La fissure 8 éclate dans la zone dangereuse de lave 1, rétro-éclairage d'une porte d'entrée, une boîte aux lettres et des lignes de services publics. Le 5 mai, 2018. Crédit :Bruce Houghton
Le coût sans précédent de l'éruption du Kilauea de 2018 à Hawai'i reflète l'intersection de phénomènes physiques et sociaux distincts :rares, éruptions hautement destructrices, et une croissance démographique anormalement élevée, selon une nouvelle étude publiée dans Communication Nature et dirigé par des chercheurs de l'Université d'Hawai'i à Mānoa.
Il est reconnu depuis longtemps que les zones de Puna, Hawaii, sont à haut risque des coulées de lave. Cela a garanti que la valeur des terres était plus faible à Puna, qui se situe dans les trois zones de risque de lave les plus à risque 1, 2 et 3, qui ont activement favorisé une croissance rapide de la population.
« Des prix bas sur de belles terres et une rareté des éruptions récentes ont entraîné des conséquences inévitables :plus de personnes et plus de développement, " a déclaré Bruce Houghton, l'auteur principal de l'étude et Gordan Macdonald professeur de volcanologie à la UH Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology (SOEST). "En fin de compte, cela a considérablement augmenté la valeur de ce qui était à risque en 2018, par rapport aux éruptions antérieures du Kilauea."
Le Kilauea est l'un des volcans les plus actifs sur Terre et possède l'un des plus anciens, systèmes de surveillance volcanique les plus complets. Son histoire récente a été dominée par l'activité de la caldeira du sommet et de l'une des deux lignes d'évents appelées Eastern Rift Zone. Entre 1967 et 2018, l'activité volcanique a été dominée par des éruptions de la partie supérieure de la zone du Rift oriental. En revanche, aucune éruption dommageable ne s'est produite après 1961 dans le district de Puna plus densément peuplé à partir des évents situés dans la partie inférieure de la zone du rift oriental.
Dans la zone de danger de lave 1, un nouveau cône se forme et une rivière de lave traverse les propriétés jusqu'à la zone de danger de lave 2. Crédit :Bruce Houghton
Les maisons peuvent survivre mais peuvent être entourées de lave sans accès à l'électricité ou à l'eau. Les routes ne mènent désormais nulle part. (Remarquez la fontaine Fissure 8 en arrière-plan.) Crédit :Bruce Houghton
L'équipe UH a évalué les tendances de la croissance démographique à Pāhoa-Kalapana, Hilo et Puna en utilisant les données du recensement, et comparé le coût médian de la terre et le revenu des ménages dans ces zones.
Des enseignements précieux sur l'interaction complexe de la science, politique, et le comportement du public a émergé de la catastrophe de 2018.
"La forte croissance démographique s'est produite en l'absence d'éruptions d'origine locale entre 1961 et 2018, et planter le décor pour les niveaux sans précédent de dommages aux infrastructures lors de l'éruption de la zone du Lower Eastern Rift en 2018, " a déclaré Wendy Cockshell, co-auteur de l'article et assistant technique au National Disaster Preparedness Training Center (NDPTC) de l'UH Mānoa.
Si la croissance démographique reprend dans les zones à risque de lave 1 et 2, il y aura un risque accru dans les zones les plus dangereuses de ce volcan exceptionnellement actif, ce qui se traduira par un coût élevé des dommages lors des futures éruptions.
"Notre recherche financée soutient le principe des initiatives des gouvernements local et fédéral pour fournir un financement de rachat aux propriétaires fonciers touchés par l'éruption de 2018 afin de leur permettre de se réinstaller en dehors de ces zones dangereuses, " a déclaré Houghton.
