Un sol sain est primordial pour la vie sur Terre. En plus de son importance dans l'agriculture, le sol est le fondement de presque tous les écosystèmes terrestres sur Terre. Le carbone organique du sol (COS) est fréquemment utilisé comme indicateur de la santé du sol, il joue un rôle important dans le cycle du carbone terrestre, et cela a d'énormes implications pour l'adaptation au changement climatique. Comprendre ces dynamiques à l'échelle planétaire sera vital alors que l'humanité tente de nourrir une population croissante sous le stress croissant d'une planète en réchauffement.

Dans une nouvelle étude, Endsley et al. utilisé la télédétection pour étudier la dynamique de surface SOC à l'échelle mondiale, tirer des données du satellite Soil Moisture Active Passive (SMAP) de la NASA, qui combine des mesures radiométriques des émissions de micro-ondes à basse fréquence à la surface de la Terre avec une modélisation pour calculer l'humidité du sol et l'état de gel-dégel. En particulier, Les données du radiomètre à micro-ondes de SMAP peuvent être combinées avec un modèle physique de l'absorption du carbone végétal et de la décomposition du sol pour estimer le bilan mondial du carbone terrestre dans le produit SMAP Niveau 4 Carbone (L4C). L'équipe a utilisé SMAP L4C en combinaison avec d'autres données satellitaires, telles que les observations de végétation à partir d'instruments de spectroradiomètre imageur à résolution modérée, pour créer un modèle qui caractériserait spécifiquement le SOC.

Le résultat est une estimation globale du SOC à une profondeur de 5 centimètres avec une résolution horizontale de 9 kilomètres carrés. Les scientifiques ont comparé leurs estimations aux mesures antérieures et aux enregistrements d'inventaire des sols du COS et ont constaté que leur modèle était généralement bien en accord avec eux. Les chercheurs disent que le nouveau modèle leur permettra de surveiller les changements saisonniers et annuels du COS et offrira également une vue de la façon dont les écosystèmes et la planète dans son ensemble réagissent aux inondations, sécheresses, et autres événements à court terme

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation d'Eos (https://eos.org/), par l'Union géophysique américaine. Lisez l'histoire originale ici.