Le 15e Arctic Report Card de la NOAA répertorie pour 2020 les nombreuses façons dont le changement climatique continue de perturber la région polaire, avec les deuxièmes températures de l'air les plus élevées et la deuxième plus basse des glaces de mer estivales entraînant une cascade d'impacts, y compris la perte de neige et les incendies de forêt extraordinaires dans le nord de la Russie.

L'Arctic Report Card est une compilation annuelle de documents originaux, observations et analyses environnementales évaluées par des pairs d'une région subissant des altérations météorologiques rapides et dramatiques, climat, océanique, et les conditions foncières. Compilé par 133 scientifiques de 15 pays, le bilan 2020 suit les indicateurs environnementaux pour éclairer les décisions des collectivités locales, les dirigeants étatiques et fédéraux confrontés à un climat et à des écosystèmes en évolution rapide. Il a été publié aujourd'hui lors d'une conférence de presse virtuelle organisée par l'American Geophysical Union dans le cadre de sa réunion d'automne.

"Pendant 15 ans, l'Arctic Report Card a aidé la NOAA à remplir sa mission de fournir les informations scientifiques dont notre pays a besoin pour mieux comprendre comment le changement climatique affecte l'Arctique et la météo dans le monde entier, " a déclaré le contre-amiral de la Marine à la retraite Timothy Gallaudet, Doctorat., sous-secrétaire adjoint au commerce pour les océans et l'atmosphère à la NOAA, qui a dirigé la conférence de presse. « Notre capacité à relever les défis et les opportunités d'une région arctique en transition dépend de notre capacité à observer et à prévoir le rythme et l'ampleur de ces changements.

L'Arctic Report Card est organisé en trois sections :Vital Signs fournit des mises à jour annuelles sur sept sujets :température de l'air à la surface; Couverture de neige terrestre ; La calotte glaciaire du Groenland ; glace de mer ; Température de surface de la mer ; Productivité primaire de l'océan Arctique ; et la verdure de la toundra. D'autres indicateurs explorent des sujets qui sont mis à jour périodiquement. Frostbites rend compte de problèmes nouveaux et émergents, et des sujets liés aux observations scientifiques à long terme dans l'Arctique.

Voici quelques-unes des découvertes importantes de cette année :

• La température annuelle moyenne de l'air à la surface des terres dans l'Arctique, mesurée entre octobre 2019 et septembre 2020, était la deuxième la plus chaude depuis le début de la tenue des registres en 1900, et était responsable de la conduite d'une cascade d'impacts sur les écosystèmes de l'Arctique au cours de l'année. Neuf des 10 dernières années ont vu les températures de l'air au moins 1 degré C au-dessus (2,2 degrés F) de la moyenne 1981-2010. Les températures arctiques des six dernières années ont toutes dépassé les records précédents.
• Des températures extrêmement élevées en Sibérie au printemps 2020 ont entraîné la plus faible étendue de neige en juin dans l'Arctique eurasien observée au cours des 54 dernières années.
• L'étendue minimale de la banquise arctique pour 2020 atteinte en septembre était la deuxième plus basse du record satellitaire. L'épaisseur globale de la couverture de glace de mer diminue également à mesure que la glace arctique s'est transformée d'un ancien plus épais, et une masse de glace plus forte à un plus jeune, masse de glace plus mince et plus fragile au cours de la dernière décennie.
• L'expédition MOSAiC, l'expédition d'un an basée sur le brise-glace Polarstern dans l'océan Arctique central, a dérivé beaucoup plus vite que prévu à travers une glace plus mince que prévu, l'expérience de la dynamique de la glace de mer qui a compliqué la mission scientifique.
• Les incendies de forêt extrêmes dans la République de Sakha dans le nord de la Russie en 2020 ont coïncidé avec des températures de l'air chaudes sans précédent et une perte de neige record dans la région.
• Les baleines boréales de l'Arctique du Pacifique ont rebondi au cours des 30 dernières années, en raison de l'augmentation des efflorescences planctoniques locales et du transport accru de krill et d'autres sources de nourriture vers le nord à travers le détroit de Béring, un signal de réchauffement à long terme dans l'océan Arctique.

« Pris dans son ensemble, l'histoire est sans ambiguïté, " a déclaré Rick Thoman, Spécialiste du climat de l'Alaska au Centre international de recherche sur l'Arctique, et l'un des trois rédacteurs du bulletin de cette année. "La transformation de l'Arctique en un pays plus chaud, région moins gelée et biologiquement modifiée est en bonne voie."