Une province indonésienne a déclaré l'état d'urgence mercredi alors que des responsables ont déclaré avoir localisé des centaines de points risquant de se transformer en incendies de forêt provoquant le smog qui ravagent la région chaque année.

Le centre du Kalimantan, sur l'île de Bornéo, a été ravagé l'année dernière par des incendies accusés d'avoir recouvert des pans de l'Asie du Sud-Est d'une brume toxique.

Les incendies de l'année dernière ont été les pires depuis 2015 en raison du temps sec, avec environ 1,6 million d'hectares (3,95 millions d'acres) de terres rasées.

On craint de plus en plus la capacité de l'Indonésie à faire face à la crise cette année, avec des fonds et du personnel redirigés vers la lutte contre la pandémie de coronavirus.

La province a détecté plus de 700 points chauds dans la région depuis le début de l'année, a déclaré Darliansyah, chef de l'atténuation des catastrophes au Kalimantan central, qui, comme beaucoup d'indonésiens, porte un seul nom.

Les points chauds sont des zones de chaleur intense détectées par satellite qui indiquent un risque élevé d'incendie.

Des dizaines d'incendies ont déjà été éteints, dit Darliansyah.

En mai, l'archipel a déployé des dizaines de milliers de personnes et d'avions bombardiers d'eau pour lutter contre les premiers incendies de la saison, qui sont souvent intentionnellement déclenchés pour défricher des terres pour l'agriculture comme les plantations de palmiers à huile.

Les pompiers ont commencé à semer les nuages, une technique qui utilise des produits chimiques pour provoquer la pluie, les opérations devant durer jusqu'à la fin de la saison sèche en septembre.

La brume nocive des incendies de l'année dernière a propagé des fermetures forcées d'écoles dans toute la région et menacé la santé de millions de personnes.

Ils ont également suscité de nouvelles inquiétudes quant au risque d'émissions de carbone provenant des incendies aggravant le réchauffement climatique.

© 2020 AFP