Dans un 11 mars photo 2021, Le producteur de pommes de terre Brian Sackett regarde les pommes de terre sortir d'un bac de stockage dans sa ferme de Mecosta, Mich. Depuis des générations, La famille Sackett a cultivé des pommes de terre qui sont transformées en chips. Environ 25 % des croustilles du pays commencent dans le Michigan, qui a historiquement eu de l'air frais de manière fiable pendant la récolte de septembre et la fin du printemps, mais qui a maintenant des températures plus chaudes. (Photo AP/Carlos Osorio)
Pour les générations, La famille de Brian Sackett a cultivé des pommes de terre qui sont transformées en chips trouvées sur les étagères des épiceries dans une grande partie de l'est des États-Unis.
Environ 25 % des croustilles du pays commencent dans le Michigan, où l'air frais de manière fiable pendant la récolte de septembre et la fin du printemps a été idéal pour le stockage des récoltes. C'est une grande raison pour laquelle l'État produit plus de pommes de terre en copeaux que tout autre.
Mais avec des températures légèrement plus élevées, Sackett a dû acheter plusieurs petites unités de réfrigération pour ses entrepôts tentaculaires. L'année dernière, il a payé 125 $, 000 pour un plus grand. C'est cher à exploiter, mais bat la pourriture de ses pommes de terre.
"Notre bien, Frais, l'air frais diminue tout le temps, il semble que, " a-t-il dit un matin récent alors qu'un chargeur frontal ramassait des tas de dodus, pommes de terre brun clair qui seraient emballées dans une semi-remorque pour être expédiées aux usines de frites.
La situation ici illustre un danger peu remarqué que le changement climatique fait peser sur l'agriculture dans une grande partie du monde. Une fois récolté, les récoltes qui ne sont pas immédiatement consommées ou transformées sont stockées, parfois pendant des mois. Le réchauffement climatique rend ce travail plus difficile et plus coûteux.
La période annuelle d'air extérieur suffisamment frais pour stocker les pommes de terre dans la principale zone de production du Michigan diminuera probablement jusqu'à 17 jours d'ici le milieu du siècle et jusqu'à un mois d'ici la fin des années 2100, selon une analyse de Julie Winkler, un géographe et climatologue de l'Université d'État du Michigan.
Dans un 11 mars photo 2021, Le producteur de pommes de terre Brian Sackett décrit son système de ventilation dans sa ferme de Mecosta, Mich. Depuis des générations, La famille Sackett a cultivé des pommes de terre qui sont transformées en chips. Environ 25 % des croustilles du pays commencent dans le Michigan, qui a historiquement eu de l'air frais de manière fiable pendant la récolte de septembre et la fin du printemps, mais qui a maintenant des températures plus chaudes. (Photo AP/Carlos Osorio)
La fenêtre de stockage non réfrigéré se rétrécit également pour les pommes dans le nord-ouest et le nord-est, cacahuètes dans le sud-est, laitue dans le Sud-Ouest et tomates dans la vallée de l'Ohio, selon une étude de suivi publiée l'année dernière par la scientifique en physiologie végétale Courtney Leisner de l'Université d'Auburn.
Techmark Inc., une société de génie agricole basée à Lansing, Michigan, conçu l'équipement de la ferme Sackett. Copropriétaire Todd Forbush, dont les clients comprennent également des producteurs de betteraves sucrières, oignons et carottes, le stockage de ces récoltes nécessitera de plus en plus une réfrigération.
Les producteurs seront confrontés à des choix difficiles quant à l'économie de leurs exploitations. Les producteurs qui installent des équipements pour réguler la température et l'humidité verront leurs coûts d'électricité augmenter à mesure que l'air extérieur se réchauffera.
« De quelle poche va-t-il sortir ? Probablement le consommateur, " Leisner a dit, ajoutant que les effets potentiels du réchauffement climatique sur le stockage avaient été "largement ignorés".
Dans un 11 mars photo 2021, les pommes de terre sont examinées le long d'un tapis roulant avant d'être chargées dans un semi-remorque à la ferme Sackett Potato à Mecosta, Mich. Depuis des générations, La famille de Brian Sackett a cultivé des pommes de terre qui sont transformées en chips. Environ 25 % des croustilles du pays commencent dans le Michigan, qui a historiquement eu de l'air frais de manière fiable pendant la récolte de septembre et la fin du printemps, mais qui a maintenant des températures plus chaudes. (Photo AP/Carlos Osorio)
"Il y a une grande déconnexion dans nos esprits à propos de la chaîne d'événements entre le terrain et l'épicerie et dans notre assiette, ", a-t-elle déclaré. " Quelques degrés seulement peuvent faire toute la différence pour savoir s'il est économique de conserver les fruits et légumes que nous nous attendons à avoir sur notre table 365 jours par an. "
Outre des prix potentiellement plus élevés, le changement climatique peut aggraver les pénuries alimentaires causées par la détérioration. Environ 14 % des aliments produits dans le monde et 20 % des fruits et légumes se détériorent entre la récolte et la vente au détail, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture. La nourriture gaspillée est une source importante de gaz à effet de serre.
