Cette image satellite mise à disposition par la NOAA montre l'ouragan Iota dans l'océan Atlantique Nord lundi, 16 novembre 2020, à 07h11 HNE. (NOAA via AP)
L'ouragan Iota s'est rapidement renforcé lundi en une tempête de catégorie 5 qui est susceptible d'entraîner des dégâts catastrophiques dans la même partie de l'Amérique centrale déjà frappée par un puissant ouragan Eta il y a moins de deux semaines.
Iota s'est intensifié sur les Caraïbes occidentales à l'approche du Nicaragua et du Honduras. Le National Hurricane Center des États-Unis a déclaré que la tempête avait des vents maximums soutenus de 160 mph (260 km/h). Il était centré à environ 90 kilomètres à l'est-sud-est de Puerto Cabezas, également connu sous le nom de Bilwi, Nicaragua et se déplaçant vers l'ouest à 9 mph (15 km/h).
Les autorités ont averti que Iota viendrait probablement à terre au-dessus des zones où les pluies torrentielles d'Eta ont saturé le sol, la laissant sujette à de nouveaux glissements de terrain et inondations, et que l'onde de tempête pourrait atteindre 4,5 à 6 mètres (15 à 20 pieds) au-dessus des marées normales.
Cette onde de tempête était dans l'esprit de Yasmina Wriedt lundi dans le quartier El Muelle de Bilwi, assis contre la mer.
"La situation n'a pas l'air bonne du tout, " Wriedt a déclaré. "Nous nous sommes réveillés sans électricité, avec de la pluie et le surf devient vraiment haut."
Wriedt, qui travaille pour une organisation de pêche artisanale appelée Piquinera, a déclaré que le toit de sa maison avait explosé à Eta il y a moins de deux semaines. "Nous l'avons réparé du mieux que nous pouvions, maintenant je pense que le vent le reprendra parce qu'ils disent (Iota) est encore plus fort, " Wriedt a dit, le bruit du martèlement résonnait autour d'elle alors que les voisins franchissaient les fenêtres et les toits renforcés.
Les résidents pagayer un bateau dans une rue inondée à la suite de l'ouragan Eta à Planeta, Honduras, Jeudi, 5 novembre 2020. La tempête qui a frappé le Nicaragua en tant qu'ouragan de catégorie 4 mardi était devenue davantage une vaste tempête de pluie tropicale, mais il avançait si lentement et déversait tellement de pluie qu'une grande partie de l'Amérique centrale restait en état d'alerte. (Photo AP/Delmer Martinez)
Pendant Eta, les vagues sont arrivées juste derrière sa maison, où elle vit avec huit autres membres de sa famille. "Aujourd'hui, j'ai encore peur de perdre ma maison et j'ai peur pour nous tous qui vivons dans ce quartier."
Wriedt a déclaré que certains voisins sont allés chez des parents ailleurs, mais la plupart sont restés. "Nous sommes presque tous là, » dit-elle. « Ni l'armée ni le gouvernement ne sont venus nous déplacer.
Le Caire Jarquin, Chef de projet d'intervention d'urgence au Nicaragua pour Catholic Relief Services, venait de visiter Bilwi et les petites communautés côtières vendredi.
Au Wawa Bar, Jarquin a déclaré avoir trouvé "une destruction totale". Les gens travaillaient avec acharnement pour remettre les toits sur la tête de leurs familles, mais maintenant Iota menaçait de prendre ce qui restait.
"Le peu qui restait debout pouvait être rasé, ", a déclaré Jarquin. Il y avait d'autres communautés plus à l'intérieur des terres qu'il n'a même pas pu atteindre en raison de l'état des routes. Il a déclaré avoir entendu dire que le bar Wawa avait de nouveau été évacué samedi.
Les résidents se tiennent devant une maison entourée par les eaux de crue provoquées par l'ouragan Eta à Wawa, Nicaragua, Mardi, 3 novembre 2020. Eta a percuté la côte caraïbe du Nicaragua avec des vents potentiellement dévastateurs mardi, tandis que les fortes pluies provoquées par la tempête de catégorie 4 faisaient déjà déborder les rivières à travers l'Amérique centrale. (Photo AP/Carlos Herrera)
Des évacuations ont été menées à partir de zones basses du Nicaragua et du Honduras près de leur frontière commune tout au long du week-end.
Limborth Bucardo, du groupe ethnique autochtone Miskito, a déclaré que de nombreuses personnes avaient déménagé dans des églises à Bilwi. Il a chevauché Eta avec sa femme et ses deux enfants à la maison, mais cette fois a décidé d'emménager avec des parents dans un quartier plus sûr.
"Nous n'avions pas fini de réparer nos maisons et de nous installer quand un autre ouragan arrive, " a dit Bucardo. " Les abris de Bilwi sont déjà pleins, rempli de gens des communautés (avoisinantes)".
Iota est la 30e tempête nommée record de la saison extraordinairement occupée des ouragans de l'Atlantique de cette année. C'est aussi la neuvième tempête à s'intensifier rapidement cette saison, un phénomène dangereux qui se produit de plus en plus souvent. Une telle activité a attiré l'attention sur le changement climatique, ce qui, selon les scientifiques, cause plus d'humidité, tempêtes plus fortes et plus destructrices.
