Le ministère des Transports a annoncé jeudi qu'il retirait une partie d'une règle de l'ère Trump qui empêchait les États d'établir leurs propres normes strictes en matière de pollution automobile, annulant les actions de l'administration Trump qui ont affaibli la capacité de la Californie à lutter contre le changement climatique.

Le nouveau changement de règle proposé, qui fera l'objet d'une période de commentaires de 30 jours, rétablirait le pouvoir de la Californie d'établir des normes d'efficacité énergétique et d'émissions de gaz à effet de serre pour les voitures et les SUV, et d'exiger des constructeurs automobiles qu'ils vendent plus de véhicules électriques.

L'action de l'agence jeudi a suggéré que l'administration Biden préparait le terrain pour éventuellement rétablir la renonciation légale de la Californie, qui a été accordé par l'administration Obama en vertu du Clean Air Act de 1970. La dérogation avait permis à l'État d'établir des règles plus strictes en matière d'émissions automobiles et d'efficacité énergétique que même le gouvernement fédéral. Ce pouvoir était largement considéré comme l'une des armes les plus efficaces de l'État dans la lutte contre le changement climatique et la pollution atmosphérique.

Trump a révoqué la dérogation de la Californie en 2019 peu de temps avant que son administration ne publie un nouvel ensemble de règles d'économie de carburant et d'émissions qui étaient nettement plus faibles que les normes Obama. Le changement a également affecté le district de Columbia et les 13 États qui suivent les normes plus strictes de la Californie.

La Californie et près de deux douzaines d'autres États ont poursuivi l'administration, contester la décision. Les grands constructeurs automobiles, dont General Motors, Fiat Chrysler et Toyota, a rejoint le procès du côté de Trump dans le but de bloquer les règles strictes de l'État en matière d'économie de carburant. Ils ont rapidement abandonné la cause après l'élection du président Joe Biden.

"L'administration Trump n'aurait jamais dû contester l'autorité légale de la Californie pour établir nos propres normes d'émission de véhicules, " La sénatrice Diane Feinstein, D-Californie, dit dans un communiqué. "Le Clean Air Act nous donne clairement le droit de protéger l'air que les Californiens respirent et je tiens à remercier l'administration Biden d'avoir abandonné ce défi frivole."

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