Le retrait de tous les déchets plastiques du site du patrimoine mondial de l'UNESCO de l'atoll d'Aldabra - un anneau d'îles formé de récifs coralliens aux Seychelles - coûterait 4,68 millions de dollars et en nécessiterait 18, 000 heures de travail, selon une étude en Rapports scientifiques. Les résultats mettent en évidence le coût économique des déchets plastiques marins pour les petits États insulaires.

Aldabra se compose de quatre grandes îles entourant un grand lagon et soutient un écosystème marin interconnecté de récifs coralliens, mangroves et herbiers. Il abrite la dernière population restante de tortues géantes de l'océan Indien, nidification des tortues vertes et autres espèces endémiques. En utilisant les données sur les coûts et les efforts requis lors d'un nettoyage de 5 semaines de la côte sud de la plus grande des îles d'Aldabra (Grande Terre) par la Seychelles Islands Foundation en 2019, une équipe dirigée par April Burt et Jeremy Raguain a estimé le coût total de l'élimination des déchets plastiques des zones côtières d'Aldabra. Lors du nettoyage de 2019, 25,7 tonnes de déchets plastiques ont été retirées de Grande Terre, dont 60% étaient constitués d'articles de pêche tels que des filets et des cordes et 24% étaient constitués de chaussures en plastique, principalement des tongs. Le nettoyage a coûté 224 $ US, 538 et a nécessité 980 heures de travail de 12 bénévoles sur une période de cinq semaines.

Sur la base d'enquêtes réalisées dans 20 localités de la Grande Terre, les auteurs estiment la quantité totale de déchets sur les zones côtières d'Aldabra à 513 tonnes. La collecte et l'évacuation de ces 513 tonnes de détritus en nécessiterait 18, 000 heures de travail et a coûté 4,68 millions de dollars US, selon l'estimation des auteurs.

Les résultats indiquent que pour protéger les écosystèmes marins et côtiers, un financement international devrait être mis à la disposition des petits États insulaires pour aider aux opérations de nettoyage, suggèrent les auteurs.