Crédits :Daryan Shamkhali/Unsplash, FAL
Une pause a été imposée à la vie urbaine. Routes tranquilles, ciel vide, grandes rues et parcs déserts, cinémas fermés, cafés et musées, une pause dans la frénésie de dépenses et de travail qui nous est si familière. La réalité du verrouillage fait des villes fantômes des endroits que nous connaissions autrefois. Tout ce que nous savons de notre monde urbain s'est effondré. Pour l'instant.
Le confinement va, à un moment donné, finir. La vie urbaine recommencera à bourdonner aux rythmes familiers du travail, loisirs et shopping. Ce sera un énorme soulagement pour nous tous. Pourtant, nos villes ne seront plus jamais les mêmes. En effet, les choses pourraient empirer avant de s'améliorer.
Mais il est également vrai que d'autres crises n'ont pas disparu. Notre confinement relativement bref ne résoudra pas les problèmes urbains à plus long terme :dépendance aux énergies fossiles, l'augmentation des émissions de carbone, mauvaise qualité de l'air, des marchés du logement dysfonctionnels, perte de biodiversité, divisions entre les riches et les pauvres, travail peu rémunéré. Ceux-ci vont à nouveau avoir besoin de notre attention.
La crise du coronavirus a offert une nouvelle perspective sur ces problèmes et les limites de la façon dont nous avons géré notre monde urbain au cours des dernières décennies. Les villes sont des nœuds clés de notre société mondiale complexe et hautement connectée, faciliter la circulation rapide des personnes, des biens et de l'argent, la montée de la richesse des entreprises et la privatisation des terres, actifs et services de base. Cela a apporté des gains pour certains grâce aux voyages à l'étranger, une abondance de produits de consommation, les investissements étrangers et une croissance économique soutenue.
Mais nous voyons maintenant un revers à ce monde urbain globalisé. Un monde densément connecté peut rapidement transformer une maladie localisée en pandémie; de vastes secteurs de l'économie sont dirigés par de grandes entreprises qui ne répondent pas toujours aux besoins publics fondamentaux; les terres et les ressources peuvent rester vides pendant des années; et les travailleurs faiblement rémunérés de l'économie informelle ou des petits boulots peuvent être exposés avec peu de protection.
Ce modèle a les conditions parfaites pour créer une crise comme le coronavirus. C'est aussi très mal de gérer ça. Il faut donc autre chose pour nous guider vers l'avenir. La vieille histoire - dans laquelle les villes se font concurrence pour améliorer leur place dans l'ordre hiérarchique mondial - n'a jamais été excellente pour répondre aux besoins de chacun. Mais maintenant ça a l'air très risqué, étant donné la nécessité d'une coopération accrue et d'une résilience locale.
Après le coronavirus, une question clé se pose :qu'est-ce que, en substance, est une ville pour? Est-ce pour poursuivre la croissance, attirer des investissements étrangers et rivaliser avec des concurrents mondiaux ? Ou est-ce pour maximiser la qualité de vie pour tous, renforcer la résilience et la durabilité locales ? Ceux-ci ne sont pas toujours mutuellement exclusifs, mais il s'agit de retrouver l'équilibre. Au-delà de la politique et de l'idéologie, la plupart des gens veulent simplement être en sécurité et en bonne santé, face notamment aux menaces futures, qu'ils soient climatiques, liés à la météo ou aux virus.
Au cours des 20 dernières années en tant que géographe urbain, J'ai appris ce qui doit changer pour rendre les villes plus durables, vert, juste et accessible. Récemment, J'ai décrit cela dans un livre avec un guide pour les dirigeants civiques sur la façon de faire face à l'urgence climatique. Maintenant, le verrouillage nous a tous jetés dans un laboratoire en temps réel rempli d'exemples vivants de ce à quoi pourrait ressembler un avenir plus durable. Nous avons une occasion parfaite d'étudier et d'explorer lesquels d'entre eux pourraient être verrouillés pour construire des et plus sûr, villes.
