La couche d'ozone est une couche mince dans l'atmosphère terrestre qui absorbe une grande partie de la lumière ultraviolette provenant du soleil. Parce que la couche d'ozone est si protectrice, elle est vitale pour la vie sur Terre. Les particules d'ozone sont très dynamiques et peuvent être séparées et reformées facilement. Cependant, récemment, l'ozone a été décomposé à un taux plus élevé et est donc en état d'épuisement.

Caractéristiques

L'ozone est un composé composé de trois molécules d'oxygène liées entre elles (O3). Lorsque le rayonnement ultraviolet frappe l'ozone, il se décompose en molécules d'oxygène simples (O) et doubles (O2). Parce que la molécule d'oxygène unique est hautement réactive, elle est attirée par la molécule O2 et les deux réapparaissent, formant une molécule d'ozone. Ce cycle de décomposition et de réformation est connu sous le nom de cycle ozone-oxygène.

Importance

La couche d'ozone est lentement appauvrie par l'humanité à un rythme de près de 1/2% par an . Alors que la destruction et la reconstruction de l'ozone sont courantes dans le cycle ozone-oxygène, des substances chimiques sont introduites dans la couche d'ozone qui provoquent la destruction de l'ozone de façon radicale et permanente. Des molécules telles que le chlore et le brome sont mises dans l'atomosphère sous la forme de chlorofluorocarbones et de bromofluorocarbones (CFC et BFC, respectivement). Ces molécules ravagent les molécules d'ozone, les brisent et les immobilisent pour qu'elles ne puissent pas se reformer.
Les aérosols, qui contenaient autrefois des CFC, ont été interdits dans le monde entier depuis les années 1970. Cependant, certains pays incluent encore les CFC dans les aérosols comme propulseurs. De plus, une fois qu'un CFC trouve son chemin dans la stratosphère, il reste là pendant de longues périodes, donc les dommages sont continus.

Géographie

La plus grande partie de l'ozone se trouve dans la stratosphère, est de 10 à 50 km au-dessus de la surface de la Terre. Dans la stratosphère, la couche d'ozone est seulement une couche très mince située approximativement au centre de la stratosphère.

Fonction

L'ozone est responsable du blocage de presque tout le rayonnement ultraviolet qui frapperait autrement le sol. Terre. Même de petites augmentations du rayonnement ultraviolet seraient dévastatrices pour presque toutes les espèces de plantes et d'animaux. Les rayons ultraviolets causent des dommages directs aux plantes et peuvent augmenter le nombre de cancers de la peau chez les humains. L'ozone dans la trophosphère, où les êtres humains vivent et respirent, est considéré comme un polluant. Alors que c'est la même molécule, l'ozone dans la trophosphère est produit lorsque la lumière ultraviolette frappe les polluants produits par la combustion du carburant. Ironiquement, l'appauvrissement de l'ozone stratosphérique peut entraîner une augmentation de l'ozone trophosphérique en raison de l'augmentation du rayonnement UV qui frappe la surface de la Terre.

Idées fausses

Le trou d'ozone n'est pas exactement un trou la couche d'ozone autant que l'appauvrissement sévère de l'ozone dans une zone spécifique. Cette couche mince d'ozone se trouve près des pôles pendant certaines périodes de l'année.

Considérations

En Antarctique, le trou d'ozone est le plus important de septembre à décembre, où près de la moitié de la couche d'ozone cette région est épuisée. Cet amincissement se produit pendant la partie de l'année où cette région du monde reçoit plus de lumière du soleil, ce qui signifie également une augmentation du rayonnement UV et donc une augmentation de l'activité des CFC.