De plus en plus de personnes vivant le long de la bordure est d'un incendie de forêt en Oregon ont été priées d'évacuer jeudi soir alors que l'enfer commençait à se propager rapidement et de manière erratique dans les vents chauds de l'après-midi et menaçait de fusionner avec un voisin, feu plus petit qui avait également explosé en taille.

Le feu de contrebande, le plus grand incendie de forêt qui brûle actuellement aux États-Unis, a maintenant incendié une zone plus grande que la ville de New York et a bloqué les pompiers avec des vents erratiques et un comportement de feu extrêmement dangereux. Le feu, poussé par les vents du sud, a le potentiel de se déplacer de 4 miles (6 kilomètres) ou plus en un après-midi et on craint qu'il ne fusionne avec le plus petit, mais toujours explosif Log Fire, dit Rob Allen, commandant de l'incident pour l'incendie.

Le feu de bois a commencé lundi sous la forme de trois incendies plus petits mais a explosé à près de 5, 000 acres (2, 000 hectares) en 24 heures. Il est également attisé par les vents du sud, dit Allen.

Les pompiers ont tous été ramenés dans des zones sûres en raison d'un comportement de feu intense et recherchaient avant l'incendie principal des zones où ils pourraient prendre position en traçant des lignes de feu pour arrêter l'avancée de l'enfer, il a dit.

Les équipages surveillent le feu, terrains de camping à proximité "et tout endroit devant nous pour s'assurer que le public est à l'écart, ", a déclaré Allen. Il a déclaré que les ordres d'évacuation étaient toujours en cours d'évaluation.

L'incendie principal a détruit 21 maisons dans une zone au nord de la frontière Oregon-Californie qui a été touchée par une sécheresse extrême. Il était contenu à 7% jeudi, lorsque les autorités ont décidé d'étendre les ordres d'évacuation précédents près de Summer Lake et Paisley. Les deux villes sont situées dans le comté de Lake, une région éloignée de lacs et de refuges fauniques avec une population totale d'environ 8, 000.

"Nous essayons de déterminer où il se déplace, à quelle distance et à quelle vitesse, pour déterminer ce qu'il faut faire avec les niveaux d'évacuation, " a déclaré Gert Zoutendijk, porte-parole du bureau de l'Oregon du State Fire Marshal. "Le grand mot est que tout le monde dans le comté de Lake soit au courant et commence à s'inscrire au système d'alerte s'il ne l'a pas déjà fait."

Mercredi, le Bootleg Fire a généré d'énormes colonnes de fumée qui pouvaient être vues à des kilomètres - un signe que l'incendie est si intense qu'il crée son propre temps, avec des vents erratiques et le potentiel de foudre généré par le feu.

Pendant ce temps, un incendie près de la ville de Paradise, dans le nord de la Californie, qui a brûlé dans un horrible incendie de forêt en 2018, causé la nervosité des propriétaires qui commençaient tout juste à revenir à la normale après avoir survécu à l'incendie le plus meurtrier de l'histoire des États-Unis.

Chuck Dee et sa femme, Janie, retourné l'année dernière à Paradise sur les contreforts de la Sierra Nevada en Californie pour reconstruire une maison perdue dans cet incendie. Alors quand ils se sont réveillés jeudi et ont vu de la fumée du nouveau Dixie Fire, c'était effrayant, même s'il brûlait loin des zones peuplées.

"Cela a rendu ma femme et moi nerveux, " a-t-il déclaré à l'Associated Press lors d'un entretien téléphonique.

Le Dixie Fire était minuscule quand il a commencé mardi, mais jeudi matin, il avait brûlé 3,5 miles carrés (9 kilomètres carrés) de broussailles et de bois près de la région de Feather River Canyon, dans le comté de Butte, au nord-est de Paradise. Il a également déménagé sur des terres forestières nationales dans le comté voisin de Plumas.

Il n'y avait aucun confinement et les autorités ont maintenu en place un avertissement aux résidents des minuscules communautés de Pulga et de l'est de Concow pour qu'ils soient prêts à partir.

Le Dixie Fire fait partie d'un siège d'incendies à travers l'Ouest. Il y avait 71 grands incendies actifs et complexes de plusieurs incendies qui ont brûlé près de 1, 553 milles carrés (4, 022 kilomètres carrés) aux États-Unis, principalement dans les États occidentaux, selon le National Interagency Fire Center.

Des conditions extrêmement sèches et des vagues de chaleur liées au changement climatique ont balayé la région, rendre les feux de forêt plus difficiles à combattre. Le changement climatique a rendu l'Ouest américain beaucoup plus chaud et plus sec au cours des 30 dernières années et continuera de rendre les conditions météorologiques plus extrêmes et les incendies de forêt plus fréquents et destructeurs.

Dans le nord-ouest du Pacifique, les pompiers disent qu'ils sont confrontés à des conditions plus typiques de la fin de l'été ou de l'automne que début juillet.

Un feu de forêt menaçant plus de 1, 500 maisons près de Wenatchee, Washington, a atteint 14 miles carrés (36 kilomètres carrés) jeudi matin et était contenu à environ 10%, a déclaré le ministère des Ressources naturelles de l'État de Washington.

Environ 200 pompiers luttaient contre l'incendie de la pomme rouge près de la ville du centre-nord de Washington réputée pour ses pommes. L'incendie menaçait également les vergers de pommiers et une sous-station électrique, mais aucune structure n'a été perdue, ont déclaré les responsables.

Au paradis, Californie, à environ 80 miles (129 kilomètres) au nord de Sacramento, les habitants se concentrent sur la reconstruction. Jusque là, 1, 642 permis de construire ont été délivrés avec 923 logements achevés, selon le site de la ville. La montée en flèche du coût du bois a compliqué certains projets, mais Chuck Dee a déclaré qu'il avait eu la chance de mettre en place son offre avant que les prix n'augmentent.

La maison reconstruite des Dees est un peu plus petite que celle d'origine, et avec un plan d'étage différent et celui-ci a été construit avec un revêtement ignifuge. Une loi locale interdit également aux clôtures en bois de toucher les maisons.

Le couple espère emménager une fois qu'ils auront branché leurs services publics. En attendant, ils vivent dans un camping-car. Ils ont dit qu'ils ne regrettaient pas d'être revenus, ayant accepté que les incendies fassent partie de la vie dans cette partie de la Californie.

"Nous avons hâte de retourner dans cette maison et de commencer, " a déclaré Chuck Dee.

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