Cela a déjà commencé. Beaucoup de choses sont devenues possibles ces dernières semaines. Dans de nombreux endroits, des changements rapides ont été déclenchés pour contrôler l'économie, santé, transports et nourriture. Nous sommes entourés de fragments de politique urbaine progressiste :annulations d'expulsions, services nationalisés, gratuité des transports et des soins, indemnités de maladie et garanties salariales. Il y a aussi une floraison de réseaux d'entraide communautaires, car les gens se portent volontaires pour aider les plus vulnérables dans les tâches quotidiennes. Les idées radicales d'hier deviennent les choix pragmatiques d'aujourd'hui.
Nous pouvons apprendre beaucoup de ces innovations induites par la crise en créant des choix de politique urbaine plus permanents pour rendre la vie plus agréable et plus sûre pour tous. Ci-dessous, je discute de quelques domaines clés de la vie urbaine qui offrent actuellement des options.
Briser la dépendance à la voiture
De nombreuses personnes dans le monde sont actuellement entourées de rues beaucoup plus calmes. Cela nous offre une énorme opportunité de ré-imaginer et de verrouiller un autre type de mobilité urbaine. Certaines villes le font déjà :Milan, par exemple, a annoncé qu'elle rendra 35 km de rues aux cyclistes et aux piétons après la crise.
Les rues avec moins de voitures ont montré aux gens ce qui est plus vivable, ressembleraient à des quartiers piétonniers. Lorsque le confinement est terminé et que la société revient à l'immense tâche de réduire les émissions des transports et d'améliorer la qualité de l'air, nous devons nous rappeler que la réduction de l'utilisation de la voiture est rapidement devenue la nouvelle norme. C'est important. Réduire les niveaux de trafic, certains disent jusqu'à 60 % d'ici 2030, peut être la clé pour éviter des niveaux dangereux de réchauffement climatique.
Comme je l'ai déjà souligné, cette réduction répondrait à de nombreuses préoccupations de longue date en matière de politique urbaine :l'érosion de l'espace public, dette, le déplacement vers les centres commerciaux de périphérie et le déclin des rues commerçantes locales, morts et blessés sur la route, mauvaise qualité de l'air et augmentation des émissions de carbone. Accessible, abordable, zéro carbone, les transports publics sont essentiels pour soutenir un avenir urbain moins dépendant de la voiture.
Cette crise a révélé des inégalités importantes dans la capacité des personnes à se déplacer dans les villes. Dans beaucoup de pays, y compris le mien (le Royaume-Uni), la déréglementation et la privatisation ont permis aux entreprises de gérer des parties du système de transport dans l'intérêt des actionnaires plutôt que des utilisateurs. Des millions de personnes sont confrontées à la pauvreté des transports, où ils ne peuvent pas se permettre de posséder et d'exploiter une voiture, et n'ont pas accès à des options de transport en commun abordables. Cela a pris une nouvelle tournure pendant cette crise. Pour de nombreuses personnes vulnérables, s'il existe un système de transport en commun pour accéder aux hôpitaux, la nourriture et d'autres services essentiels peuvent être une question de vie ou de mort.
COVID-19 a également mis en évidence la façon dont les travailleurs clés sous-tendent notre vie quotidienne. Il est donc crucial de créer pour eux des transports abordables de bonne qualité. Une certaine prise de conscience existait avant le coronavirus :en 2018, une ville française a mis en place des bus gratuits, tandis que le Luxembourg a rendu tous ses transports publics gratuits. Mais à la suite de la crise actuelle, des endroits à travers le monde ont créé des transports en commun gratuits, en particulier aux travailleurs clés et aux personnes vulnérables.
Pour atteindre des objectifs ambitieux de réduction des émissions, il doit y avoir un changement significatif de l'utilisation de la voiture personnelle d'ici une dizaine d'années. La pandémie a donné un aperçu de la façon dont cela pourrait être réalisé en limitant l'utilisation de la voiture pour les usages essentiels et ceux ayant des problèmes de mobilité, les transports publics abordables devenant la nouvelle norme pour la plupart des citadins.
