Le système climatique de la Terre est largement déterminé par les différences de température entre les tropiques et les pôles. Le réchauffement climatique est susceptible de modifier la circulation atmosphérique mondiale et de revenir progressivement à une situation similaire à celle de 5, 000 à 10, il y a 000 ans. C'est la conclusion d'une étude entreprise par une équipe de recherche dirigée par le Dr Michael Deininger, dont les résultats ont été publiés dans Communication Nature .

À l'Institut des géosciences de l'Université Johannes Gutenberg de Mayence (JGU), Deininger a étudié comment les systèmes climatiques régionaux ont changé depuis le début de la période interglaciaire actuelle environ 10, il y a mille ans et quelles conclusions peut-on en tirer. Pour faire ça, le paléoclimatologue a examiné les données des séries chronologiques des précipitations enregistrées dans diverses archives climatiques. « Nous avons pu reconstituer avec précision les précipitations estivales dans les régions de mousson en Afrique et en Amérique du Sud, comparer ces données avec les changements de précipitations dans les latitudes moyennes du nord, et relier cela aux changements de température, " a expliqué Deininger. L'étude a également impliqué des scientifiques d'Australie, Brésil, Mexique, Irlande, L'Autriche, et l'Afrique du Sud.

Synchronéité dans l'évolution des régimes de précipitations dans les différentes régions au cours des 10 dernières, 000 ans

Comme la Terre est chauffée plus fortement à l'équateur qu'aux pôles en raison de la répartition différente du rayonnement solaire, un gradient de température se développe qui, pour le dire en termes simples, provoque la circulation atmosphérique pour transporter l'énergie vers les pôles. Les changements de cette différence de température liée au rayonnement solaire influenceront à leur tour la circulation atmosphérique et donc également les modèles régionaux de précipitations.

La nouvelle étude montre qu'au cours des 10 dernières, 000 ans, modifications des précipitations régionales aux latitudes septentrionales, Afrique, et l'Amérique du Sud ont été plus ou moins synchrones. "Nous soutenons que ces variations climatiques régionales sont liées et qu'elles sont principalement causées par des altérations du rayonnement solaire et les différences de température associées entre les tropiques et les régions polaires, " a déclaré Deininger.

Apprendre du passé au profit de l'avenir

Les chercheurs impliqués dans l'étude se sont particulièrement intéressés à la question de savoir s'il est possible d'apprendre du passé au profit de l'avenir. Avec le réchauffement climatique actuel, le gradient de température entre l'équateur et les pôles se réduit, notamment du fait que le réchauffement de l'Arctique a un effet particulièrement marqué. Cela peut affaiblir les vents d'ouest aux latitudes moyennes de l'hémisphère nord, provoquer une mousson sud-américaine plus faible et une mousson africaine plus forte, tout en conduisant à des niveaux de précipitations plus faibles dans la zone de précipitations estivales de l'Afrique du Sud-Est. Les conséquences pourraient être des changements dans les régimes régionaux de précipitations, causant potentiellement des sécheresses dans certaines régions et des inondations dans d'autres. "Dans le futur, nous devons reconnaître le rôle fondamental que joue la variation de la différence de température dans le contrôle de notre système climatique, " a conclu le Dr Michael Deininger.