Environ 12, 000 personnes dans les trois vallées au nord de Nice étaient sans électricité samedi après-midi
Deux personnes sont mortes en Italie et huit étaient portées disparues en France samedi après des tempêtes, des pluies torrentielles et des crues éclair se sont abattues sur la zone frontalière, emportant les routes et les maisons, couper des villages entiers et provoquer des glissements de terrain, alors que des centaines de sauveteurs se sont précipités pour trouver des survivants bloqués.
Des pluies torrentielles pouvant atteindre 50 centimètres (20 pouces) et des vents violents se sont abattus sur la zone frontalière lors de la dernière d'une série de fortes tempêtes ces dernières années.
La tempête Alex s'est abattue jeudi sur la côte ouest de la France, apportant des vents puissants et de la pluie à travers le pays avant de se déplacer vers l'Italie, où les régions du nord ont subi un assaut tout au long de samedi.
'Nous sommes en vie'
"J'ai tout perdu mais nous sommes vivants, " dit Jennyfer, 29, de Roquebillière dans les Alpes du sud de la France.
"Il doit rester une pièce dans ma maison, " a-t-elle déclaré après son retour après l'évacuation vendredi pour évaluer les dégâts causés par la rivière Vesubie.
Un pompier volontaire est mort dans la vallée d'Aoste en Italie et un homme a été tué après que sa voiture a été emportée dans la rivière Sesia, environ 100 kilomètres (60 miles) plus à l'est.
L'Italie avait signalé la disparition d'un grand groupe de personnes après que des glissements de terrain eurent frappé la zone frontalière près du col de Tende en France.
Mais samedi soir, la porte-parole de l'agence italienne de protection civile, Mara Anastasi, a déclaré que 21 personnes avaient été retrouvées et évacuées par hélicoptère, dont deux Allemands et leurs petits-enfants.
Une maison détruite par les crues à Roquebillière, sud-est de la France
Un porte-parole d'urgence en France a déclaré qu'une quarantaine de personnes bloquées sur les routes par les glissements de terrain s'étaient réfugiées dans une ancienne gare puis avaient été transportées par avion en lieu sûr.
Des dizaines de pompiers tentaient d'atteindre un village italien en train après la fermeture de la route.
En France, l'armée et des centaines de sauveteurs ont été déployés pour rechercher les disparus, y compris l'utilisation d'hélicoptères pour transporter l'aide et évacuer les personnes dans la mesure du possible.
Des journalistes de l'AFP qui ont atteint l'une des zones les plus touchées de la vallée de la Vésubie ont vu des routes emportées par les eaux laissant des bâtiments vaciller au-dessus des vides.
"Nous avons en fait eu des maisons détruites, " a déclaré le préfet des Alpes-Maritimes Bernard Gonzalez
La Suisse a également été frappée par des précipitations record dans certaines régions et de puissantes rafales, forçant la fermeture des routes et des montagnes.
'Catastrophique'
Le Premier ministre français Jean Castex, qui a inspecté les dégâts autour de la ville de Nice par hélicoptère, a déclaré qu'il y avait huit personnes officiellement désignées disparues.
Mais beaucoup d'autres n'ont pas pu être contactés, il ajouta.
Du côté français, les efforts de sauvetage ont également été entravés après l'effondrement de sections de routes
"Je ne vous cache pas notre profonde inquiétude quant à l'issue finale de cet épisode, " il a dit, ajoutant que le gouvernement avait déclenché son plan d'urgence pour faire face aux catastrophes naturelles.
« La situation est catastrophique dans certaines communes, ", a déclaré à l'AFP le député régional Eric Ciotti.
Les autorités de la région des Alpes-Maritimes avaient été placées en alerte vendredi et vers le 12, 000 personnes dans les trois vallées au nord de Nice étaient privées d'électricité samedi en début d'après-midi.
"Nous sommes foudroyés, " a déclaré Serge Franco, un habitant de Roquebillière, à une cinquantaine de kilomètres (30 miles) au nord de Nice, alors que des hélicoptères de sauvetage survolaient.
"Nous avons vu la (rivière) Vesubie déborder, tout a été emporté, dont une partie de l'ancien pont de fer, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
"Ma maison est habitable mais la moitié de mon terrain a été emportée, " dit un autre habitant, Guillaume André. Évacué pendant la nuit, il était revenu voir la dévastation après l'aube.
A Roquebillière, les eaux de crue ont emporté deux personnes âgées avec leur maison.
"Les pompiers n'avaient pas assez de corde, et même avec notre corde nous ne pouvions pas atteindre la maison, il était donc trop tard pour les rejoindre et la maison a été soudainement emportée, ", a déclaré à l'AFP un habitant Patrick Theus.
Le chef de la région italienne du Piémont a déclaré que la tempête était la plus grave dans ces régions depuis une inondation a tué 70 personnes en 1994.
Le maire de Vintimille, dans le nord de l'Italie, Gaetano Scullino, entre-temps a déclaré qu'"une catastrophe de ce genre ne s'est pas produite depuis 1958".
© 2020 AFP
