Les pompiers combattent les flammes sur une colline près des maisons de Santa Paula, Californie, alors que la région de Los Angeles est aux prises avec des incendies de forêt fouettés par le vent
Un enfer a englouti la région de Los Angeles mercredi, forçant plus de 200, 000 personnes à évacuer et menaçant des milliers de foyers, dont le luxueux quartier de Bel-Air parsemé de manoirs.
Les flammes en ont englouti quelque 80, 000 acres (32, 000 hectares) en un peu plus d'une journée depuis l'incendie « Thomas », actuellement le plus grand de l'état, a éclaté, laissant au moins un mort dans une zone à environ 45 minutes du centre-ville de LA.
Des vents violents ont provoqué une autre vague d'incendies de forêt pendant la nuit, dont un dans le quartier aisé de Bel-Air à Los Angeles. La zone a lutté contre un trafic dense et bloqué alors que des cendres et de la fumée se déversaient sur le flanc de la colline fumante.
Le maire de Los Angeles, Eric Garcetti, a déclaré plus de 230, 000 personnes avaient évacué les comtés de Los Angeles et Ventura.
Des "vents très forts" soufflant du nord-est au sud-ouest faisaient monter l'incendie, il a dit, avertissant Angelenos d'être prêt à évacuer à tout moment.
"Ce sont des jours qui vous brisent le cœur mais aussi des jours qui montrent la résilience de notre ville, " il a dit.
L'incendie "Skirball" s'est allumé avant 5 heures du matin (13h00 GMT) et s'est rapidement étendu pour engloutir quelque 150 acres, les prévisionnistes prédisant que des vents de 25 milles à l'heure (40 kilomètres à l'heure) pourraient entraîner une propagation supplémentaire, menaçant des maisons de plusieurs millions de dollars et le célèbre musée Getty Center.
Les pompiers travaillent pour sauver des maisons en feu dans l'incendie de Skirball près de Los Angeles
L'incendie de Skirball - près d'un centre culturel du même nom et capturé dans des images apocalyptiques - a également incité les autorités à fermer l'autoroute 405, un important corridor de navettage célèbre pour ses embouteillages.
Un nuage de fumée noire rampait à travers la ville avec un grand, colonne sombre s'élevant dans l'air, laissant les autorités préoccupées par la mauvaise qualité de l'air qui était irrespirable à certains endroits.
Flammes menaçantes art
La célèbre institution artistique Getty - qui abrite des chefs-d'œuvre dont "Le printemps" d'Edouard Manet - a été fermée au moins jusqu'à jeudi, avec les autorités du musée tweetant que "les systèmes de filtration de l'air protègent les galeries de la fumée".
Des images télévisées montraient le quartier de Bel-Air abritant des célébrités et des milliardaires, où l'entrepreneur Elon Musk et la superstar de la pop Beyonce possèdent tous deux une propriété.
En 1961, un incendie a consumé 500 maisons dans le quartier à flanc de colline.
Des dizaines d'écoles ont été fermées mercredi, tout comme le Santa Monica College.
Une femme impliquée dans un accident de la circulation attend d'être remorquée à côté d'un mur de flammes sur l'autoroute 101 pendant l'incendie de forêt de Thomas près de Ventura, Californie
Juste au nord dans le comté de Ventura, l'incendie de Thomas s'est poursuivi sans relâche, après avoir éclaté dans les collines de chênes et de broussailles au nord de Santa Paula, alimenté par de forts invités saisonniers connus sous le nom de vents de Santa Ana.
La zone était bouchée par une épaisse fumée noire, forcer les évacuations obligatoires, fermetures de routes et annulations d'écoles.
Les services d'incendie de tout l'État étaient arrivés pour aider à combattre les incendies de forêt féroces, alors que les vents violents qui devraient se poursuivre jusqu'à jeudi ont compliqué leur lutte pour contenir les flammes.
Le National Weather Service a prédit « des conditions météorologiques d'incendie extrêmement critiques, ", disant que les rafales de vent pourraient atteindre 70 milles à l'heure dans certaines régions.
Les autorités ont averti que les vents resteraient probablement forts jusqu'à vendredi.
État d'urgence
Les pompiers étaient également sur les lieux de l'incendie de Rye, qui était passé à 7, 000 acres dans la région de Santa Clarita, ainsi que l'incendie de Creek au nord du centre-ville de Los Angeles qui a atteint plus de 11 hectares. 000 hectares.
Un hélicoptère largue de l'eau sur l'incendie de Skirball dans l'ouest de Los Angeles, Californie
Le gouverneur de Californie Jerry Brown a déclaré l'état d'urgence dans la région mardi, annonçant :« Cet incendie est très dangereux et se propage rapidement.
« Il est essentiel que les résidents restent prêts et évacuent immédiatement si on leur dit de le faire. »
L'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) a déclaré avoir débloqué des fonds pour les services de secours.
Le président américain Donald Trump a tweeté un message de "pensées et de prières" à la Californie alors qu'elle approche de la fin de son année la plus meurtrière pour les incendies de forêt.
"J'encourage tout le monde à tenir compte des conseils et des ordres des autorités locales et étatiques, ", a déclaré le président sur Twitter. "MERCI à tous les premiers intervenants pour votre travail incroyable!"
© 2017 AFP
