Les villes des États-Unis mettent en œuvre des mesures de durabilité au cœur de leur travail, mais certains fonctionnaires ont eu du mal à surmonter les frontières divisionnaires et bureaucratiques, manque de coordination et dilemmes d'action collective. Un chercheur de l'Université du Kansas a co-écrit un livre décrivant comment les gouvernements municipaux ont mis en œuvre avec succès des efforts de durabilité fonctionnellement larges.

"Implementing City Sustainability:Overcoming Administrative Silos to Achieve Functional Collective Action" par Rachel Krause, professeur agrégé d'affaires publiques et d'administration à la KU, et Christopher Hawkins de l'Université de Floride centrale, comprend les résultats d'une enquête nationale sur la façon dont les villes organisent et hiérarchisent les efforts de durabilité, études de cas de huit villes qui l'ont fait avec succès et énonce une théorie de l'action collective fonctionnelle qui décrit quatre manières clés que des gouvernements municipaux souvent disparates ont réussi à organiser les employés municipaux de tous les départements pour atteindre des objectifs communs.

"À ce point, une majorité de villes américaines, au moins de la population 20, 000 et au-dessus que nous avons enquêtés, ont une sorte d'objectif lié à la durabilité. Ils n'utilisent pas tous nécessairement le label « durabilité » mais ont des politiques pertinentes, " Krause a déclaré. " La durabilité, par définition, est large. Il englobe l'environnement, bien-être social et économique. La question que nous posons est, « Lorsque vous avez un problème qui engage la responsabilité de presque tout le monde dans une organisation, à qui incombe la responsabilité, et comment les choses se font-elles vraiment ?'"

Les auteurs développent une théorie de l'action collective fonctionnelle et illustrent quatre modèles principaux que les villes utilisent pour y parvenir :Consolidation des agences chefs de file, coordination de l'agence chef de file, relations et négociation, et les réseaux décentralisés. Le livre comprend ensuite des études de cas de huit villes comme exemples des quatre modèles :Fort Collins, Colorado; Kansas City, Missouri; Orlando, Floride; Providence, Rhode Island; Ann Arbor, Michigan; Oakland, Californie; El Paso, Texas, et Gainesville, Floride.

"Ces différentes approches impliquent nécessairement des départements différents et des éventails différents de personnes et d'unités impliquées, " a déclaré Krause. " Lorsque la durabilité est poursuivie de manière globale, cela devient administrativement plus compliqué, mais dans ce livre, nous décrivons comment les gouvernements municipaux aux États-Unis y parviennent. »

Les auteurs s'abstiennent de faire des recommandations sur les villes modèles à utiliser. Ce qui fonctionne dans un endroit ne fonctionnera pas automatiquement dans un autre, même si leurs objectifs étaient les mêmes, dit Krause. Au lieu, ils se concentrent sur le développement de la théorie de l'action collective fonctionnelle, son importance et les manières dont la mise en œuvre réussie de la durabilité est soit rendue possible soit inhibée par l'organisation administrative.

"Nous prenons une théorie qui a été principalement appliquée pour comprendre comment les juridictions d'une région travaillent ensemble et l'appliquons pour examiner les organisations municipales individuelles, " Krause a déclaré. "Nous faisons valoir que cette théorie de l'action collective fonctionnelle est largement applicable aux organisations au-delà des gouvernements municipaux et aux problèmes au-delà de la durabilité. Lorsque les objectifs sont partagés et que les limites sont floues, comment une mise en œuvre réussie peut-elle se dérouler ? Nous l'avons souligné ici."

« Implementing City Sustainability » peut être particulièrement utile aux chercheurs intéressés par la fonction institutionnelle et organisationnelle, étudiants de haut niveau en durabilité et urbanisme, ainsi que les administrations municipales, les employés et les organisations professionnelles de l'administration municipale.