Près de 50 personnes, principalement des touristes australiens, étaient sur l'île Blanche, également connu sous le nom de Whakaari, en décembre de l'année dernière lorsqu'une colonne de cendres brûlantes et de vapeur a jailli d'un évent volcanique
Le Premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern a rendu un hommage émouvant aux victimes de l'éruption du volcan White Island mercredi à l'occasion du premier anniversaire de la catastrophe qui a fait 22 morts.
Près de 50 personnes, principalement des touristes australiens, étaient sur l'île, également connu sous le nom de Whakaari, en décembre de l'année dernière lorsqu'une colonne de cendres brûlantes et de vapeur a jailli d'un évent volcanique.
L'éruption a fait 22 morts et des dizaines d'autres avec des blessures horribles, provoquant une opération médicale massive qui a vu les victimes soignées dans des unités de grands brûlés en Nouvelle-Zélande et en Australie.
Ardern a déclaré que la catastrophe était "dévastatrice" pour tous les Néo-Zélandais, ainsi que les familles des victimes en Australie, Bretagne, Allemagne, les États Unis, Chine et Malaisie.
Le leader néo-zélandais a assisté à une cérémonie commémorative à la maison de réunion de la tribu maorie locale, Ngati Awa.
Pieds nus et vêtue d'une robe noire, La voix d'Ardern a tremblé lorsqu'elle a dit que ses pensées allaient aux familles du monde entier se souvenant de leurs proches perdus en Nouvelle-Zélande.
"Je dis à ceux qui ont perdu et pleurent, tu es à jamais lié à ce lieu et à notre nation, " a déclaré le service.
"Nous continuerons à vous tenir près."
La ministre australienne des Affaires étrangères, Marise Payne, a reconnu les 17 de ses compatriotes décédés et 11 qui ont subi des blessures graves.
Carte localisant le volcan White Island en Nouvelle-Zélande qui est entré en éruption le 9 décembre 2019, tuant 22 personnes.
Elle a également exprimé sa fierté de la façon dont les Australiens et les Néo-Zélandais ont travaillé ensemble pour aider les personnes touchées par la tragédie.
"C'est un jour que nos deux pays n'oublieront jamais, " Payne a déclaré dans un communiqué.
L'organisme de surveillance de la sécurité au travail de la Nouvelle-Zélande a annoncé la semaine dernière qu'il engageait des poursuites pénales contre 10 organisations et trois personnes responsables de la présence de touristes sur le volcan lors de son éruption.
Ils comprennent des agences gouvernementales et des groupes de touristes, y compris une compagnie charter exploitée par Ngati Awa qui avait transporté la plupart des visiteurs sur l'île le jour de la catastrophe.
L'accusation ne porte pas la menace d'une peine de prison, de lourdes amendes étant la peine maximale pour toute personne reconnue coupable d'avoir manqué à son devoir de diligence.
© 2020 AFP
