Identifier les traces d'animaux en Pennsylvanie nécessite de connaître les espèces présentes et les détails de leur trajectoire. Les espèces ont leurs propres caractéristiques de piste, mais les traces d'animaux apparentés peuvent être très similaires. Par exemple, il est difficile de distinguer les traces de coyotes et de chiens. Connaître les distinctions à surveiller pour l'identification des aides. Pour des détails précis, prenez un guide de piste pour les animaux le long de votre sortie. La faune de la Pennsylvanie est diverse. L'identification des pistes est un moyen intéressant d'en apprendre plus à ce sujet.
Comptez le nombre d'orteils visibles dans la piste. Les ours noirs ont cinq orteils à chaque pied, les coyotes en ont quatre et les ratons laveurs en ont cinq. Remarquez si les griffes sont visibles. Les espèces canines montrent des griffes, pas les espèces de chats. Certains orteils ne peuvent pas s'inscrire dans des matériaux différents. Par exemple, une piste d'ours peut montrer seulement quatre orteils dans la boue durcie, mais tous les cinq dans la boue molle ou la neige pendant la fin de l'hiver en Pennsylvanie. C'est à ce moment-là qu'ils commencent à émerger de leur stade hivernal dormant, bien qu'ils puissent sortir par des journées d'hiver plus chaudes pour se nourrir. Les cerfs possèdent deux orteils de forme oblongue, arrondis en bas et légèrement pointus en haut. Ils sont rapprochés bien que complètement séparés par le milieu. Opossums ont cinq orteils sur chaque pied avec un pouce distinct opposable sur les pattes de derrière. Les traces de wapiti sont très semblables à celles du cerf de Virginie, sauf qu'elles sont plus grandes.
Mesurez les pistes avec le ruban à mesurer. Différentes espèces ont des pieds de taille différente à l'âge adulte. Prenez note que le sexe et l'âge peuvent laisser des traces de tailles différentes. Beaucoup de la faune de la Pennsylvanie donne naissance à la fin du printemps et en été. Les traces laissées par les jeunes animaux semblent identiques à celles de leurs parents, mais beaucoup plus petites. Vous les verrez souvent près des pistes adultes.
Le pied avant d'un ours noir mesure environ 3 1/2 pouces de large, tandis que le pied arrière est oblong à 7 pouces de long sur 3 1/2 pouces de large. Les bébés ours en Pennsylvanie sont nés en janvier, mais quittent la tanière du début à la mi-printemps, laissant des traces beaucoup plus petites dans la neige ou la boue. Les coyotes ont des pattes avant plus larges que les pattes arrières et ressemblent beaucoup à celles d'un chien domestique, bien qu'elles soient plus ovales. Les pistes de ratons-laveurs adultes mesurent en moyenne 2 1/4 pouces de long à l'avant et 3 1/8 pouces de long à l'arrière. Ils ont des doigts très longs et minces.
Tenez compte de la région où vous vous trouvez. Certaines espèces sauvages sont plus communes dans certaines régions de l'État que dans d'autres. Les ours noirs, par exemple, sont plus communs dans les montagnes des Appalaches et dans les forêts intactes de l'État. Il est peu probable que les ours noirs de Pennsylvanie habitent dans des zones agricoles ou très développées. Les wapitis sont présents dans l'état. À la fin des années 2000, les populations de wapitis se sont étendues à une plus grande aire de répartition de l'État qu'elles ne l'avaient occupé au cours des 100 dernières années, selon la Pennsylvania Game Commission. Les coyotes peuvent vivre n'importe où, bien que la nature sauvage soit préférée. Les ratons laveurs et les opossums peuvent vivre dans votre jardin ou dans la forêt. Savoir où chercher les traces ou comment les animaux voyagent normalement aide à identifier les traces.
Astuce
Vous pouvez conserver des traces en utilisant du plâtre, bien que cela soit mieux fait avec des pistes bien définies dans une boue légèrement durcie ou dans un autre matériau. L'utilisation d'un guide de terrain détaillé facilitera le processus d'identification des pistes. Les guides de terrain sont rédigés et organisés de manière à ce que le lecteur puisse trouver rapidement les informations nécessaires sur l'habitat et le comportement des espèces, les cartes de portée et les photos ou dessins des pistes.
Avertissement
Si vous voyez pistes, la faune est présente. Soyez toujours prêt pour les rencontres avec la faune.
