Chercheurs TREC de l'Université d'État de Portland Kelly Clifton, Kristin Tufte et John MacArthur sont parmi les co-auteurs d'un article de mai 2021 publié dans Revue de la science des données de Harvard . Le papier, « Observatoires de la durabilité urbaine :tirer parti de l'expérimentation urbaine pour la science et la politique de la durabilité, " offre un aperçu des exigences et des défis de recherche impliqués dans la conception de politiques efficaces pour atteindre les objectifs de développement durable pour les villes.

L'humanité connaît des changements révolutionnaires au 21e siècle, dont l'accélération de l'urbanisation, l'introduction de services de technologie de mobilité de rupture, et de nouvelles sources de données générées et consommées par les processus urbains et de mobilité. Cependant, l'environnement, social, et les implications de la durabilité économique de ces nouveaux services de mobilité ne sont pas claires étant donné la nature complexe des systèmes urbains et les multiples facettes, nature contestée des objectifs de durabilité.

L'article traite du concept d'observatoires de durabilité urbaine qui tirent parti de l'expérimentation urbaine grâce à des capacités continues de collecte et d'analyse de données. Les chercheurs discutent également des défis liés à la construction et au maintien de ces observatoires et comment l'université, communauté, et les partenariats avec l'industrie peuvent établir des observatoires fructueux qui servent de moteurs essentiels de la recherche, transfert de technologie, et commercialisation.