De nouvelles recherches ont révélé que le verrouillage du coronavirus a entraîné des changements spectaculaires dans la consommation d'eau en Angleterre et au Pays de Galles, et que certains d'entre eux continueront probablement même après la pandémie.

En collaboration avec Artesia, une équipe du département de géographie de l'Université de Manchester et du Sustainable Consumption Institute dirigée par Cecilia Alda Vidal a examiné l'utilisation de l'eau dans les espaces domestiques intérieurs et extérieurs, se concentrer sur les changements dans les routines et les horaires personnels, façons de passer du temps libre, hygiène, et les implications que cela a pour la consommation d'eau des ménages à l'heure actuelle ainsi que les prévisions pour l'avenir.

La recherche impliquait des preuves de changements dans la demande en eau, une évaluation des articles de presse, rapports et articles de revues, et des groupes de discussion en ligne avec des membres du public.

Ils ont découvert que les personnes devant travailler à domicile ont déplacé la consommation d'eau des espaces publics tels que les bureaux et les gymnases vers la maison. En outre, les heures de pointe d'utilisation de l'eau ont changé, comme les gens ont des horaires plus flexibles, les routines gourmandes en eau telles que la douche sont entreprises à différents moments de la journée plutôt qu'à la première heure du matin avant de se rendre sur leur lieu de travail.

Ils ont également découvert que les gens avaient adopté des pratiques gourmandes en eau au début de la période de verrouillage dans le but de se protéger de l'infection au COVID-19, qui comprenait le lavage de l'épicerie, nettoyage plus fréquent des vêtements et hygiène personnelle plus intensive. Cependant, la plupart de ces pratiques se sont estompées à mesure que les gens se sont habitués à vivre avec le virus.

La consommation d'eau extérieure a également changé, avec une augmentation énorme attribuée à l'utilisation accrue des jardins domestiques. Ces espaces sont devenus beaucoup plus importants pour les personnes pendant le verrouillage car elles ne pouvaient pas participer à des activités de loisirs en dehors de la maison, et est devenu vital pour la santé mentale des gens en tant que lien clé avec la nature.

Alors que les restrictions de verrouillage sont devenues moins strictes et que les activités de loisirs ont repris, les jardins ont continué d'être des espaces importants pour les familles et les amis pour se réunir en toute sécurité sans avoir besoin d'aller à l'intérieur. De façon intéressante, la recherche a également révélé une forte augmentation du nombre de personnes faisant pousser leur propre nourriture dans leurs jardins, alors qu'auparavant, la grande majorité des Britanniques n'utilisait que des plantes ornementales.

"Alors que les gens retournent lentement à leur routine pré-coronavirus, il est probable que les pratiques d'hygiène intensives en eau soient susceptibles de diminuer. Cependant, de nombreuses personnes devraient continuer à travailler à domicile après COVID-19, ce qui entraînera des changements à long terme dans les modes d'utilisation de l'eau domestique, tels que des douches plus longues tout au long de la journée et une utilisation accrue des jardins, ", explique Cecilia Alda Vidal. "Notre étude met en évidence les différentes significations et valeurs que l'eau a pour les personnes lors d'un événement de crise, comme la pandémie actuelle, de la prestation de services de santé publique, à soutenir le bien-être mental ou à maintenir des espaces pour accueillir nos vies sociales. Reconnaître et comprendre ces dynamiques est important si le secteur de l'eau, à la fois les entreprises et les gouvernements, veut planifier un avenir de l'eau plus durable. »