L'intelligence artificielle (IA) représente une arme puissante mais à double tranchant alors que les nations sont confrontées au réchauffement climatique, la pauvreté et les questions de paix et de justice. Une équipe internationale de scientifiques a publié cette semaine une toute première étude sur la façon dont l'IA peut aider – ainsi qu'entraver – le développement durable dans le monde.

Publié aujourd'hui dans Communication Nature , l'analyse se concentre sur l'impact de l'IA sur les 17 objectifs de développement durable adoptés par les Nations Unies en 2015.

L'étude a été co-écrite par un groupe diversifié de chercheurs dirigé par Ricardo Vinuesa et Francesco Fuso Nerini, professeurs assistants au KTH Royal Institute of Technology. Ils ont été rejoints par Max Tegmark, professeur au Massachusetts Institute of Technology (MIT) et auteur du livre à succès Life 3.0, ainsi que Virginie Dignum, professeur d'éthique de l'IA à l'Université d'Umeå, parmi d'autres auteurs.

"L'IA change déjà la vie de chacun de différentes manières, " dit Fuso-Nerini. " Cette analyse fournit la base d'un dialogue nécessaire sur le type d'humanité future que l'IA devrait viser, " dit Vinuesa.

L'étude propose des lignes directrices sur la façon de naviguer entre les avantages et les risques de l'application de solutions d'IA à ces principaux défis mondiaux, appelés Objectifs de développement durable (ODD), qui visent 169 cibles individuelles couvrant toute la gamme de l'économie et de la société à l'environnement.

L'ensemble des résultats de la recherche montre que 134 de ces cibles pourraient bénéficier de l'IA, alors que 59 autres buts ne le feraient pas. Calculé en pourcentage, L'IA a un impact positif de 79%.

Les citadins par exemple bénéficieront de l'IA, devenir potentiellement plus inclusif et plus sûr, dit Vinuesa. L'étude indique que l'IA permettra une technologie améliorée pour mesurer la pollution de l'air urbain.

L'IA montre un potentiel clair pour sortir les gens de la pauvreté, réduire la consommation d'énergie et promouvoir une énergie propre et abordable. Par exemple, les réseaux électriques dits « intelligents » peuvent faire correspondre et équilibrer les besoins en électricité par rapport à diverses sources d'énergie renouvelables. Cependant, la demande globale de solutions TIC pourrait augmenter la consommation d'électricité des centres de données à 20 % du total mondial d'ici 2030, souligne l'étude.

Dans le domaine de la stabilité politique mondiale et de la justice, inégalités croissantes, résultats électoraux biaisés, la haine des minorités et un nationalisme accru peuvent survenir si l'IA est développée en l'absence d'un examen éthique, démocratie et transparence, précise l'étude. Au niveau individuel, les algorithmes de médias sociaux qui affichent du contenu pour les utilisateurs ont tendance à s'appuyer sur les propres opinions préconçues des destinataires.

Ce type d'IA peut polariser davantage les sociétés, dit Fuso-Nerini. "Il existe un risque sous-jacent de préjugés lorsque l'IA évalue et prédit le comportement humain."

En ce qui concerne l'influence de l'IA sur la stabilité politique, à la fois mondial et local, les chercheurs disent que "des cadres politiques et législatifs adéquats" sont nécessaires pour aider à orienter le potentiel de l'IA vers le plus grand bénéfice pour les individus et l'environnement.

« La surveillance réglementaire devrait être précédée d'un aperçu réglementaire, où les décideurs ont une compréhension suffisante des défis de l'IA pour être en mesure de formuler une politique judicieuse. Développer une telle compréhension est encore plus urgent que la surveillance, étant donné qu'une politique formulée sans compréhension est susceptible d'être au mieux inefficace et au pire contre-productive, " dit Tegmark.