Construire des réseaux de voyage actifs à travers les régions est également plus logique que jamais. Les vélos ont été considérés par de nombreux endroits comme de meilleures options pour se déplacer. Les infrastructures piétonnières et cyclables peuvent jouer un rôle important pour déplacer efficacement les gens et les rendre plus sains.
Les insuffisances de l'espace piéton ont également été révélées, surtout pour une distanciation sociale efficace. Pour construire dans l'avenir la résilience, il existe une forte justification pour créer des trottoirs et des trottoirs généreux qui prennent de l'espace par rapport aux véhicules à moteur. Et, étant donné qu'il y en a environ 6, 000 piétons tués ou grièvement blessés dans des accidents de la route chaque année au Royaume-Uni, un déploiement de limitations de vitesse plus basses pourrait aider à réduire les admissions à l'hôpital et apporter une contribution à la gestion future de l'épidémie.
Le confinement a également permis de réduire considérablement la pollution de l'air. Une étude a estimé que le verrouillage en Chine a sauvé 77, 000 vies rien qu'en réduisant cette pollution. De telles réductions sont particulièrement essentielles étant donné qu'une mauvaise qualité de l'air pourrait augmenter le risque de décès par COVID-19. Étant donné les coûts de santé et de soins sociaux associés à la gestion de la mauvaise qualité de l'air, les augmentations actuelles de la qualité de l'air doivent être verrouillées pour réduire le fardeau des services de santé à l'avenir.
L'aviation a pris un coup, le nombre total de vols ayant diminué de plus de la moitié pendant la crise. Cela donne un aperçu des types et des volumes de vol qui pourraient sembler excédentaires par rapport aux besoins à l'avenir.
Les villes devront agir rapidement pour verrouiller ces attentes de mobilité réduite, volumes de voitures particulièrement faibles, moins d'avions, transport en commun abordable de qualité et déplacements actifs. Nous vivons tous la réalité de simplement voyager moins, et le déplacement de l'activité en ligne. C'est une formidable opportunité de revoir les pratiques de travail, loisirs et habitudes de vente au détail, et plaider en faveur de dépenses pour soutenir des voyages abordables et durables pour tous.
La ville socialement utile
Nous nous sommes habitués aux défauts de l'économie urbaine moderne :emplois mal payés et précaires, les entreprises indépendantes évincées par les grandes entreprises, les terres et les ressources passent des mains privées aux mains publiques, divisions croissantes entre quartiers riches et quartiers pauvres. Le coronavirus a mis beaucoup d'entre eux en relief.
Travailleurs à faible revenu, surtout les femmes, avoir peu d'autres choix que de continuer à travailler et d'être exposé à l'infection, les hôpitaux luttent pour l'équipement de base, ceux des quartiers à revenus plus élevés ont de meilleurs espaces pour l'exercice et les loisirs.
Lilas Leeds, une coopérative d'habitation. Crédit :Andy Lord, Auteur fourni
Mais ce qui a été le plus stupéfiant dans la réponse à la crise, c'est l'adoption rapide de mesures qui, il y a quelques jours seulement, auraient été impensables :hypothèques et congés locatifs, indemnité de maladie légale, des changements pour nationaliser les services, en particulier la santé et les transports, garanties salariales, suspendre les expulsions, et les annulations de dettes. La crise actuelle a commencé à déchirer les idées menées par le marché libre.
Nous semblons maintenant réévaluer ce qui compte. Plutôt que d'être considérés comme des figurants peu qualifiés en marge de l'économie, travailleurs clés, en particulier dans la santé et l'alimentation, sont vénérés pour le rôle qu'ils jouent dans le soutien de notre bien-être. Les magasins locaux bénéficient d'un soutien renouvelé car ils offrent des liens personnels plus forts et un engagement envers leur communauté. Ces tendances sont une opportunité de restructurer les rues principales et de créer des marchés locaux diversifiés qui peuvent répondre aux besoins de la communauté et renforcer la résilience face aux crises futures.
