Le changement climatique est généralement présenté comme une menace environnementale et sociétale aux conséquences entièrement négatives. Cependant, certains secteurs de l'économie mondiale pourraient en fait en profiter.

De nouvelles recherches économiques et philosophiques soutiennent que les décideurs politiques doivent tenir compte à la fois des effets bénéfiques du changement climatique pour les « gagnants climatiques » ainsi que de ses coûts afin d'inciter de manière appropriée les actions qui sont les meilleures pour la société et pour l'environnement.

L'étude menée par des chercheurs de l'Université de Princeton, Collège universitaire de Liège, et HEC Montréal semble être le premier à développer une approche systématique, cadre éthique pour s'adresser aux gagnants climatiques – ainsi qu'à ceux qui en subissent les effets – à l'aide de transferts financiers.

Leur approche, appelé « Le pollueur-payeur », puis reçoit, " oblige les pollueurs à indemniser d'abord les plus touchés par le changement climatique. Par la suite, les pollueurs seraient éligibles pour recevoir une compensation de ceux qui profitent passivement du changement climatique.

Publié dans Économie et philosophie , l'article souligne que, par le changement climatique, les émetteurs de gaz à effet de serre affectent une variété d'individus et de groupes à la fois positivement et négativement à différentes échelles régionales ou sectorielles, parfois aux dépens d'autres groupes — ce que les économistes appellent « externalités ».

"Avec un problème mondial comme le changement climatique, il est difficile pour les gens de prendre des décisions qui expliquent le mal ou le bénéfice que leurs actions causent, parce que ces effets ne sont pas directement ou proportionnellement ressentis par cet acteur, " a déclaré le co-auteur de l'étude Kian Mintz-Woo, un ancien associé de recherche postdoctoral au Princeton University Center for Human Values ​​et à la Princeton School of Public and International Affairs. "Notre recherche soutient que les paiements sont un moyen d'aider à corriger les incitations :les préjudices doivent être réparés, et ensuite les actions bénéfiques devraient être récompensées."

Mintz-Woo a récemment rejoint le département de philosophie et l'Institut de recherche environnementale de l'University College Cork.

Alors qu'à l'échelle mondiale, les conséquences négatives du changement climatique devraient largement dépasser les avantages, certains groupes ou lieux peuvent bénéficier d'avantages nets. Par exemple, les pays situés à l'extrême nord des latitudes ou des industries spécifiques peuvent voir des conditions agricoles améliorées, tourisme supplémentaire, ou réduire les coûts énergétiques.

« Ne pas systématiquement considérer ou tenir compte des effets bénéfiques du climat permet aux sceptiques de l'impact climatique de penser plus facilement que les discussions sur le changement climatique sont simplistes ou alarmistes, " a déclaré le co-auteur de l'étude Justin Leroux, professeur d'économie appliquée à HEC Montréal et chargé de recherche CIRANO. « Une autre motivation de notre étude était de lutter contre l'injustice qui survient lorsque certains bénéficient du changement climatique tandis que d'autres en subissent les conséquences. ceux qui ont été blessés."

Les auteurs disent que cette approche de compensation pourrait être expérimentée au niveau régional ou national avant d'être introduite à l'échelle mondiale. Ils explorent comment cela pourrait être mis en œuvre dans une nation fédérale en utilisant l'exemple du Canada. Une taxe carbone nationale pourrait être utilisée pour collecter des fonds auprès des émetteurs de gaz à effet de serre. Ces revenus serviraient avant tout à indemniser les victimes. En outre, un impôt sur les sociétés serait prélevé sur les secteurs de l'économie qui profitent passivement du changement climatique, comme le tourisme, qui pourraient bénéficier d'un plus grand nombre de touristes profitant des étés plus longs dans les régions arctiques. Les revenus de l'impôt supplémentaire sur les sociétés seraient partagés avec les émetteurs de gaz à effet de serre. La mise en place d'une politique de récompense des émetteurs peut paraître surprenante, mais les auteurs soulignent que ces émetteurs devraient d'abord payer pour leurs préjudices avant de recevoir des prestations.

"Les paiements des gagnants passifs aux pollueurs pourraient soit aider les pollueurs à indemniser plus complètement les groupes qui ont été lésés par leurs actions, soit aider à financer les propres réponses des pollueurs en matière d'adaptation au climat, " a déclaré Mintz-Woo.

« Qu'est-ce que les gagnants du changement climatique doivent, et à qui?" a été publié en ligne le 23 février.