Les travaux de protection des landes emblématiques du Peak District et des South Pennines ont un effet positif et statistiquement significatif sur l'environnement, les recherches récemment lancées par l'Université de Manchester et le partenariat Moors for the Future l'ont confirmé.

L'étude a rassemblé 12 années de données, évaluer l'efficacité des efforts visant à améliorer la santé environnementale des landes. L'objectif des travaux est de redonner aux landes une vie active, état sain en réintroduisant des plantes indigènes.

On pense que ce travail augmentera le nombre d'espèces végétales différentes qui y vivent, élever la nappe phréatique (rendre la surface du sol plus humide) et garder l'eau sur les collines plus longtemps.

Une plus large gamme d'espèces végétales améliore la santé de la lande, et le rend plus apte à soutenir la vie animale, y compris les oiseaux rares des landes. L'élévation de la nappe phréatique rend les sols tourbeux moins vulnérables aux incendies de forêt dévastateurs, et l'amélioration de la couverture végétale contribue à ralentir l'écoulement de l'eau des collines, surtout en cas de fortes précipitations.

Le suivi de ces travaux est indispensable, pour s'assurer que les changements et améliorations prévus deviennent une réalité. La recherche a porté sur le nombre d'espèces végétales différentes dans la région, la profondeur de la nappe phréatique et la production de ruissellement (combien et à quelle fréquence l'eau s'écoule des landes).

La recherche a été entreprise par le partenariat Moors for the Future en collaboration avec des universitaires de l'Université de Manchester. Il a été officiellement lancé lors de la prestigieuse Assemblée générale de l'Union européenne des géosciences à Vienne, L'Autriche, en avril.

"Cette recherche, résultant de plus d'une décennie de surveillance, montre que le travail de conservation que nous effectuons a un effet substantiel et statistiquement significatif sur le retour de l'habitat de la tourbière de couverture à un état sain, " a déclaré le Dr Mike Pilkington, Agent principal de recherche et de suivi au partenariat Maures pour le futur.

« Des tourbières saines offrent un large éventail d'avantages, notamment un approvisionnement en eau brute de bonne qualité que les compagnies des eaux peuvent traiter pour des millions de clients ; un habitat pour des plantes et une faune rares et magnifiques ; un moyen d'absorber et de ralentir le débit des eaux pluviales. , et une réserve de carbone. Malheureusement pendant des centaines d'années, la pollution (datant de la révolution industrielle) et les incendies de forêt ont eu un impact négatif sur les services fournis par les tourbières.

Martin Evans, Professeur de géomorphologie à l'Université de Manchester, s'intéresse à la façon dont les techniques de conservation produisent des résultats au fil du temps, connu sous le nom de trajectoires. Une trajectoire positive signifie qu'au fil du temps, les résultats s'améliorent. « Etablir des trajectoires de restauration typiques est important pour donner un aperçu de la nature de ces processus, " dit-il. " Les trajectoires des espèces végétales, la nappe phréatique et le ralentissement du débit d'orage étaient tous positifs, et a montré que les travaux de restauration contribuent à remettre les landes à un état plus sain."

« Nous continuons à travailler en étroite collaboration avec le partenariat Maures pour le futur dans le cadre du projet MoorLIFE 2020, en particulier pour examiner si la réintroduction des sphaignes sur les hautes terres a un effet positif sur l'amélioration de la qualité de l'eau tout en réduisant les risques d'inondation.

La plantation de sphaignes est la cerise sur le gâteau du travail. Ces mousses incroyables peuvent contenir jusqu'à 20 fois leur poids en eau. Les minuscules plantes jouent un rôle majeur dans la santé de la tourbière, garder l'eau sur les collines plus longtemps, réduire les risques d'incendies de forêt et d'inondations en aval. Les plantes agissent également comme un filtre; nettoyer l'eau avant qu'elle ne pénètre dans les réservoirs et économiser sur les coûts de traitement de l'eau.