Plus de 300, 000 personnes ont été tuées, plusieurs centaines de milliers ont été blessés et près de 1,5 million se sont retrouvés sans abri lorsque le séisme de magnitude 7 a frappé Haïti le 12 janvier 2010.

Ce jour la, l'espace de travail que mon collègue Joseph Jr Clorméus, qui a co-écrit cet article, habituellement occupé au ministère de l'Éducation nationale s'est complètement effondré. Il assiste à un spectacle apocalyptique :des collègues ont perdu la vie tandis que d'autres se font amputer des membres pour échapper à une mort certaine sous les décombres. À l'extérieur, des cadavres jonchaient les rues de la capitale tandis que l'horrible spectacle du sang mêlé de béton et de poussière s'offrait au regard désolé d'une population traumatisée.

Dix ans après, Haïti ne s'est pas remis de cette catastrophe, malgré des milliards de dollars dépensés dans le pays.

Deux facteurs principaux expliquent, dans notre vision, l'ampleur de ce drame :la faiblesse des institutions publiques haïtiennes et la désorganisation de l'aide internationale, notamment des ONG.

La faiblesse de l'État haïtien

Haïti est vulnérable aux tremblements de terre. Historiquement, ils ont été gérés par l'armée, qui a joué un rôle important dans le développement national et la gestion des catastrophes naturelles. Mais le démantèlement rapide de l'armée nationale sous la présidence de Jean-Bertrand Aristide n'a pas permis le transfert des compétences de gestion des catastrophes naturelles de l'armée vers d'autres institutions publiques civiles.

En effet, beaucoup de savoir-faire ont disparu. Malgré la présence de plusieurs organismes gouvernementaux qui ont tenté de développer des compétences en matière de tremblements de terre, aucun organe opérationnel fiable n'a su gérer le vide institutionnel laissé par l'armée. Aujourd'hui, Haïti reste très vulnérable aux catastrophes naturelles sur son territoire.

La succession de gouvernements instables au cours des quatre dernières décennies n'a pas aidé non plus. Celles-ci ont considérablement affaibli l'administration centrale, qui avait alors peu de capacités pour gérer et contrôler le territoire du pays.

Par exemple, Port-au-Prince, une ville conçue à l'origine pour 3, 000 personnes, abritait près d'un million de personnes. Dix ans après, nous pouvons seulement constater que rien n'a vraiment changé à cet égard. L'État haïtien s'est montré incapable de décentraliser et de développer son environnement rural, qui connaît un exode année après année.

La capitale et ses environs sont surpeuplés et il n'y a pas de véritables politiques d'urbanisme pour imposer des normes et contrer les constructions anarchiques qui prolifèrent dans la ville. Dans ce contexte, tout séisme majeur ne pourrait qu'entraîner les conséquences désastreuses que le pays a connues.

Autre problème :en 2010, l'administration publique haïtienne, loin d'avoir été réformé, s'occupait principalement de percevoir des impôts sur la propriété sans aucun contrôle réel sur le territoire.

La combinaison de la surpopulation, un développement urbain chaotique sans politique de développement régional, un manque flagrant de moyens pour intervenir sur son territoire et les compétences de son personnel ont fait que l'administration publique haïtienne n'a jamais été en mesure d'anticiper les impacts d'un séisme.

Aide internationale désorganisée

La faiblesse de l'administration publique haïtienne est aggravée par la désorganisation de l'aide internationale. Suite à un décret adopté en 1989 (qui a modifié l'article 13 de la loi de 1982 sur les ONG), la responsabilité de la coordination et de la supervision des activités des ONG sur le territoire de la République d'Haïti a été confiée au Ministère du Plan et de la Coopération extérieure (MPCE).

Au lendemain du tremblement de terre, de nombreuses études font état de la présence de milliers d'ONG dans le pays. Cependant, sur sa liste officielle, le MPCE en a reconnu à peine 300. On peut donc conclure que la majorité de ces ONG opéraient dans une quasi-obscurité.

Plusieurs études ont également montré, et nous avons vu sur le terrain, que l'assistance de la communauté internationale déployée immédiatement après le séisme n'a pas réussi à relever un défi humanitaire d'une telle ampleur. Il n'y a pas eu de coordination dans les interventions des pays amis afin d'optimiser les efforts en faveur des victimes. Il y a eu une grande désorganisation humanitaire et même un échec de la communauté internationale, qui a dû improviser inefficacement pour cogérer une catastrophe.

Présent sur le terrain dès 2012, nous avons observé que la majorité des ONG sont arrivées en Haïti pour ne pas répondre à un besoin exprimé par le gouvernement haïtien, mais plutôt pour servir leurs propres intérêts, comme le Dr Joanne Liu, ancien président de Médecins Sans Frontières, rapports.

Il n'y avait aucune coordination entre eux, il n'y avait pas non plus de coordination avec le gouvernement. Par ailleurs, bien que les forces de l'ONU déployées avec la MINUSTAH soient présentes en Haïti, les forces étaient fragmentées et fonctionnaient selon des modèles et des valeurs souvent incompatibles. L'aide était inefficace, même nuisible. Le scandale de la réintroduction du choléra en Haïti souligne cette réalité.

Post-séisme

Malgré le fait que des milliards de dollars aient été dépensés dans le pays, selon les rapports internationaux, cinq ans après la catastrophe, des débris traînaient encore dans les rues, des milliers de personnes vivent encore dans des camps de réfugiés et la majorité des bâtiments publics n'ont pas été reconstruits.

Tout cela témoigne des graves difficultés de coordination sur le terrain.

Une décennie plus tard, les défis sont encore immenses pour Haïti puisqu'elle doit développer des politiques de construction qui s'inscrivent dans une certaine vision de l'urbanisme. Il doit également reconstituer les archives des institutions publiques endommagées ou disparues, et il doit aider les générations post-séisme à tirer les leçons du passé, élaborer et mettre en œuvre un plan d'urgence pour les catastrophes naturelles, et concevoir et mettre en œuvre des politiques et des espaces adaptés aux personnes handicapées.

Aujourd'hui, les pratiques de développement international sont perçues comme étant fondées sur une perspective d'accumulation de richesse, donner la priorité aux intérêts du secteur privé. Les initiatives du Canada visant à orienter son aide vers le développement du secteur minier et des zones franches en Haïti en sont la preuve.

Quoi de plus, La décision du Canada de geler le financement de nouveaux projets en Haïti soulève plusieurs questions :pourquoi laisser Haïti dans une position si difficile ? La décision vise-t-elle à mettre l'État haïtien devant ses responsabilités ou simplement à dégager le gouvernement canadien de l'échec de l'aide internationale dans ce pays? Est-ce un aveu d'impuissance face aux profondes faiblesses institutionnelles d'Haïti ?

En repensant au 12 janvier, 2010, nous soulevons une question aussi troublante que fondamentale :le gouvernement haïtien et la communauté internationale ont-ils vraiment tiré des leçons du séisme ?

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.