Le président Recep Tayyip Erdogan a déclaré vendredi que la Turquie avait fait une découverte historique de gaz dans la mer Noire, mais accélérerait encore l'exploration controversée en Méditerranée qui l'a opposé à la Grèce et à l'UE.

La Turquie espère que la découverte pourra l'aider à sevrer l'énergie importée, y compris de Russie, ce qui a un coût élevé à un moment où la monnaie locale s'affaiblit et l'économie est plus fragile à cause du coronavirus.

Erdogan a déclaré que la découverte en haute mer de 320 milliards de mètres cubes avait été réalisée sur un site que le navire turc Fatih avait commencé à explorer le mois dernier.

Il a ajouté qu'il espérait voir le premier gaz atteindre les consommateurs turcs en 2023, le 100e anniversaire de la naissance de la république moderne.

"La Turquie a fait la plus grande découverte de gaz naturel de son histoire dans la mer Noire, ", a déclaré Erdogan ravi lors d'un discours prononcé au palais de Dolmabahce à Istanbul.

« Mon Seigneur nous a ouvert la porte à une richesse sans précédent, ", s'est-il enthousiasmé.

Le Fatih, Le premier navire de forage de Turquie, est nommé d'après Fatih Sultan Mehmet, le sultan ottoman qui a conquis Constantinople (aujourd'hui Istanbul) en 1453.

Le navire a fait la découverte dans le champ Tuna-1 au large des côtes de la ville d'Eregli dans la province septentrionale de Zonguldak après avoir commencé les recherches le 20 juillet. dit Erdogan.

« Des raisons d'être prudent »

La livre turque s'est appréciée par rapport au dollar suite à la promesse d'Erdogan mercredi d'annoncer une "bonne nouvelle" vendredi, mais est tombé après que la taille de la découverte était inférieure à la moitié de celle suggérée dans les rapports initiaux.

Les analystes craignaient également d'exagérer l'importance de la découverte, soulignant que le forage en haute mer est coûteux et prend du temps.

"Il y a des raisons d'être prudent, " a déclaré Jason Tuvey, économiste senior des marchés émergents chez Capital Economics.

"Pour une chose, il faudra du temps pour que les infrastructures nécessaires soient mises en place avant que le gaz puisse être extrait, ", a-t-il déclaré dans une note de recherche.

Tuvey a ajouté que "le coup de pouce à la position extérieure de la Turquie n'est peut-être que temporaire".

Ozgur Unluhisarcikli, directeur d'Ankara du German Marshall Fund, a tweeté que la découverte n'était "pas mal du tout (mais) pas non plus un changeur de jeu".

Le volume de gaz annoncé par Erdogan couvrirait les besoins totaux en gaz naturel de la Turquie pendant six ans, aux taux de consommation actuels.

Facture d'importation d'énergie élevée

Ministre turc des Finances et gendre d'Erdogan, Berat Albayrak, parlant à bord du Fatih, a déclaré que la découverte et les découvertes potentielles futures pourraient réduire la balance commerciale lourde d'importations de la Turquie en réduisant sa facture d'importation d'énergie élevée.

La facture d'importation d'énergie de la Turquie correspondait à 2% de la production économique totale l'année dernière, selon Capital Economics, avec la plupart des achats en provenance de Russie, Iran et Irak.

L'Autorité turque de régulation du marché de l'énergie a déclaré en janvier que le coût annuel des importations d'énergie du pays se situait entre 12 et 13 milliards de dollars (10,2-11,1 milliards d'euros).

Ce mois-ci, Erdogan a ordonné la reprise de l'exploration énergétique controversée au large de la côte sud près d'une île grecque dans les eaux contestées de la Méditerranée orientale.

Le problème a mis la Turquie sur une trajectoire de collision avec la Grèce, Chypre et l'Union européenne, et exacerbé les tensions avec la France, qui a renforcé sa présence militaire dans la région.

Mais Erdogan n'a montré aucun signe de céder à l'appel répété de l'UE à mettre immédiatement fin aux recherches en Méditerranée orientale.

« Nous allons accélérer nos activités en Méditerranée avec le déploiement d'ici la fin de l'année du (navire de forage) Kanuni, qui est actuellement en maintenance, " il a dit.

« Si Dieu le veut, nous nous attendons à de bonnes nouvelles similaires, " ajouta Erdogan.

La Turquie a envoyé le navire de recherche sismique Oruc Reis accompagné de navires de guerre dans la région le 10 août en colère contre la Grèce qui a déclaré que cette décision menaçait la paix.

© 2020 AFP