respecter l'Accord de Paris en protégeant les forêts et en stockant le carbone. Compte tenu du rôle qu'ils jouent, les chercheurs disent que les peuples autochtones devraient bénéficier des paiements que les pays reçoivent pour les émissions de gaz à effet de serre évitées.

Questions et réponses avec Camilo Alejo

A quelle question as-tu décidé de répondre ?

Les environnements naturels comme les forêts absorbent le dioxyde de carbone de l'atmosphère et stockent ce carbone dans l'écosystème forestier, principalement dans la biomasse vivante et le sol. Les forêts du monde stockent environ 861 gigatonnes de carbone. Les stocks de carbone font référence à la quantité de carbone ainsi stockée. La protection et la gestion des forêts sont des moyens rentables d'atténuer le changement climatique en augmentant les stocks de carbone et en réduisant les émissions liées à l'utilisation des terres provenant d'activités telles que la foresterie ou l'agriculture. Territoires autochtones, terres coutumières des sociétés traditionnelles qui habitaient les pays avant la colonisation, et Aires Protégées, dont l'objectif principal est la conservation de la nature, pourrait être considérée comme faisant partie de ces solutions climatiques naturelles. Notre étude visait à estimer l'effet réel des territoires autochtones et des aires protégées sur les stocks de carbone des forêts tout en considérant l'influence de leur emplacement à travers le Panama et les parties du bassin amazonien de la Colombie, Equateur, Pérou, et le Brésil.

Qu'as-tu trouvé?

Nous avons constaté que les territoires autochtones sont aussi efficaces que les aires protégées pour préserver les stocks de carbone des forêts. Par exemple, Les territoires autochtones et les aires protégées du Brésil avaient environ 6 % de stocks de carbone de plus que les terres privées et non protégées en 2003. Cet effet est passé à 10 % et 8,5 % en 2016, respectivement. A la fois amortir les pertes et stabiliser les stocks de carbone des forêts. Nous avons également constaté que les frontières des territoires autochtones sécurisent des stocks de carbone plus importants que leurs environs, et cette différence tend à s'accentuer vers les zones les moins accessibles ou les plus reculées. Par exemple, Les territoires autochtones du Panama avaient des stocks de carbone 9% plus importants que leurs environs à 1 km de leurs frontières, et ce montant a doublé à 15 km.

Pourquoi les résultats sont-ils importants ?

Nos résultats montrent que les territoires autochtones et les aires protégées sont des moyens efficaces de protéger les forêts, stocker du carbone, et éviter les émissions liées à l'utilisation des terres dues à la déforestation et à la dégradation. De plus, nos résultats sont parmi les premiers à établir que l'utilisation des terres indigènes dans les forêts néotropicales peut avoir un impact stable sur les stocks de carbone, indiquant que la gouvernance forestière autochtone complète la gouvernance forestière centralisée dans les aires protégées. La gouvernance forestière est définie comme la manière dont les acteurs publics et privés, prendre et appliquer des décisions contraignantes concernant la gestion, l'utilisation et la conservation des ressources forestières. D'où, Territoires indigènes du Panama et du bassin amazonien, tout en procurant des avantages matériels et culturels à leurs habitants, peut jouer un rôle central dans l'atténuation du changement climatique.

Qui ou quoi sera affecté par ce que vous avez trouvé ?

Aux termes de l'accord de Paris, les pays peuvent compter sur la conservation des forêts, restauration, et une meilleure gestion des émissions de gaz à effet de serre évitées. Nos résultats indiquent que les territoires autochtones soutiennent les contributions déterminées au niveau national (CDN) dans le cadre de l'Accord de Paris. Les NDC incarnent les efforts de chaque pays pour réduire les émissions nationales et s'adapter aux impacts du changement climatique. Nous suggérons que la sécurisation des titres fonciers sur les territoires autochtones et la formalisation de la co-gouvernance forestière lorsque les territoires autochtones chevauchent des aires protégées pourraient apporter de multiples avantages. D'un côté, les peuples autochtones peuvent assurer leurs moyens de subsistance et leur culture. D'autre part, les gouvernements nationaux pourraient atteindre leurs objectifs climatiques. Finalement, étant donné le rôle des territoires autochtones dans l'atténuation du changement climatique, nous soulignons que les pays recevant des paiements pour les émissions de gaz à effet de serre évitées doivent considérer les peuples autochtones comme les bénéficiaires de ces avantages. Les peuples autochtones doivent devenir les bénéficiaires des paiements basés sur les résultats des pays.