En Afrique subsaharienne, les petits agriculteurs perdent jusqu'à un tiers de leur grain stocké à cause des insectes et des moisissures, qui peut produire des toxines. La hausse des températures permettra aux ravageurs de survivre plus facilement aux hivers, dit Tanya Strathers, professeur agrégé au Natural Resources Institute de l'Université de Greenwich à Londres.
Le grain stocké sera plus susceptible de pourrir, dit Strathers.
Dans un 11 mars photo 2021, Le producteur de pommes de terre Brian Sackett marche à l'intérieur d'un bac de stockage dans sa ferme à Mecosta, Mich. Depuis des générations, La famille Sackett a cultivé des pommes de terre qui sont transformées en chips. Environ 25 % des croustilles du pays commencent dans le Michigan, qui a historiquement eu de l'air frais de manière fiable pendant la récolte de septembre et la fin du printemps, mais qui a maintenant des températures plus chaudes. (Photo AP/Carlos Osorio)
« Quand les gens obtiennent une production d'un ou deux arpents de terre, leur marge d'erreur est très faible, " a déclaré Jake Ricker-Gilbert, un économiste agricole de l'Université Purdue qui a travaillé dans plusieurs pays africains, dont le Malawi et la Tanzanie.
Pour les fruits et légumes délicats aux États-Unis et en Europe, un obstacle de stockage de premier plan vient immédiatement après la récolte, lorsque les températures doivent être abaissées rapidement pour éviter la pourriture. La laitue et les légumes-feuilles comme le chou frisé sont particulièrement vulnérables, dit Deirdre Holcroft, un biologiste végétal qui a travaillé auparavant pour Dole Food Co. Inc.
Le changement climatique « va ajouter de plus en plus de pression sur le système, " a déclaré Holcroft.
A Mecosta, Michigan, l'exploitation de pommes de terre Sackett n'a depuis longtemps eu besoin que de ventilateurs pour refroidir les pommes de terre fraîchement creusées à 60 degrés (15,5 degrés Celsius) ou moins, et les garder là pendant des mois.
Dans un 11 mars photo 2021, les pommes de terre sont chargées dans un semi-remorque à la ferme Sackett Potato à Mecosta, Mich. Depuis des générations, La famille de Brian Sackett a cultivé des pommes de terre qui sont transformées en chips. Environ 25 % des croustilles du pays commencent dans le Michigan, qui a historiquement eu de l'air frais de manière fiable pendant la récolte de septembre et la fin du printemps, mais qui a maintenant des températures plus chaudes. (Photo AP/Carlos Osorio)
Un système contrôlé par ordinateur aspire l'air extérieur, des ventilateurs muraux de taille industrielle soufflent sur un tampon d'humidification. Les lattes de sol dans les 16 bacs de stockage permettent à l'air de monter à travers les monticules de pommes de terre, réguler leur température et leur humidité afin qu'ils ne se dessèchent pas, ne deviennent pas trop humides et ne se gâtent pas.
Mais comme le temps se réchauffe, ce n'est pas toujours suffisant.
Au cours des années 1990, il y avait trois ans où la température moyenne du Michigan en septembre et octobre était au-dessus de la normale. Les années 2000 en ont eu six. De 2010-2020, le total est passé à huit.
Sackett a commencé à investir dans de petites unités de réfrigération il y a une dizaine d'années. Le plus grand, l'appareil sur mesure qu'il a obtenu l'année dernière peut être déplacé dans différents bacs, aider à calmer les choses au besoin.
"Certainement pas un achat bon marché, " il a dit, ajoutant qu'un autre peut devenir nécessaire.
Dans un 11 mars photo 2021, Le producteur de pommes de terre Brian Sackett est interviewé dans la ferme de sa famille à Mecosta, Mich. Depuis des générations, La famille de Brian Sackett a cultivé des pommes de terre qui sont transformées en chips. Environ 25 % des croustilles du pays commencent dans le Michigan, qui a historiquement eu de l'air frais de manière fiable pendant la récolte de septembre et la fin du printemps, mais qui a maintenant des températures plus chaudes. (Photo AP/Carlos Osorio)
Dans un 11 mars photo 2021, les pommes de terre sont examinées le long d'un tapis roulant avant d'être chargées dans un semi-remorque à la ferme Sackett Potato à Mecosta, Mich. Depuis des générations, La famille de Brian Sackett a cultivé des pommes de terre qui sont transformées en chips. Environ 25 % des croustilles du pays commencent dans le Michigan, qui a historiquement eu de l'air frais de manière fiable pendant la récolte de septembre et la fin du printemps, mais qui a maintenant des températures plus chaudes. (Photo AP/Carlos Osorio)
Ce que tout cela signifie pour le prix d'un sac de chips n'est pas clair. Mais les producteurs devront compenser leurs coûts croissants d'une manière ou d'une autre, a déclaré Forbush de Techmark, la société d'équipement.
« En tant que société, nous devons faire un meilleur travail pour ne pas gaspiller de nourriture, " a-t-il dit. " Si nous ne mettons pas l'énergie nécessaire dans le stockage de ce produit, ça pourrait empirer."
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