L'amphibien signifie "double vie". Ces créatures étonnantes sont à la maison sur terre et sous l'eau. En fait, tous les amphibiens commencent leur vie sous l'eau comme de minuscules têtards avec des queues et des branchies. À mesure qu'ils mûrissent, les branchies sont remplacées par les poumons et la queue est absorbée par le corps. La plupart vivent une partie de leur vie sur terre.
Idées fausses

Beaucoup de gens confondent les reptiles, en particulier les serpents, avec les amphibiens. Les reptiles ont des écailles, contrairement aux amphibiens. Les salamandres, qui sont des amphibiens, sont souvent appelées à tort des lézards. Parce que les amphibiens ont une peau humide, la plupart des gens supposent que tous les amphibiens vivent dans des zones humides.
Caractéristiques

Les amphibiens ont une peau lisse et visqueuse recouverte de sécrétions de mucus. Cela garde leur peau humide et permet à l'oxygène de passer dans leur corps. Les amphibiens ne peuvent pas boire de l'eau avec la bouche. L'eau est absorbée par leur peau. Ils se reproduisent en pondant des œufs dans l'eau, généralement en masses gélatineuses mais aussi en cordes attachées séparément à l'herbe et aux mauvaises herbes. Les têtards éclosent des œufs. Ces minuscules créatures ressemblent à des poissons car elles sont sans pattes et ont des branchies et des queues. À mesure qu'ils mûrissent, les jambes et la queue sont réabsorbées dans leur corps et les branchies sont remplacées par des poumons. De petits amphibiens émergent sur terre. Certains quittent l'eau, ne revenant que pour se reproduire, mais beaucoup restent près du bord de l'eau, passant du temps sur terre et dans l'eau. Certains amphibiens vivent dans des zones sèches et creusent dans le sol le plus humide qu'ils peuvent trouver pour estimer (hiberner) jusqu'à ce que le temps humide arrive. Les amphibiens hibernent généralement dans un sol humide pendant les mois d'hiver glaciaux, mais certains peuvent réellement survivre à un gel du corps. Les amphibiens ont le sang froid et leur température corporelle reste la même que celle de l'air ou de l'eau.
Types

Les grenouilles, les crapauds, les salamandres, les caeciliens et les tritons sont tous des amphibiens. Les Caeciliens vivent principalement dans les forêts tropicales et ressemblent à de gros vers de terre. Ils sont rarement vus car ils s'enfouissent dans le sol.
Taille

La grenouille géante Goliath a un corps long et ses pattes s'étendent sur au moins un autre pied. La salamandre géante chinoise ferait 45 pouces de long et pèse 25 livres. De minuscules grenouilles peuvent mesurer à peine 4/10 pouces à maturité.
Géographie

Les amphibiens se trouvent sur tous les continents sauf en Antarctique.