Un nouveau rapport évaluant l'efficacité des plans d'action et des engagements climatiques des 100 plus grandes villes américaines constate que le leadership de ces municipalités constitue un obstacle important au recul des politiques climatiques du gouvernement fédéral et à la dérogation à l'Accord de Paris. Encore, malgré les réalisations réelles de certains, environ les deux tiers des villes sont actuellement en retard par rapport à leurs niveaux d'émissions cibles, et, en moyenne, toutes les villes du rapport doivent réduire leurs émissions annuelles de 64 % d'ici 2050 afin d'atteindre leurs objectifs respectifs.

Parmi les 100 villes les plus peuplées des États-Unis en 2017, moins de la moitié (45) avaient des plans d'action climatique. Ces plans comprennent un inventaire des émissions de gaz à effet de serre, l'établissement d'objectifs de réduction et de stratégies de réduction ainsi que des efforts de suivi. La Californie contient le plus d'activités avec 11 plans d'action pour le climat (PAC). La moitié des six premières villes qui ont déjà réalisé les plus grandes réductions d'émissions sont dans l'État, dont San Diego.

Los Angeles a connu la plus forte baisse d'émissions (environ 47 %), au moment de l'analyse, suivi de suivi de San Francisco, Washington, D.C., Durham, Greensboro et San Diego. Les villes de Californie sont également les seules dans le rapport à avoir des objectifs de réduction contraignants, en tant que cinquième plus grande économie s'est engagée à être neutre en carbone d'ici 2045. L'État est également unique en ce sens que ses villes ont des responsables de la durabilité.

Les résultats, avec des synergies avec la recherche de l'Université de Californie à San Diego, révéler que collectivement, la réduction annuelle totale des émissions qui serait réalisée par les 45 villes du rapport (au cours de leurs années cibles respectives) équivaudrait à environ 365 millions de tonnes métriques de réductions, soit à peu près l'équivalent du retrait de 79 millions de véhicules de tourisme de la route.

"Ces actions ville par ville pourraient constituer une approche puissante de l'atténuation du changement climatique, " a déclaré David Victor, co-auteur du rapport et professeur de relations internationales à la School of Global Policy and Strategy de l'UC San Diego. « Les villes sont de formidables laboratoires pour lutter contre le changement climatique, car certaines des tâches les plus difficiles pour réduire les émissions impliquent des activités telles que la planification urbaine et la reconstruction des infrastructures de transport - des zones où les villes sont en première ligne. Ce dont nous avons besoin, c'est de ces dirigeants, comme San Diego, pour rendre leurs succès plus visibles, afin que plus de villes ici et à l'étranger suivent.

Le rapport, publié par la Brookings Institution, constate que les CAP à travers les États-Unis ont tendance à s'aligner sur la voie d'atténuation de 80 % d'ici à 2050 à laquelle les États-Unis se sont précédemment engagés dans le cadre de l'Accord de Paris sur le climat. Cependant, ces plans sont également susceptibles d'être en deçà des voies d'atténuation qui limitent le réchauffement à 1,5 °C modélisées par le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC).

"Il est important de prendre le pouls de ce que le pays a réellement dit et fait sur le changement climatique et cela nécessite de regarder bien au-delà de l'impasse de Washington, " Victor et ses co-auteurs écrivent. " Les plans d'action climatique des villes ont été célébrés comme un contrepoint important à la dérive nationale. Cependant, L'établissement d'engagements par les villes américaines est sous-optimal dans sa couverture et sa conception, avec moins de la moitié des grandes villes fixant des objectifs, et la plupart des objectifs restent non contraignants."

Dans tout, 12 villes ont atteint leur niveau d'émissions cible pour l'année de leur inventaire le plus récent, tandis que 20 villes avaient des niveaux d'émissions plus élevés que ce que le niveau cible aurait dû être pour leur inventaire le plus récent. Par exemple, Tucson a connu la plus forte augmentation des émissions dans un contexte de croissance tentaculaire (en hausse de 39 %), suivi par Madison à croissance rapide.

Greensboro a obtenu les meilleurs résultats par rapport à son niveau d'émissions cible avec des émissions de 30 % inférieures à sa cible et Chicago a obtenu les pires performances avec des émissions répertoriées de 50 % supérieures aux niveaux cibles.

Avec Washington dans l'impasse, les villes sont en première ligne pour lutter contre le changement climatique

Les auteurs ont constaté que les lieux qui étaient fortement engagés dans l'action sur le climat avant la pandémie sont susceptibles de rester engagés, tandis que les endroits qui étaient réticents à accorder une grande priorité au climat plus tôt seront encore plus réticents au milieu de l'incertitude économique et des priorités incertaines.

Ils concluent que l'élaboration et la mise en œuvre de plans et d'engagements municipaux en matière d'émissions de gaz à effet de serre, bien qu'importants et encourageants, laissent place à des améliorations en termes de portée, rigueur et ambition.

« Le changement, qui commence par une action décentralisée, nécessite un examen et une évaluation diligents pour savoir ce qui fonctionne vraiment, " ils écrivent.

Ainsi, rendre plus efficaces les engagements climat « bottom-up » de la nation, les auteurs recommandent de créer un système d'amélioration de la qualité des nantissements, de nouvelles incitations pour mettre l'accent sur la mise en œuvre, et des systèmes plus solides pour encourager l'apprentissage et la révision en vue d'améliorer le « suivi ».

Bien que les villes du rapport ne représentent qu'une fraction des émissions américaines (environ 6 % en 2017), leur démonstration de leadership sur cette question est essentielle, alors qu'il y a embouteillage et polarisation à Washington.

Ils ajoutent, engagement à l'action dans des endroits du cœur de l'Amérique, comme Greensboro et Durham en Caroline du Nord, Cincinnati, et Richmond peut aider les États-Unis à gagner en crédibilité sur la scène mondiale, si le pays devait à nouveau s'engager dans une diplomatie internationale sur le changement climatique.

Le rapport « Engagements et progrès :étapes vers la réduction des émissions de gaz à effet de serre dans les 100 plus grandes villes des États-Unis, " a été menée par un examen systématique des rapports, documents et informations produits par les villes. Plus précisement, des précisions sur les objectifs de réduction des gaz à effet de serre, ou l'absence de, pour chaque ville ont été recueillies via une combinaison de recherche sur Internet, examen et recherche des sites officiels des villes, et un examen et une recherche de sites Web et de rapports d'organisations telles que ICLEI-U.S. (Gouvernements locaux pour la durabilité) et la Convention mondiale des maires pour le climat et l'énergie.