Vue sur les tentes des grimpeurs, fabriqué à partir de matériau acrylique imperméable, au Camp IV/Col. Sud Au fond, les grimpeurs se dirigent vers le sommet en portant des vêtements de plein air imperméables à base de plastique. L'expédition National Geographic et Rolex Perpetual Planet Everest a été l'expédition scientifique la plus complète de l'histoire sur la montagne. Une équipe diversifiée de scientifiques, conteurs, et des grimpeurs et guides experts ont étudié la géographie de la montagne, géologie et biodiversité; installé un réseau de stations météorologiques, y compris le plus élevé du monde ; et collecté des carottes de glace et de lac, le tout afin de mieux comprendre les impacts du changement climatique sur la plus haute montagne du monde. Crédit :Mariusz Potocki/National Geographic
Des "produits chimiques pour toujours" utilisés dans les équipements de plein air hydrofuges ont été trouvés dans la neige du sommet du mont Everest.
Kimberley Miner dit que ces substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) d'origine humaine, qui ont été liées à des malformations congénitales, un taux de cholestérol élevé et un risque accru de cancer du rein et des testicules - pourraient éventuellement présenter un risque pour les randonneurs, grimpeurs et résidents qui boivent de l'eau.
Mineur, professeur adjoint de recherche à l'Institut du changement climatique de l'Université du Maine, est l'auteur principal de l'article « Deposition of PFAS 'foreverchemicals' on Mt. Everest, " publié le 17 décembre dans la revue en ligne Science de l'environnement total .
D'autres études récentes suggèrent que l'exposition à des niveaux élevés de PFAS peut supprimer le système immunitaire des personnes et augmenter leur risque de contracter COVID-19, selon le Département de la santé des États-Unis et l'Agence des services sociaux pour le registre des substances toxiques et des maladies.
La pollution PFAS identifiée sur l'Everest montre que les humains rejettent ces produits chimiques partout où ils vont. Les entreprises qui fabriquent des équipements de plein air ont indiqué qu'elles avaient, ou le sera bientôt, éliminer progressivement l'utilisation de ces produits chimiques.
L'Everest est l'une des montagnes les plus convoitées à gravir. En 2019, plus de 800 personnes ont tenté de gravir le 29, Montagne de 032 pieds. Les produits chimiques ont été trouvés dans la neige et l'eau de fonte recueillies sur le glacier Khumbu au camp de base, Camp I, Camp II, et le balcon de l'Everest lors de l'expédition National Geographic et Rolex Perpetual Planet Everest 2019.
C'est la première fois que la neige et l'eau de fonte de l'Everest sont analysées pour le PFAS, dit Mineur. Les concentrations les plus élevées, qui ont été trouvées au camp de base et au camp II, sont deux à trois fois plus élevées que les concentrations trouvées dans tout autre environnement alpin.
Bien que ces échantillons proviennent du Népal, Miner dit que les PFAS sont partout.
"Je pense que cela montre que toute communauté qui a une présence en montagne ou en plein air peut avoir des effets secondaires résiduels de la pollution par les PFAS, et cela inclut le Maine, " elle dit.
"Mon travail sur PFAS et celui d'Imogen (Napper, National Geographic Explorer, auteur principal de "Atteindre de nouveaux sommets dans la pollution plastique—Résultats préliminaires des microplastiques sur le mont Everest"), montre que les humains laissent un héritage visible ou microscopique partout où ils vont. Nous devons y penser au moment de décider comment interagir avec l'environnement, quels produits nous allons utiliser… et comment nous allons remédier à une partie de cette pollution chimique. »
co-auteurs de l'UMaine, qui ont tous participé à l'expédition National Geographic et Rolex Perpetual Planet Everest 2019, sont :Heather Clifford, étudiant en médecine; Mariusz Potocki, candidat au doctorat; et Paul Mayewski, directeur de l'Institut du changement climatique. Les co-auteurs supplémentaires sont Todd Taruscio et Gene Solomon d'Anatek Labs à Moscou, Idaho; Napper de l'Université de Plymouth au Royaume-Uni; et Ananta Gajurel de l'Université Tribhuvan au Népal.
Miner est également l'auteur principal de l'abécédaire « An Overview of Physical Risks in the Mt. Everest Region » récemment publié dans le numéro spécial sur le changement climatique de l'Himalaya dans la revue scientifique interdisciplinaire. Une Terre .
Elle dit que les risques inhérents à l'ascension de l'Everest vont probablement augmenter dans les années à venir avec la fonte croissante des glaciers, changements de précipitations, changements géologiques, et la pollution chimique.
« Les impacts de l'industrie de l'escalade et du tourisme dans la région doivent être caractérisés et compris pour protéger les résidents du bassin versant en contrebas, " dit-elle. Clifford, Potocki et Mayewski sont parmi les 20 co-auteurs de cette étude, qui résulte également de l'expédition 2019 National Geographic et Rolex Perpetual Planet Everest.
