Un trio de chercheurs de l'Université d'Aarhus, Agroscope, Wädenswil et Vetagro Sup, La France, Marcy l'étoile a publié un article sur le Policy Forum dans la revue Science appelant à une refonte des cadres réglementaires qui définissent les modalités d'utilisation des pesticides. Christopher Topping, Annette Aldrich et Philippe Berny suggèrent que le système actuel est obsolète et doit être modifié car le système actuel permet plus de dommages environnementaux que nécessaire.

Les auteurs notent que la plupart des réglementations d'application des pesticides en vigueur en Europe, les États-Unis et de nombreux autres pays ont été mis en œuvre au début des années 1990, à une époque où « un pesticide, une seule utilisation" était la règle empirique. Les pesticides ont été testés sur une seule culture. Mais ils notent que les conditions ont changé. Un seul pesticide est souvent utilisé sur une grande variété de cultures. Ils notent en outre que notre compréhension de l'impact des pesticides sur l'environnement a changé, aussi — on a beaucoup appris sur l'impact des pesticides sur les insectes non ciblés, oiseaux et autres créatures. Et beaucoup plus a été appris sur l'impact sur les rivières, les cours d'eau et même les océans, car les pesticides entrent dans le cycle hydrologique par ruissellement. Ils soulignent qu'au cours des 10 dernières années seulement, les défaillances des évaluations des risques actuelles ont montré les dommages que les pesticides causent à l'environnement.

Les auteurs reconnaissent que la modification d'un système de réglementation enraciné dans plusieurs pays serait une entreprise énorme, mais disent que cela doit néanmoins avoir lieu. Ils suggèrent que le point de départ serait de cibler les systèmes économiques et juridiques. Ils notent que la modification de la réglementation ne nuirait pas nécessairement aux agriculteurs sur le plan économique - des règles plus strictes pourraient empêcher l'interdiction des pesticides à tous les niveaux en identifiant uniquement les cultures pour lesquelles une interdiction est nécessaire. Ils suggèrent également que du travail doit être fait pour pousser la réglementation des pesticides au niveau international. Ils notent qu'il existe encore des différences importantes dans les réglementations entre les pays - l'Union européenne a récemment interdit le chlorpyrifos, par exemple, parce qu'il est lié à des problèmes de santé chez les enfants, mais les États-Unis ont autorisé son utilisation parce que l'EPA n'était pas d'accord avec l'évaluation en Europe. Une interdiction internationale résoudrait le problème.

Les auteurs concluent en appelant à une refonte du système d'évaluation des risques et à la mise en place d'un autre système qui permettrait de communiquer au public les risques liés aux pesticides.

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