Le Canada a dévoilé jeudi des plans pour accélérer les examens environnementaux des mines, projets de pipelines et de barrages, plaçant le processus d'approbation sous une seule agence.

La refonte, qui doit être approuvé par le parlement, vise à réduire une multitude de processus d'examen environnemental qui, selon la ministre de l'Environnement, Catherine McKenna, ont entraîné « une polarisation et une paralysie, " et de restaurer les protections supprimées sous la précédente administration conservatrice.

L'Agence d'évaluation d'impact du Canada, un nouveau bureau gouvernemental créé dans le cadre du plan, se verrait confier la responsabilité exclusive des évaluations environnementales des grands projets de ressources.

Les examens ne devraient pas prendre plus de deux ans.

« La loi d'aujourd'hui vise à renforcer la confiance des Canadiens dans la façon dont le gouvernement fédéral prend des décisions sur les grands projets comme les mines, canalisations et barrages hydroélectriques, ", a déclaré McKenna.

Elle a déclaré que les changements « augmenteraient la confiance des investisseurs, renforcer notre économie et créer de bons emplois pour la classe moyenne. »

« Cela rendra également les secteurs de l'énergie et des ressources plus compétitifs.

Les groupes environnementaux ont eu des réactions mitigées au projet de loi omnibus de 300 pages. Le Sierra Club, par exemple, a applaudi "l'amélioration des processus environnementaux globaux" tandis que le Fonds mondial pour la nature a déclaré qu'il n'allait pas assez loin.

La chef du Parti vert Elizabeth May a déclaré dans un communiqué que « la législation est loin de nous ramener aux normes environnementales » perdues en 2012.

Le gouvernement estime que 500 milliards de dollars canadiens (397 milliards de dollars américains) de projets devraient être examinés au cours de la prochaine décennie.

Les types d'impacts étudiés seraient élargis pour inclure la santé à long terme, les effets sociaux et économiques ainsi que l'environnement.

Et, les projets devraient être conformes aux engagements internationaux du Canada en matière de climat.

L'argent du gouvernement serait mis à la disposition du public. Le public serait également consulté plus tôt dans le processus afin d'encourager le consensus.

Les décisions seraient fondées sur la science, mais la prise en compte des savoirs autochtones serait obligatoire pour tous les examens.

© 2018 AFP