Cette crise a également mis en évidence qui a assez d'argent pour vivre. Au-delà des régimes gouvernementaux de maintien dans l'emploi et de revenu des travailleurs indépendants, des propositions plus radicales émergent qui modifient le rapport des personnes au travail. Un revenu universel de base est une idée qui a mûri pendant cette crise - un revenu inconditionnel, paiement automatique sans condition de ressources à chaque individu en tant que droit de citoyenneté. Le gouvernement espagnol a accepté de déployer un tel programme à l'échelle nationale dès que possible, et il y a un intérêt soutenu dans de nombreux autres endroits.
L'idée d'un revenu minimum garanti fait également son chemin; un intérêt renouvelé pour l'idée d'un filet de sécurité universel et inconditionnel qui peut offrir dignité et sécurité et offrir des options pour une vie plus durable.
L'économie sociale peut fournir des informations supplémentaires pour recentrer les économies des villes après le coronavirus. Constitué d'entreprises communautaires, coopératives et associations, cette économie sociale crée des biens, des services et des emplois plus locaux, et communautaire ancrée dans divers domaines :énergies renouvelables, logement durable, alimentation et micro finance. Ils intègrent des avantages, notamment l'emploi et l'approvisionnement locaux, rémunération plus juste, de meilleures conditions, utilisation durable des ressources, responsabilité démocratique, et un engagement envers la justice sociale.
Les bâtiments abandonnés et les terres mises en réserve par les développeurs à grande échelle pourraient être redéployés par les organisations communautaires pour renforcer la résilience locale grâce à des fermes communautaires, énergies renouvelables et logement, ainsi que les loisirs, biodiversité locale et stockage du carbone.
Il est également clair que certaines parties de l'économie, comme les sociétés de jeux et de publicité, huissiers et lobbyistes d'entreprise, sont moins utiles socialement que d'autres. Certains signes montrent que l'économie peut évoluer dans des directions positives. De nombreuses entreprises se tournent temporairement vers une production plus utile socialement, fabrication, par exemple, désinfectant pour les mains, ventilateurs et vêtements médicaux.
Ces aperçus à court terme d'une économie plus socialement utile devraient être une source d'inspiration lors de l'examen de la future planification économique urbaine. Les usines pourraient passer à la fabrication d'éoliennes, vélos électriques, panneaux isolants et pompes à chaleur. Et l'espace excédentaire de bureaux d'entreprise ou d'appartements de luxe au centre-ville pourrait être réaménagé pour soutenir des activités socialement utiles :logements pour les travailleurs clés, bibliothèques, crèches, centres de jour, collèges pour les compétences de transition, et des espaces de coworking.
Un commun urbain vert
Un verdissement supplémentaire des villes après le coronavirus offrirait des avantages réels et généralisés. Pendant le confinement, beaucoup de gens sont plus conscients du peu d'espaces verts auxquels ils ont accès sur le pas de leur porte. Beaucoup sont également coincés dans des conditions exiguës avec peu ou pas d'accès aux espaces extérieurs.
Les espaces publics et verts de qualité doivent être radicalement agrandis afin que les gens puissent se rassembler et guérir après le traumatisme de cette expérience. C'est le bon moment pour booster de tels plans. Divers espaces verts sous-tendent directement notre bien-être émotionnel et psychologique et offrent une gamme d'effets positifs sur la séquestration du carbone, purification de l'air et préservation de la faune.
La conception de quartier inspirée par la nature peut soutenir cela. L'entrelacement des lieux où nous vivons avec de vastes espaces naturels liés aux possibilités de déplacements actifs peut réduire la dépendance à la voiture, augmenter la biodiversité et créer des options pour des loisirs significatifs à nos portes. Ils peuvent également intégrer une production alimentaire locale et des caractéristiques pour faire face aux inondations, tels que le drainage urbain durable et les jardins d'eau, accroître encore la résilience aux crises futures.
Il existe également de solides raisons d'accorder la priorité à la rénovation rue par rue. En cas de futurs confinements pendant les mois froids, chaleureux, des maisons à faible consommation d'énergie et bien isolées peuvent aider à réduire d'autres problèmes liés à la précarité énergétique et aux décès excessifs en hiver.
