Carottes de glace arctique forées et conditionnées Crédit :Université de l'Alberta
Un accord environnemental international visant à réglementer l'utilisation de produits chimiques appauvrissant la couche d'ozone a peut-être permis par inadvertance à des niveaux plus élevés d'autres produits chimiques nocifs de prospérer, une nouvelle recherche codirigée par l'Université York et Environnement et Changement climatique Canada a révélé.
Le Protocole de Montréal de 1987 relatif à des substances qui appauvrissent la couche d'ozone a été conçu pour éliminer progressivement les produits chimiques qui appauvrissent la couche d'ozone, les chlorofluorocarbures (CFC), comme le fréon utilisé dans les climatiseurs plus anciens.
Mais ces composés de remplacement, considéré comme une meilleure alternative, se dégradent en produits qui ne se décomposent pas dans l'environnement et qui, au contraire, n'ont cessé d'augmenter dans l'Arctique depuis environ 1990.
"Nos résultats suggèrent que la réglementation mondiale et le remplacement d'autres produits chimiques nocifs pour l'environnement ont contribué à l'augmentation de ces composés dans l'Arctique, illustrant que les réglementations peuvent avoir d'importantes conséquences imprévues, " déclare la professeure adjointe Cora Young de la Faculté des sciences et auteure correspondante de l'article.
Il est important d'étudier ces produits de composés de remplacement des CFC, acides perfluoroalkylcarboxyliques à chaîne courte (sPFCA), avant que d'autres ne soient introduits progressivement au cours des prochaines années, car ils peuvent avoir un impact négatif sur la santé humaine et l'environnement. Ils font partie de la classe des substances perfluoroalkylées (PFAS) des produits chimiques synthétiques utilisés dans les produits commerciaux et les procédés industriels qui reçoivent actuellement beaucoup d'attention.
Des chercheurs forent et mesurent des carottes de glace dans l'Actic Crédit :Université de l'Alberta
Ces scPFCA sont des produits chimiques utilisés dans l'industrie des polymères fluorés dans l'automobile, applications électriques et électroniques, transformation industrielle et construction.
"Nos mesures fournissent le premier enregistrement à long terme de ces produits chimiques, qui ont tous augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières décennies, " dit Young. "Nos travaux ont également montré comment ces sources industrielles contribuent aux niveaux dans les calottes glaciaires."
Ils peuvent parcourir de longues distances dans l'atmosphère et se retrouvent souvent dans les lacs, les rivières et les zones humides provoquant une contamination irréversible et affectant la santé des invertébrés d'eau douce, y compris les insectes, crustacés et vers.
La technologie actuelle de traitement de l'eau potable est incapable de les éliminer, et ils ont déjà été trouvés s'accumulant dans le sang humain ainsi que dans les fruits, légumes et autres cultures que nous consommons.
