Nilesh Bakshi et Maibritt Pedersen Zari se demandent si le concept de « toit blanc » fonctionne vraiment en matière d'architecture durable.

Le concept de toit blanc fonctionne-t-il vraiment ? Si c'est le cas, est-il adapté aux conditions néo-zélandaises ?

Généralement, les matériaux blancs réfléchissent plus la lumière que les sombres, et cela est également vrai pour les bâtiments et les infrastructures. L'extérieur et le toit d'un immeuble absorbent la chaleur du soleil, mais s'ils sont faits de matériaux et de finitions de couleurs plus claires ou blanches, cela peut minimiser cette absorption solaire.

Pendant la partie la plus chaude de l'année, cela peut maintenir la température à l'intérieur du bâtiment plus fraîche. Ceci est particulièrement important pour les matériaux de construction et de construction tels que le béton, pierre et asphalte, qui emmagasinent et re-radient la chaleur.

Une étude néo-zélandaise a testé des bâtiments presque identiques à Auckland avec un toit rouge ou blanc. Il a constaté que même dans le climat tempéré d'Auckland, les toits blancs ont réduit le besoin de climatisation pendant les périodes plus chaudes, sans réduire le confort pendant les saisons plus fraîches.

L'étude a également identifié plusieurs installations de toit blanc à grande échelle, y compris à l'aéroport international d'Auckland, centres commerciaux et bâtiments commerciaux, mais l'effet était moins net.

Cette recherche suggère qu'il existe un potentiel pour les installations de toit blanc de réduire considérablement la quantité d'énergie nécessaire pour refroidir les bâtiments. Cela réduirait à son tour les émissions de gaz à effet de serre et nous aiderait également à nous adapter à la hausse des températures.

Il est difficile de quantifier l'impact sur le parc immobilier néo-zélandais car les études existantes se limitent pour la plupart aux grands bâtiments commerciaux. Mais les recherches menées jusqu'à présent suggèrent que les toits blancs pourraient être une approche viable pour minimiser la chaleur absorbée par les bâtiments pendant les périodes les plus chaudes de l'année.

Refroidir les villes

Les toits blancs peuvent également aider à réduire la température de villes entières. De nombreux centres-villes comprennent de grands bâtiments en béton ou en d'autres matériaux qui collectent et stockent la chaleur solaire pendant la journée. Dans un phénomène connu sous le nom d'effet « îlot de chaleur urbain », les centres-villes peuvent souvent être plusieurs degrés plus chauds que la campagne environnante.

Quand les villes sont plus chaudes, ils utilisent plus d'énergie pour le refroidissement. Cela se traduit généralement par plus d'émissions de gaz à effet de serre, dû en partie à l'énergie consommée, et contribue davantage au changement climatique.

La Nouvelle-Zélande est différente parce que notre masse terrestre a une largeur maximale de 400 kilomètres. Cela signifie que contrairement à de nombreuses îles urbaines de l'Afrique, continents asiatiques ou américains, Les centres-villes néo-zélandais bénéficient des effets rafraîchissants de la proximité de l'océan.

De nombreuses études internationales montrent que les toits blancs sont efficaces pour atténuer l'effet d'îlot de chaleur urbain dans les villes densément peuplées. Mais il y a peu de preuves que l'utilisation de toits blancs dans les villes néo-zélandaises pourrait entraîner des réductions d'énergie significatives.

Un nombre croissant d'études suggèrent que rendre les surfaces des bâtiments et des infrastructures plus réfléchissantes pourrait réduire considérablement les températures extrêmes, notamment en période de canicule, non seulement dans les villes, mais aussi dans les zones rurales. Une étude récente montre que le remplacement stratégique des surfaces sombres par du blanc pourrait abaisser les températures maximales de la canicule de 2 ou plus, dans une gamme d'endroits.

Mais des études ont également identifié certaines limites pratiques et effets secondaires potentiels, y compris la possibilité d'une réduction de l'évaporation et des précipitations dans les zones urbaines dans les climats plus secs.

En conclusion, les toits blancs pourraient être une bonne idée pour la Nouvelle-Zélande pour garder les maisons et les villes légèrement plus fraîches. Alors que les températures continuent d'augmenter, cela pourrait réduire l'énergie nécessaire pour le refroidissement. Nous devrions envisager cette option plus souvent, en particulier pour les bâtiments commerciaux faits de matériaux retenant la chaleur dans les grandes villes.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.