Lorsque les consommateurs essaient de choisir entre les achats traditionnels et en ligne, de nombreux facteurs entrent en jeu, comme le prix, qualité, commodité et délais. Maintenant, grâce à de nouvelles recherches rapportées dans ACS' Sciences et technologies de l'environnement , les consommateurs soucieux de l'environnement pourraient avoir une autre considération :les émissions de gaz à effet de serre. Dans l'étude, les chercheurs ont estimé que les achats dans les magasins physiques de produits de soins personnels et domestiques produisent souvent moins de gaz à effet de serre qu'un type d'achat en ligne, mais plus qu'un autre.

Les biens de consommation à rotation rapide, tels que des articles de toilette, produits de nettoyage et aliments emballés, sont des produits à bas prix qui se vendent rapidement et sont achetés fréquemment. Bien que les acheteurs achètent traditionnellement ces articles dans les magasins « Bricks &Mortar » (vente au détail physique), les ventes en ligne augmentent dans de nombreux pays, dont la Chine, le Royaume-Uni et les États-Unis. Parmi les modèles d'achat en ligne, les deux principaux types sont les « Bricks &Clicks » (commande en ligne, suivi d'une livraison à domicile directement en magasin physique) et "Pure Play" (commande en ligne, avec exécution via une entreprise de livraison de colis). Sadegh Shahmohammadi, Mark Huijbregts et ses collègues ont voulu caractériser et comparer systématiquement les empreintes de gaz à effet de serre de ces trois pratiques d'achat.

Les chercheurs ont estimé les émissions totales de gaz à effet de serre associées aux trois méthodes d'achat de biens de consommation à rotation rapide achetés au Royaume-Uni. Les trois modèles comprenaient les émissions des transports, stockage en entrepôt, livraison et emballage. L'analyse a révélé que les empreintes totales de gaz à effet de serre par article acheté de Bricks &Mortar étaient supérieures à celles de Bricks &Clicks dans 63 % des événements commerciaux et inférieures à celles des Pure Players dans 81 % des événements commerciaux.

L'étude a également identifié des façons dont les consommateurs et les détaillants pourraient réduire leurs émissions de gaz à effet de serre pour chaque type de magasinage. Par exemple, Les acheteurs de Bricks &Mortar pourraient réduire leur empreinte de 40 % en marchant ou en faisant du vélo jusqu'aux magasins, et Pure Players pourraient réduire les émissions de 26 % en passant des camionnettes aux vélos cargo électriques pour la livraison des produits des centres de distribution de colis aux domiciles des consommateurs.