L'Italie a enfreint "de manière persistante et systématique" les règles de l'UE contre la pollution atmosphérique par les petites particules, La Cour européenne de justice a jugé mardi dans un arrêt soutenant une action en justice de Bruxelles contre Rome.

« Des valeurs limites journalières et annuelles de particules PM10 ont été très régulièrement dépassées » dans des zones mises en évidence par la Commission européenne dans une procédure d'infraction lancée il y a deux ans, a déclaré le tribunal dans un communiqué.

Plus loin, « la République italienne n'a manifestement pas adopté en temps voulu les mesures » requises par la directive de l'UE sur la qualité de l'air, qui vise à réduire la pollution malsaine de l'air en Europe.

PM10 fait référence à la taille des particules dans l'air, avec le nombre indiquant combien de microns, ou de minuscules unités de mesure, avec un micron égal à un millième de millimètre de diamètre.

L'Organisation mondiale de la santé affirme que la pollution de l'air par des particules inférieures à 10 microns peut se loger dans les poumons, et ceux dont la taille est inférieure à 2,5 microns entraînent une mortalité accrue due aux maladies cardiovasculaires et respiratoires et aux cancers.

L'Agence européenne pour l'environnement estime que 374, 000 décès prématurés surviennent chaque année dans l'UE à cause de la pollution avec des particules inférieures à 2,5 microns.

La procédure d'infraction de la Commission européenne contre l'Italie pourrait entraîner l'imposition d'amendes.

Plusieurs autres pays de l'UE sont également dans le collimateur de Bruxelles pour la pollution de l'air.

L'année dernière, la Cour européenne de justice a jugé que la France enfreignait la directive sur la qualité de l'air pour les niveaux de dioxyde d'azote, et le mois dernier, la Commission européenne a poursuivi Paris en justice pour pollution atmosphérique aux particules fines.

Pologne, trop, a été frappé par le tribunal en 2018 pour avoir dépassé les niveaux de particules fines.

© 2020 AFP