Le lac Baïkal en Russie, le lac d'eau douce le plus profond du monde, a des niveaux de pollution extrêmement élevés, Le président Vladimir Poutine a mis en garde vendredi lors d'une visite du lac sibérien.

Le lac Baïkal est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, le lac le plus profond du monde à 1, 700 mètres (5, 580 pieds) et aussi le plus ancien à 25 millions d'années. Les touristes y affluent pour profiter de la faune unique et des eaux claires.

Poutine, tout en rencontrant des fonctionnaires dans une pièce donnant sur les eaux scintillantes du lac, s'est plaint que "des zones importantes autour du Baïkal ont subi une pollution extrêmement élevée".

Dire que le Baïkal « appartient à la planète entière, " Poutine a insisté sur le fait que la préserver pour les générations futures est " sans aucun doute une priorité du gouvernement ".

L'homme fort russe a déclaré que les questions environnementales sont une passion personnelle et a passé du temps à traquer des baleines et des tigres et a même volé avec des grues migratrices. En 2009, il est descendu au fond du lac Baïkal dans un mini-sous-marin.

Mais il a également contribué au maintien d'une usine polluante ouverte au bord du lac et a présidé à une répression contre les militants écologistes et les organisations non gouvernementales, y compris ceux qui tentent spécifiquement de protéger le Baïkal.

Vendredi, Poutine a appelé les autorités à accorder une "attention particulière" pour nettoyer les séquelles de "l'activité économique irrationnelle et souvent irresponsable" autour du lac, et pour éviter que de tels dommages ne se reproduisent.

Un moulin à papier géant construit par les Soviétiques juste à côté du lac a souillé ses eaux pendant des décennies, mais il a finalement été fermé en 2013. Poutine avait rouvert l'usine en 2010 après sa fermeture initiale en 2008, citant des préoccupations concernant l'emploi pour les résidents locaux.

Poutine a déclaré que les eaux du lac étaient maintenant polluées par les eaux usées domestiques et les produits chimiques issus de l'agriculture, citant la nécessité de « réduire considérablement le volume d'eau non traitée rejetée dans le lac ».

Il a appelé le bureau du procureur général à effectuer un contrôle sur les activités illégales et nuisibles à l'environnement autour du lac et à "prendre les mesures nécessaires".

En 2013, un groupe faisant campagne pour protéger le lac appelé Baikal Wave, a été qualifié d'« agent étranger » en vertu d'une nouvelle législation stricte visant les ONG à financement étranger.

Le groupe, fondée en 1990, fermé en 2016, disant qu'il était devenu impossible pour lui de fonctionner.

© 2017 AFP