Un travailleur s'occupe d'un terrain agricole sur le toit au sommet du centre commercial Raffles City à Singapour
Sur le toit d'un centre commercial de Singapour, un vaste carré d'aubergines, Romarin, les bananes et les papayes contrastent avec les gratte-ciel gris du quartier des affaires de la cité-État.
Le 10, Le site de 000 pieds carrés (930 mètres carrés) fait partie d'un nombre croissant de fermes sur les toits dans le pays en manque d'espace, dans le cadre d'une volonté de produire plus de nourriture localement et de réduire une forte dépendance à l'égard des importations.
Le gouvernement s'est fait le champion de la poussée au milieu des inquiétudes concernant le changement climatique réduisant les rendements des cultures dans le monde et les tensions commerciales affectant les importations, mais il a reçu une impulsion supplémentaire par la pandémie de coronavirus.
"L'idée fausse commune est qu'il n'y a pas d'espace pour l'agriculture à Singapour parce que nous manquons de terres, " a déclaré Samuell Ang, directeur général de Edible Garden City, qui gère le site sur le centre commercial.
"Nous voulons changer le récit."
Les fermes urbaines surgissent dans les villes surpeuplées du monde entier, mais la volonté de créer des parcelles sur les toits a pris une urgence particulière à Singapour densément peuplé, qui importe 90 pour cent de sa nourriture.
L'agriculture était autrefois courante dans le pays, mais a considérablement diminué à mesure que Singapour est devenue un centre financier rempli de gratte-ciel. Aujourd'hui, moins d'un pour cent de ses terres est consacrée à l'agriculture.
Des jardins à la ferme ont été créés dans des lieux insolites, dont une ancienne prison
Au cours des dernières années, cependant, la ville de 5,7 millions d'habitants a vu des parcelles alimentaires germer sur de plus en plus de toits.
Les autorités ont déclaré l'année dernière qu'elles visaient à satisfaire localement 30 pour cent des "besoins nutritionnels" de la population d'ici 2030, et veulent augmenter la production de poisson et d'œufs ainsi que de légumes.
Avec les craintes croissantes du coronavirus concernant la perturbation de la chaîne d'approvisionnement, le gouvernement a accéléré ses efforts, annonçant que les toits de neuf parkings deviendraient des fermes urbaines et libérant 30 millions de dollars singapouriens (22 millions de dollars) pour stimuler la production alimentaire locale.
« Amortir le choc »
Cité-jardin comestible, l'une des nombreuses entreprises exploitant des fermes urbaines à Singapour, gère environ 80 sites sur les toits.
Mais ils ont aussi créé de nombreux jardins potagers dans des lieux plus insolites, dont une ancienne prison, dans des conteneurs maritimes, et sur les balcons des appartements de grande hauteur.
Leurs fermes n'utilisent que des pesticides naturels tels que l'huile de neem pour repousser les parasites.
Un agriculteur urbain de Singapour s'occupe de légumes cultivés à l'intérieur d'un conteneur d'expédition éclairé par des lumières LED
"Ce que nous voulons vraiment faire, c'est diffuser le message de cultiver notre propre nourriture. Nous voulons défendre le fait que vous n'avez vraiment pas besoin de grandes parcelles de terre, " a déclaré le directeur général de l'entreprise, Ang.
L'entreprise cultive plus de 50 variétés d'aliments, allant des aubergines, le gombo rouge et le fruit de la passion sauvage aux légumes à feuilles, fleurs comestibles et soi-disant "microgreens" - légumes récoltés lorsqu'ils sont encore jeunes.
Il utilise également des méthodes de haute technologie.
Sur un site à l'intérieur d'un conteneur d'expédition, ils testent un système spécialisé de culture hydroponique – la culture de plantes sans terre – développé par une entreprise japonaise.
Le système comprend des capteurs qui surveillent les conditions, et des règles d'hygiène strictes permettent de cultiver des cultures sans pesticides.
Les produits d'Edible Garden City sont récoltés, emballés et livrés le même jour, principalement dans les restaurants, mais les clients en ligne peuvent également souscrire à une boîte de livraison régulière de fruits et légumes.
Les ventes aux restaurants ont ralenti lorsque Singapour a fermé des entreprises pour contenir le coronavirus d'avril à juin, mais Ang a déclaré que les clients des ménages avaient triplé au cours de la même période.
Le kedondong de fruits tropicaux pousse dans un jardin sur le toit à Singapour
Guillaume Chen, directeur de la restauration, programme scientifique et technologique à l'Université technologique de Nanyang à Singapour, a déclaré que le développement des fermes urbaines était un "moyen d'amortir le choc des pannes de la chaîne d'approvisionnement".
"L'agriculture de gratte-ciel à Singapour est certainement une option brillante, " il ajouta.
Toujours, il y a des limites à ce qu'un pays de la moitié de la taille de Los Angeles peut réaliser, et Chen a souligné que la ville devrait toujours compter sur les importations d'autres produits de base, comme la viande.
"Nous n'avons pas de fermes d'animaux, et pour le riz nous n'avons pas le luxe de la terre, " Il a dit. " Cultiver du riz et du blé dans des conditions d'intérieur sera très coûteux, sinon impossible."
En outre, le manque d'agriculteurs qualifiés dans le Singapour d'aujourd'hui présente un défi.
« Bien que nous soyons en mesure de recruter des personnes intéressées par l'agriculture, ils n'ont pas l'expérience pertinente, " a dit Ang.
© 2020 AFP
