Dans les zones urbaines de Thaïlande, les contenants alimentaires en plastique, couverts et sacs se sont entassés, obstruer les canaux et les rivières
Les déchets plastiques à usage unique en Thaïlande ont explosé pendant le verrouillage du coronavirus alors que la demande de livraisons de nourriture à domicile montait en flèche, les militants disent, ralentir les efforts pour réduire la dépendance du pays au fléau environnemental.
La contagion a eu des résultats mitigés pour l'environnement de la Thaïlande, avec des dugongs, les tortues et les loutres reviennent sur les plages normalement bondées de touristes.
Mais dans les zones urbaines, les contenants alimentaires en plastique, couverts et sacs se sont entassés, colmatage des canaux, les rivières et les décharges alors que les gens restent chez eux à cause de l'épidémie, commandent des plats à emporter.
Les déchets urbains ont presque doublé entre janvier et mars par rapport à il y a un an, principalement en raison de l'augmentation des livraisons de nourriture, dit Wijarn Simachaya, président de l'Institut thaïlandais de l'environnement.
Rien qu'à Bangkok, les déchets ont bondi de 62 pour cent en avril.
« La situation est vraiment préoccupante, " il dit.
Dans le réseau de canaux de Bangkok, les éboueurs cueillent les bouteilles en plastique, sacs et récipients des eaux fétides.
"La pollution plastique peut tuer plus de personnes que (le coronavirus) en Thaïlande, " dit Ralyn "Lilly" Satidtanasarn, écologiste de 12 ans, la réponse du royaume à la militante suédoise du changement climatique Greta Thunberg.
Détox plastique
La Thaïlande avec l'Indonésie, Les Philippines, La Chine et le Vietnam produisent la moitié des déchets plastiques dans les océans du monde, selon le groupe de campagne Ocean Conservancy.
Rien qu'à Bangkok, les déchets ont bondi de 62% en avril
Au cours de la dernière année, tous ces pays se sont engagés, ou introduit, de nouvelles règles pour interdire les sacs en plastique à usage unique et autres articles jetables.
La Thaïlande a interdit les sacs en plastique dans les supermarchés et les grands magasins en janvier.
Avant cela, les Thaïlandais utilisaient en moyenne huit sacs par jour, 12 fois plus qu'un résident de l'Union européenne.
Alors que le royaume a bien résisté au virus, avec un peu plus de 3, 100 cas et moins de 60 décès, les craintes de le contracter ont vu le plastique à usage unique revenir en force.
La nouvelle norme vient avec plus de couverts en plastique dans des sacs stérilisés et des condiments dans des sachets zip-lock.
"Une grande partie (du plastique supplémentaire) finira dans les rivières et les océans, " prévient Tara Buakamsri de Greenpeace Thaïlande.
Il dit que la crise avait "cruellement mis en évidence" la nécessité d'une meilleure gestion des déchets dans un pays où seulement environ 19% des deux millions de tonnes de déchets plastiques produits l'année dernière ont été recyclés.
Le gouvernement vise à ce que le plastique recyclable à 100 % soit d'usage courant d'ici 2027.
Les quatre autres grands pollueurs asiatiques en plastique n'ont pas encore donné de chiffres complets sur l'utilisation du plastique pendant le virus.
La Thaïlande a interdit les sacs en plastique dans les supermarchés et les grands magasins en janvier
Mais certaines villes du Japon ont signalé une augmentation des déchets plastiques, même si ses citoyens recyclent mieux.
Préoccupé par la dépendance persistante de la Thaïlande au plastique, la société civile espère inspirer une cure de désintoxication publique.
Dans le nord de la Thaïlande, un universitaire dirige une équipe de pavage des routes avec des sacs en plastique mélangés à du sable.
Les dalles composites sont plus légères à transporter et peuvent durer jusqu'à 400 ans avant de se décomposer, dit Wechsawan Lakas de l'Université de Chiang Mai Rajabhat.
Son inspiration pour trouver une alternative est venue après un voyage à la plage avec ses deux jeunes fils, qui a découvert des eaux gonflées de déchets plastiques.
Mais les petits gains sont démesurés par l'échelle de l'industrie thaïlandaise des plastiques, il dit, insistant sur le fait qu'une plus grande volonté politique est nécessaire pour modifier à la fois les habitudes de consommation et les sources de matières premières.
"En raison de la puissance de l'industrie pétrochimique, il sera difficile pour le gouvernement de mettre en œuvre des politiques agressives, ", prévient-il.
"Changer les mentalités prendra des années."
© 2020 AFP
