Le filtre à eau sur la porte de votre réfrigérateur, le filtre de style pichet que vous conservez à l'intérieur du réfrigérateur et le système de filtration pour toute la maison que vous avez installé l'année dernière peuvent fonctionner différemment et avoir des étiquettes de prix très différentes, mais ils ont une chose en commun.

Ils peuvent ne pas éliminer tous les contaminants de l'eau potable qui vous préoccupent le plus.

Une nouvelle étude menée par des scientifiques de l'Université Duke et de l'Université d'État de Caroline du Nord révèle que, bien qu'il soit préférable d'utiliser n'importe quel filtre que d'en utiliser aucun, de nombreux filtres ménagers ne sont que partiellement efficaces pour éliminer les substances perfluoroalkyles toxiques, communément appelé PFAS, de l'eau potable. Quelques, s'il n'est pas correctement entretenu, peut même aggraver la situation.

"Nous avons testé 76 filtres de point d'utilisation et 13 systèmes de point d'entrée ou pour toute la maison et avons constaté que leur efficacité variait considérablement, " dit Heather Stapleton, le Dan et Bunny Gabel professeur agrégé de santé environnementale à la Duke's Nicholas School of the Environment.

« Tous les filtres à osmose inverse et à deux étages sous évier ont permis d'éliminer presque complètement les produits chimiques PFAS que nous testions, " a déclaré Stapleton. " En revanche, l'efficacité des filtres à charbon actif utilisés dans de nombreux pichets, comptoir, les styles de réfrigérateur et de robinet étaient incohérents et imprévisibles. Les systèmes de toute la maison étaient également très variables et, dans certains cas, ont en fait augmenté les niveaux de PFAS dans l'eau. »

"Les filtres domestiques ne sont vraiment qu'un pis-aller, " a déclaré Detlef Knappe, le professeur émérite de sciences civiles S. James Ellen, Ingénierie de la construction et de l'environnement à NC State, dont le laboratoire a fait équipe avec Stapleton pour mener l'étude. "Le véritable objectif devrait être le contrôle des contaminants PFAS à leur source."

Les PFAS ont fait l'objet d'un examen minutieux ces dernières années en raison de leurs impacts potentiels sur la santé et de leur présence généralisée dans l'environnement, surtout l'eau potable. Exposition aux produits chimiques, largement utilisé dans les mousses anti-incendie et les produits antitaches et hydrofuges, est associé à divers cancers, faible poids de naissance chez les bébés, maladie thyroïdienne, altération de la fonction immunitaire et autres troubles de santé. Les mères et les jeunes enfants peuvent être les plus vulnérables aux produits chimiques, qui peuvent affecter la santé reproductive et développementale.

Certains scientifiques appellent les PFAS « produits chimiques pour toujours » parce qu'ils persistent indéfiniment dans l'environnement et s'accumulent dans le corps humain. Ils sont maintenant presque omniprésents dans les échantillons de sérum sanguin humain, Stapleton a noté.

Les chercheurs ont publié leurs résultats évalués par des pairs le 5 février dans Lettres sur les sciences et technologies de l'environnement . Il s'agit de la première étude à examiner l'efficacité d'élimination des PFAS des filtres au point d'utilisation dans un cadre résidentiel.

Ils ont analysé des échantillons d'eau filtrée provenant de maisons à Chatham, Orange, Comtés de Durham et Wake dans le centre de la Caroline du Nord et les comtés de New Hanover et Brunswick dans le sud-est de la Caroline du Nord. Des échantillons ont été testés pour une série de contaminants PFAS, dont trois acides perfluoroalcal sulfoniques (PFSA), sept acides perfluoroalkylcarboxyliques (PFCA) et six per- et poly-fluoroalkyl éther acides (PFEA). GenX, qui a été trouvé à des niveaux élevés dans l'eau dans la région de Wilmington du sud-est de la Caroline du Nord, faisait partie des PFEA pour lesquels ils ont testé.

Les principaux points à retenir incluent :

• Les filtres à osmose inverse et les filtres à deux étages ont réduit les niveaux de PFAS, y compris GenX, de 94 % ou plus dans l'eau, bien que le petit nombre de filtres à deux étages testés nécessite des tests supplémentaires pour déterminer pourquoi ils ont si bien fonctionné.
• Les filtres à charbon actif ont éliminé 73 % des contaminants PFAS, en moyenne, mais les résultats varient considérablement. Dans certains cas, les produits chimiques ont été complètement éliminés ; dans d'autres cas, ils n'ont pas été réduits du tout. Les chercheurs n'ont vu aucune tendance claire entre l'efficacité d'élimination et la marque du filtre, l'âge ou les niveaux de produits chimiques dans l'eau de source. Changer les filtres régulièrement est probablement une très bonne idée, néanmoins, les chercheurs ont dit.
• L'efficacité d'élimination des PFAS des systèmes de toute la maison utilisant des filtres à charbon actif variait considérablement. Dans quatre des six systèmes testés, Les niveaux de PFSA et de PFCA ont en fait augmenté après filtration. Parce que les systèmes éliminent les désinfectants utilisés dans le traitement de l'eau de la ville, ils peuvent également laisser les tuyaux domestiques sensibles à la croissance bactérienne.

"Le filtre à osmose inverse sous évier est le système le plus efficace pour éliminer à la fois les contaminants PFAS répandus dans le centre de la N.C. et les PFEA, y compris GenX, trouvé à Wilmington, " dit Knappe. " Malheureusement, ils coûtent également beaucoup plus cher que les autres filtres de point d'utilisation. Cela soulève des inquiétudes quant à la justice environnementale, puisque la pollution par les PFAS affecte plus de ménages qui luttent financièrement que ceux qui ne luttent pas. »