La superficie des mers danoises affectée par les faibles niveaux d'oxygène - un problème déclenché par le changement climatique - a doublé en l'espace d'un an, selon un rapport universitaire publié vendredi.

Le manque d'oxygène dans la mer peut avoir de graves conséquences pour la survie des plantes, animaux et poissons.

Dans les eaux de la zone maritime exclusive du Danemark, "la surface totale affectée par l'épuisement de l'oxygène était... d'environ 3, 300 kilomètres carrés" (1, 300 miles carrés) en août, Le Centre national pour l'énergie et le climat (DCE) de l'Université d'Aarhus a trouvé, "deux fois plus qu'en 2019".

Il a déclaré que le problème était "grave" dans environ un tiers de la région.

La zone a souffert du ruissellement important des rivières en début d'année, augmenter la quantité de matière organique et de nutriments, l'étude a trouvé, ainsi que « des températures élevées dans les eaux de fond et principalement des vents faibles depuis le milieu du printemps ».

L'augmentation des nutriments dans la mer peut entraîner une croissance excessive de plantes comme les algues, ce qui conduit finalement à moins d'oxygène dans l'eau à mesure que les plantes meurent et se décomposent dans un processus connu sous le nom d'eutrophisation.

Pendant ce temps, les eaux de surface retiennent moins d'oxygène lorsqu'elles sont plus chaudes, conduisant à moins de circulation avec des eaux naturellement pauvres en oxygène plus en profondeur.

Le manque de vent réduit également la circulation entre les eaux moins profondes et plus profondes.

Un rapport de 2019 de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a révélé que les niveaux d'oxygène dans les océans avaient diminué d'environ 2% entre 1960 et 2010.

Une baisse de trois à quatre pour cent est attendue d'ici 2100 si les émissions qui modifient le climat et les rejets de nutriments continuent d'augmenter à leur rythme actuel.

Environ 700 spots dans le monde souffrent d'un manque d'oxygène, contre seulement 45 dans les années 1960.

© 2020 AFP