Des chercheurs de l'Université de Notre Dame mèneront une étude de cinq ans pour améliorer la compréhension fondamentale, la détection et la prévisibilité du brouillard marin marin.

Harindra Joseph Fernando, le Wayne et Diana Murdy Endowed Professor dans les départements de génie civil et environnemental et des sciences de la Terre et de génie aérospatial et mécanique, servira de chercheur principal du projet appelé Fog and Turbulence Interactions in the Marine Atmosphere (FATIMA).

"La familiarité générale avec le brouillard est sa perturbation des fonctions sociétales telles que le transport, retardant les déplacements et provoquant des conditions dangereuses pour les navetteurs, " a déclaré Fernando. " Le brouillard peut également entraver les communications et interférer avec le laser à haute énergie, les applications d'optique en espace libre et de détection à distance qui sont essentielles aux opérations gouvernementales et de sécurité, et pourtant, il reste l'un des aspects les plus mal étudiés de la météorologie."

FATIMA consistera en deux campagnes de terrain de 30 jours, l'une se déroulera sur l'île de Sable dans l'Atlantique canadien et l'autre au large des côtes de la Corée du Sud dans la mer Jaune. Une expérience supplémentaire de brouillard glacé sera menée à Barrow, Alaska.

L'équipe de Fernando à Notre Dame dirigera l'étude, y compris les campagnes de terrain et les études théoriques de FATIMA. L'accent mis par le projet sur le brouillard marin cherchera à acquérir une compréhension fondamentale de la façon dont le brouillard, qui se compose de gouttelettes d'eau et/ou de cristaux de glace dans la basse atmosphère, se forme au-dessus des mers peu profondes. L'équipe se penchera également sur la dynamique du brouillard glacé côtier.

Adoptant une approche pluridisciplinaire, les chercheurs déploieront une instrumentation de pointe lors de chaque campagne de terrain; capter la turbulence atmosphérique à ses plus petites échelles, lectures de fluctuation de température et d'humidité; et effectuer des analyses théoriques et numériques pour en savoir plus sur la façon dont le brouillard est généré et identifier les différences entre le brouillard et la couverture nuageuse de basse altitude. L'objectif ultime est d'améliorer la prévisibilité du brouillard marin.

L'étude de 7,5 millions de dollars est financée par l'Initiative de recherche universitaire multidisciplinaire du département américain de la Défense. Les co-chercheurs principaux incluent Qing Wang à la Naval Postgraduate School, Clive Dorman de l'Université de Californie à San Diego et de la Scripps Institution of Oceanography, Eric Pardyjak à l'Université de l'Utah et Lian Shen à l'Université du Minnesota. Pour le concours Initiative de recherche universitaire multidisciplinaire de l'exercice 2021, le DOD a sollicité des propositions dans 26 domaines importants pour le DOD et les services militaires. À partir d'un examen fondé sur le mérite des 298 propositions reçues, un panel d'experts a réduit les propositions à un sous-ensemble parmi lequel les 25 finalistes ont été sélectionnés.

Fernando est membre affilié de l'Initiative pour le changement environnemental de Notre Dame et de Notre Dame Energy.