Alors que de plus en plus de personnes appellent à l'action contre le changement climatique, plus de 500 villes dans le monde ont établi des objectifs à faible émission de carbone et à zéro carbone destinés à réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre dans les décennies à venir.

Mais un défi majeur à ces plans de décarbonation est l'absence de consensus sur la façon de mesurer les émissions de carbone urbaines en premier lieu.

Maintenant, un groupe de scientifiques et de spécialistes des politiques urbaines tente de dissiper la confusion concernant les approches de comptabilité du carbone urbain en définissant sept secteurs de services clés que les dirigeants municipaux peuvent évaluer pour évaluer et réduire leurs émissions de carbone.

Les auteurs rapportent dans un commentaire évalué par des pairs dans la revue Durabilité de la nature que la transition de ces secteurs vers le zéro carbone net peut être associée à des améliorations qui amélioreraient l'égalité d'accès à la nourriture, assainissement, air et eau purs, transports et services essentiels de la ville.

Les auteurs mettent l'accent sur les sept secteurs de l'énergie, transports-communications, nourriture, Matériaux de construction, l'eau, infrastructures vertes, et les systèmes de gestion des déchets dans le cadre d'une approche « transfrontalière ». L'approche transfrontalière implique le suivi des émissions de carbone le long des chaînes d'approvisionnement qui relient la demande communautaire pour ces services aux centrales électriques, usines et fermes qui produisent de l'électricité, carburants, Matériaux de construction, l'eau, et la nourriture essentielle au fonctionnement des villes.

« Nous demandons aux chercheurs et aux praticiens d'envisager de définir une ville à zéro carbone net comme une ville dotée d'infrastructures et de systèmes d'approvisionnement alimentaire à zéro carbone net, " a déclaré l'auteur principal Anu Ramaswami, Sanjay Swani de Princeton, professeur d'études indiennes et professeur de génie civil et environnemental et du High Meadows Environmental Institute.

Les villes présentent un défi unique pour la comptabilisation du carbone, dit Ramaswami, qui a écrit un article de blog pour La nature sur le fond du papier. Les villes sont des systèmes ouverts à petite échelle intégrés dans des infrastructures et des réseaux commerciaux à grande échelle, et dépendent fortement des importations et des exportations. Cela signifie que beaucoup de matériaux, énergie, l'eau et d'autres biens et services entrent et sortent des villes, ce qui rend la comptabilisation des émissions de carbone particulièrement difficile, elle a dit.

« Clarifier les secteurs sur lesquels se concentrer pour mesurer les émissions de carbone transfrontalières de manière à soutenir une transition nette zéro est un gros problème pour les villes, " a déclaré Daniel Hoornweg, professeur à l'Ontario Tech University et l'ancien spécialiste urbain en chef de la Banque mondiale qui n'était pas impliqué dans le présent document.

Les villes sont aux prises avec de nombreuses approches alternatives de comptabilisation des gaz à effet de serre, écrivent les auteurs. Leur article soutient que dans un avenir dépendant d'une électricité nette zéro, systèmes alimentaires et de mobilité, il faut moins se soucier du carbone contenu dans tout commerce, qui deviendra automatiquement proche de zéro. Plutôt, les grandes villes peuvent aider à la transition nette zéro en concentrant stratégiquement leur comptabilité carbone sur ces secteurs critiques qui sont les piliers d'un avenir net zéro carbone.

L'accent mis sur ces sept systèmes d'approvisionnement clés permet des efforts au niveau de la ville sur les bâtiments, énergie, mobilité, les systèmes d'alimentation et de gestion des déchets pour se connecter de manière cohérente et systématique à des efforts à plus grande échelle autour de réseaux électriques nets zéro, économie circulaire et agriculture durable. Plus important encore, se concentrer sur ces sept secteurs permet également de lier l'atténuation du carbone à d'autres priorités de durabilité, en particulier l'inégalité dans l'accès aux infrastructures et la consommation, co-bénéfices santé, et la durabilité des ressources traitant des liens entre le carbone et l'eau, terres et bioressources.

« De nombreuses villes et comtés ouvrent la voie dans leurs engagements à réduire les émissions, " a déclaré Angie Fyfe, directeur exécutif de ICLEI—Local Governments for Sustainability U.S. (ICLEI U.S.), le plus grand réseau mondial de gouvernements locaux œuvrant pour la durabilité. Eli Yewdall, agent principal de programme chez ICLEI U.S., est co-auteur de l'article.

« Alors que les villes investissent dans une transition à zéro émission nette, ils ont besoin de clarté sur les mesures d'émissions qui éclaireront le mieux leurs analyses et leur planification, " Fyfe a déclaré. "Ce document affirme qu'il est essentiel de se concentrer sur l'électricité et les systèmes de mobilité net-zéro, et fournit un cadre pour discuter des secteurs supplémentaires, comme la nourriture, infrastructures vertes, et les systèmes de déchets, peut être utile à la fois comme stratégie d'atténuation des émissions de carbone et comme moyen d'améliorer la santé et le dynamisme de la communauté. »

Des organisations telles que ICLEI U.S., le World Resources Institute et le C40 ont collaboré pour développer des protocoles pour soutenir les mesures de carbone associées aux villes du monde entier. En effet, l'option avancée du Global Protocol for Cities couvre déjà une majorité de ces secteurs, avec plus de données nécessaires pour traiter les chaînes d'approvisionnement en aliments et en matériaux de construction dans les villes. Le document note que la nouvelle science des données et l'analyse du carbone seront essentielles pour fournir des données sur la demande et l'offre des sept secteurs.

« Nous voulons que l'empreinte carbone des sept secteurs soit largement disponible dans toutes les zones urbaines du monde, ce qui nécessitera des partenariats solides entre les chercheurs et les réseaux de villes. a déclaré le co-auteur Josep "Pep" Canadell, directeur exécutif du Global Carbon Project.

Le cadre présenté dans le Durabilité de la nature commentaire découle d'un atelier organisé conjointement par le Global Carbon Project et le NSF Sustainable Healthy Cities Network dirigé par Ramaswami. Il représente un dialogue entre chercheurs et praticiens du monde entier sur la définition de ce qu'est une ville à zéro carbone et sur la manière de faire progresser l'analyse du carbone vers un avenir durable.

Le commentaire, « Analyse du carbone pour des villes durables à zéro émission nette, " a été publié le 13 mai par Durabilité de la nature .