Des chercheurs de l'Université de technologie de Sydney (UTS) ont développé une méthode rentable et pratique pour protéger les pipelines et les maintenir en fonctionnement lors d'incidents de rupture de faille importants et de mouvements de terrain importants.

la longueur du pipeline de l'Australie de 50, 000 km a un rôle essentiel dans le transport de l'eau, produits gaziers et pétroliers, et le transfert des eaux usées vers les usines de traitement.

Le professeur agrégé UTS Behzad Fatahi (responsable de la discipline géotechnique et des transports) soutenu par Habib Rasouli (candidat au doctorat) à l'École de génie civil et environnemental a développé un modèle informatique tridimensionnel avancé pour évaluer les performances mécaniques d'un pipeline protégé par blocs polymères proposés sous une rupture de faille décrochée (horizontale).

Alors que l'Australie est une région continentale relativement stable avec des tremblements de terre de magnitude faible à modérée attendus, il existe de nombreuses failles actives comme la faille Darling, s'étendant sur 1000 km à l'ouest où sont produits la plupart des produits pétroliers, dont 71 % de pétrole brut et de condensats.

« Les blocs de géomousse polymère en tant que matériau peu coûteux et léger peuvent offrir une solution plus sûre et rentable aux défis auxquels sont confrontés les ingénieurs australiens qui font passer des pipelines à travers des lignes de faille, accroître la compétitivité australienne sur le marché international ainsi que la sécurité et la fiabilité, " a déclaré le Dr Fatahi.

Ses découvertes prouvent que les tuyaux protégés par des blocs de géomousse ont des performances supérieures et restent opérationnels dans différents scénarios de rupture de faille décrochante, tandis que les canalisations enterrées conventionnelles subissent des dommages catastrophiques. Cette solution proposée peut sauver des vies et réduire le désastre environnemental potentiel dû à la fuite de contenu.

« Nous pouvons voir comment les pipelines conventionnels enfouis dans le sol pourraient être gravement endommagés en cas de rupture de faille par décrochement en raison de contraintes longitudinales excessives de compression et de traction dans le pipeline, ou comment la section de tuyau pourrait être aplatie en raison de la flexion du pipeline, " il a dit.

Les performances inacceptables des conduites d'eau enterrées, réseau d'égouts, et les oléoducs et les gazoducs pourraient tous conduire à des catastrophes environnementales en raison de fuites de contenu.