Ce moment offre une réelle opportunité de poser les bases d'une nouvelle donne pour la nature et les animaux. C'est plus important que jamais. Animaux et faune, normalement en déclin rapide, trouvent des moyens de reprendre pied dans ce répit de l'activité humaine, mais ils pourraient être encore plus menacés lorsque le verrouillage prendra fin. Les moyens de créer un équilibre plus égal avec nos congénères comprennent l'expansion des habitats pour la faune, restaurer les espaces naturels dégradés, réduire la dépendance vis-à-vis de l'élevage intensif et des régimes à base de viande.
En outre, les chercheurs commencent à comprendre comment les maladies zoonotiques (celles transférées des animaux aux humains) comme COVID-19 peuvent être un résultat caché de l'échelle mondiale du développement humain. Un rapport récent du Programme des Nations Unies pour l'environnement a exploré comment la croissance rapide des populations urbaines à travers le monde ainsi que la réduction des écosystèmes vierges, créent des opportunités pour les agents pathogènes de passer entre les animaux et les humains. La régénération et la protection des espaces naturels pourraient être un élément clé de la future résilience aux maladies.
Et ensuite ?
COVID-19 présente clairement un tournant important. Il y a encore des traumatismes et des pertes à venir. Il peut y avoir un effondrement du marché et une dépression prolongée. Il existe également des tendances à l'égard des instances politiques et corporatives qui exploitent cette crise à leurs propres fins.
Pour notre monde urbain, cela pourrait signifier davantage des aspects négatifs évoqués plus haut :insécurité, privatisation, division et autoritarisme. Et à la fin du confinement, il peut y avoir un effet rebond, alors que les gens se précipitent naturellement pour embrasser le voyage, travail et consommation, créant une importante vague d'émissions et de pollution.
Aucun avenir urbain particulier n'est inévitable. L'histoire future, et la réalité, de nos villes est à gagner. Les points positifs entrevus au cours de cette crise pourraient être verrouillés et étendus pour créer un environnement plus juste, plus vert, avenir urbain plus sûr. Nous pouvons tous bien vivre, et même s'épanouir, dans les villes même si nous avons et faisons un peu moins les choses auxquelles nous sommes habitués. Revaloriser ce qui est important :la communauté, Amitié, vie de famille—nous permet de voir combien nous avons déjà qui peuvent améliorer notre bien-être.
Souvent, les idées commencent à converger sous une même bannière. Beaucoup dans cet article peuvent être compris à travers l'idée du Green New Deal - un ensemble de politiques proposées pour lutter contre le changement climatique et les inégalités, créer de bons emplois et protéger la nature. C'est une approche qui a beaucoup à offrir aux villes après cette crise du coronavirus. Il indique une économie urbaine fondée sur des fondements clés de services publics, une économie opérant dans les limites écologiques de notre précieuse biosphère, avec un filet de sécurité sociale pour tous. Ces idées sont maintenant sérieusement envisagées par certaines villes, comme Amsterdam, alors qu'ils réfléchissent à la façon de reconstruire leur économie.
La façon dont la gouvernance de la ville réagit dans cette crise et après sera la clé. Il y aura certainement un rôle beaucoup plus important pour l'État, et cela pourrait être plus autoritaire que les récents pouvoirs d'urgence sur les contrôles aux frontières, la surveillance et les quarantaines forcées en témoignent.
Mais il existe un moyen de contrer ces tendances - en créant un sensible, État participatif où des solutions sont trouvées avec les citoyens, plutôt que de leur être imposés. Un contrat significatif entre l'État et la société civile signifie que l'État peut agir avec force mais aussi prendre le parti des citoyens, par, par exemple le transfert d'actifs, Ressources, impôts et bien-être en leur faveur. Nous en voyons déjà des aperçus à travers un nouveau municiaplisme, avec Barcelone comme l'un des principaux exemples.
Il est difficile de prédire comment les choses vont réellement évoluer dans un environnement en évolution aussi rapide. Ce que j'ai présenté ici sont quelques aperçus de faisable, actions de bon sens qui pourraient être utilisées pour construire des villes durables hors de la crise des coronavirus.
Dix idées pour améliorer les villes
Celles-ci peuvent se résumer en dix idées que les villes pourraient mettre en œuvre après cette crise :
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
