Le Jour de la Terre cette année ne concernait pas seulement le déclin de l'environnement - il s'agissait également de la menace d'une pandémie. Crédit :Global Forest Watch
L'utilisation des mégadonnées peut aider les scientifiques à cartographier non seulement la dégradation de l'environnement, mais peut également faire partie de la solution pour atteindre la durabilité, selon un nouveau document de commentaire.
Le papier, « Opportunités pour les mégadonnées en matière de conservation et de durabilité, " publié aujourd'hui dans Communication Nature , a déclaré que les vitesses de calcul et le stockage de données accrus avaient augmenté le volume de données volumineuses au cours des 40 dernières années, mais la planète était toujours confrontée à un grave déclin.
L'auteur principal, le Dr Rebecca Runting de l'École de géographie de l'Université de Melbourne, affirme que bien que nous ayons actuellement une capacité sans précédent à générer, boutique, accéder et analyser des données sur l'environnement, ces avancées technologiques n'aideront le monde que si elles conduisent à l'action.
« Les analyses de big data doivent être étroitement liées à la politique et à la gestion de l'environnement, " dit le Dr Runting. " Par exemple, de nombreuses grandes entreprises possèdent déjà la méthodologie, technique, et la capacité de calcul pour développer des solutions, il est donc primordial que les nouveaux développements et ressources soient partagés en temps opportun avec le gouvernement, et dans l'esprit des "données ouvertes".
Les commentateurs ont noté que 2,3 millions de km 2 de forêt a été perdue au cours des années 2000 à 2012 et que les écosystèmes marins et côtiers dynamiques ont révélé des déclins similaires. Une analyse de plus de 700, 000 images satellites montrent que la Terre en a perdu plus de 20, 000 km 2 des vasières depuis 1984.
« À la lumière de la pandémie de COVID-19, nous voyons actuellement des gouvernements prendre des décisions (santé) rapides sur la base d'analyses de données assez sophistiquées, " a déclaré le Dr Runting. " Il peut y avoir des opportunités d'en tirer des leçons et de parvenir à un couplage tout aussi étroit d'analyse et de prise de décision dans le secteur de l'environnement. "
Le co-auteur, le professeur James Watson de l'Université du Queensland, a déclaré qu'avec des plates-formes telles que Google Earth Engine et la capacité des satellites à suivre et à envoyer rapidement des informations aux ordinateurs, les mégadonnées étaient capables d'identifier les risques pour l'éco-santé à l'échelle mondiale.
"Ce que la révolution du big data nous a aidé à comprendre, c'est que l'environnement se porte souvent moins bien que ce que nous pensions. Plus nous cartographions et analysons, plus on trouve l'état de l'environnement, bien que les calottes glaciaires de l'Antarctique, marécages, ou forêts, est terrible. Les mégadonnées nous disent que nous manquons de temps, " dit le professeur Watson.
« La bonne nouvelle, c'est que la révolution des mégadonnées peut nous aider à mieux comprendre les risques. Par exemple, nous pouvons utiliser les données pour mieux comprendre où la dégradation future des écosystèmes aura lieu et où celles-ci interagissent avec le commerce des espèces sauvages, afin de cartographier le risque de pandémie."
Le Dr Runting a déclaré que les mégadonnées ont joué un rôle essentiel dans la quantification des tendances spatiales et temporelles alarmantes à travers la Terre. Par exemple, un système automatisé de suivi et de surveillance des navires est utilisé pour prévoir les activités de pêche illégale en temps réel.
"Cela a permis aux gouvernements d'enquêter rapidement sur des navires particuliers qui pourraient se livrer à des activités de pêche illégales dans leur juridiction, y compris dans les eaux australiennes, " dit-elle. De même, L'étude Statewide Landcover and Trees du Queensland utilise l'imagerie satellitaire pour surveiller le défrichement de la végétation ligneuse, y compris la détection des défrichements illégaux.
Le professeur Watson a cité un exemple similaire. « Global forest watch a changé la donne pour surveiller l'état des forêts du monde en temps quasi réel. Cela peut aider à identifier les activités illégales et à faire appliquer activement et en connaissance de cause la conservation des forêts dans le monde, " dit le professeur Watson.
Le document a également noté des changements environnementaux positifs dus à l'intervention humaine tels que le verdissement observé dans de grandes étendues en Chine, qui a été conduit par des politiques nationales à grande échelle, y compris la conservation des forêts et les paiements pour la restauration.
