Les océans d'aujourd'hui contiennent de 26 à 66 millions de tonnes de déchets, avec environ 94% situés sur le fond marin. Jusque là, les efforts de collecte se sont principalement concentrés sur les déchets de surface, avec seulement quelques efforts locaux pour collecter les déchets sous-marins, toujours en utilisant des plongeurs humains.

Il n'existe aucune solution qui exploite des robots autonomes pour la collecte de déchets sous-marins; le projet SeaClear développera le premier.