L'océan est de nature dynamique, jouant un rôle crucial en tant que thermostat planétaire qui atténue le réchauffement climatique. Cependant, en réponse au changement climatique, l'océan est généralement devenu plus stable au cours des 50 dernières années. Six fois plus stable, En réalité, que prévu, comme le montre une nouvelle étude que des chercheurs du CNRS, Sorbonne Université, et l'IFREMER ont mené dans le cadre d'une collaboration internationale.

Eaux chaudes, fonte des glaciers, et les régimes de précipitations perturbés ont créé une couche de surface océanique coupée des profondeurs. Tout comme l'huile et l'eau se séparent, donc cette division des eaux de surface et des eaux plus profondes limite le mélange océanique, ce qui rend plus difficile pour l'océan d'atténuer le changement climatique.

Par ailleurs, le changement climatique a renforcé les vents, qui a épaissi la couche superficielle de l'océan de 5 à 10 m par décennie au cours du dernier demi-siècle. Cela a entravé l'accès vital à la lumière pour la plupart des organismes marins qui s'y trouvent.

Publié dans La nature (24 mars 2021), ces résultats soulignent les conséquences du changement climatique et des phénomènes anthropiques pour l'océan, la vie qu'il abrite, et sa capacité à rester un thermostat mondial à l'avenir.