Une femme enceinte est transportée hors d'une zone inondée par l'eau apportée par l'ouragan Eta à Planeta, Honduras, Jeudi, 5 novembre 2020. La tempête qui a frappé le Nicaragua en tant qu'ouragan de catégorie 4 mardi était devenue davantage une vaste tempête de pluie tropicale, mais il avançait si lentement et déversait tellement de pluie qu'une grande partie de l'Amérique centrale restait en état d'alerte. (Photo AP/Delmer Martinez)
Eta avait frappé le Nicaragua en tant qu'ouragan de catégorie 4, tuant plus de 130 personnes alors que des pluies torrentielles ont provoqué des crues soudaines et des coulées de boue dans certaines parties de l'Amérique centrale et du Mexique. Puis il a serpenté à travers Cuba, les Florida Keys et autour du golfe du Mexique avant de redescendre à terre près de Cedar Key, Floride, et se précipitant à travers la Floride et les Carolines.
Iota devait laisser tomber 10 à 20 pouces (250-500 millimètres) de pluie dans le nord du Nicaragua, Honduras, Guatemala et sud du Belize, avec jusqu'à 30 pouces (750 millimètres) dans des endroits isolés. Le Costa Rica et le Panama pourraient également connaître de fortes pluies et d'éventuelles inondations, a déclaré le centre des ouragans.
La perspective de nouvelles pluies augmentait l'anxiété de ceux qui restaient sans abri après Eta.
Le lundi, Carmen Isabel Rodriguez Ortez, 48, vivait encore dans un refuge gouvernemental avec plus de 250 personnes à La Lima, Honduras, juste à l'extérieur de San Pedro Sula. Dévasté par la destruction d'Eta, elle éclata rapidement en sanglots en contemplant les pluies torrentielles d'un autre orage.
Les résidents pataugent dans une route inondée à la suite de l'ouragan Eta à Planeta, Honduras, Jeudi, 5 novembre 2020. La tempête qui a frappé le Nicaragua en tant qu'ouragan de catégorie 4 mardi était devenue davantage une vaste tempête de pluie tropicale, mais il avançait si lentement et déversait tellement de pluie qu'une grande partie de l'Amérique centrale restait en état d'alerte. (Photo AP/Delmer Martinez)
"Nous vivons un vrai cauchemar, " a déclaré Rodríguez. La rivière Chamelecon a inondé son quartier Reformada au passage d'Eta, submerger leurs maisons. "Maintenant, ils annoncent plus de pluie et nous ne savons pas ce qui va se passer, parce que nos maisons sont complètement inondées."
Eta était la 28e tempête nommée cette année, égalant le record de 2005. Vestiges de Thêta, le 29, dissipée dimanche dans l'est de l'océan Atlantique.
Au cours des deux dernières décennies, les météorologues se sont davantage inquiétés des tempêtes comme Iota qui s'allument beaucoup plus rapidement que la normale. Ils ont créé un seuil officiel pour cette intensification rapide - une tempête gagnant 35 mph (56 km/h) en vitesse de vent en seulement 24 heures. Iota l'a doublé.
Plus tôt cette année, Hannah, Laura, Sortie, Nounours, Gamma, Delta, Zeta et Iota se sont tous rapidement intensifiés. Laura et Delta ont égalé ou établi des records d'intensification rapide.
Les habitants pataugent dans les eaux de crue transportant leurs affaires dans le quartier de Suyapa, Honduras, Jeudi, 5 novembre 2020. La tempête qui a frappé le Nicaragua en tant qu'ouragan de catégorie 4 mardi était devenue davantage une vaste tempête de pluie tropicale, mais il avançait si lentement et déversait tellement de pluie qu'une grande partie de l'Amérique centrale restait en état d'alerte. (Photo AP/Delmer Martinez)
Un homme marche sur une route inondée à Okonwas, Nicaragua, Mercredi, 4 novembre 2020. Eta s'est affaibli de l'ouragan de catégorie 4 à une tempête tropicale après avoir fouetté la côte caraïbe du Nicaragua pendant une grande partie de mardi, ses eaux de crue isolent des communautés déjà isolées et provoquent des glissements de terrain meurtriers. (Photo AP/Carlos Herrera)
Les scientifiques du climat et des ouragans de la National Oceanic and Atmospheric Administration ont étudié l'effet et ont découvert que "cela est en grande partie lié au changement climatique d'origine humaine".
C'est la première fois que l'on enregistre deux ouragans majeurs dans l'Atlantique, avec des vents dépassant 110 mph (177 km/h), en novembre, avec Iota et Eta, selon le chercheur sur les ouragans de la Colorado State University, Phil Klotzbach. Lorsque les vents les plus forts d'Iota ont atteint 250 km/h (155 mph), ils sont à égalité avec Lenny de 1999 pour l'ouragan le plus fort de l'Atlantique à la fin de l'année civile.
La fin officielle de la saison des ouragans est le 30 novembre.
© 2020 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.
