Le panneau supérieur montre la photométrie Kepler K2 pliée en phase (points noirs) en fonction du temps au moment du transit pour l'EPIC 247098361 b, et le modèle construit avec les paramètres dérivés de l'exonaler (ligne bleue). Le panneau inférieur montre les résidus correspondants. Crédit :Brahm et al., 2018.
En utilisant les données de la mission Kepler prolongée de la NASA, connu sous le nom de K2, les astronomes ont découvert une nouvelle exoplanète "Saturne chaude". Le monde extraterrestre nouvellement découvert, nommé EPIC 247098361 b, est similaire en masse à Saturne, mais beaucoup plus chaud. La découverte est rapportée le 24 février dans un article publié sur arXiv.org.
Le nouveau monde extrasolaire a été repéré pour la première fois par K2 en tant que candidat planétaire lors de la campagne 13 du vaisseau spatial entre mars et mai 2017, lorsqu'il a obtenu la courbe de lumière de l'étoile EPIC 247098361. Afin de confirmer l'état planétaire de l'objet nouvellement identifié, une équipe d'astronomes dirigée par Rafael Brahm de l'Institut du millénaire d'astrophysique au Chili a effectué des observations de suivi à l'aide de télescopes au sol à l'observatoire de l'ESO La Silla au Chili.
Pour la campagne spectrographique de suivi, les chercheurs ont utilisé le spectrographe Coralie monté sur le télescope Euler/Suisse de 1,2 m, le spectrographe FEROS installé sur le télescope MPG 2.2m, et le spectrographe HARPS sur le télescope ESO de 3,6 m. Les observations avec l'utilisation de ces instruments, réalisée entre octobre 2017 et janvier 2018, a permis de confirmer la nature planétaire du signal de transit identifié par la mission K2.
"Nous rapportons la découverte de l'EPIC 247098361 b à l'aide des données photométriques du satellite Kepler K2 couplées à des observations spectroscopiques au sol, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.
Selon l'étude, EPIC 247098361 b a la taille de Jupiter et a une masse de près de 0,4 masse de Jupiter. Étant donné que cette planète n'est que 33% plus massive que Saturne et a une température d'équilibre de 1, 030K, il a été classé par les chercheurs comme un « Saturne chaud ».
EPIC 247098361, l'hôte de l'exoplanète nouvellement découverte, est un brillant, étoile tardive de type F environ 16 pour cent plus grande et 19 pour cent plus massive que le soleil. L'EPIC 247098361 b orbite autour de cette étoile tous les 11,2 jours à une distance d'environ 0,1 UA de l'hôte.
Par ailleurs, les astronomes ont découvert que la teneur en éléments lourds de l'EPIC 247098361 b se situe à un niveau d'environ 20 masses terrestres, compatible avec les modèles standard de formation de planètes géantes.
"Ces propriétés sont cohérentes avec le modèle d'accrétion de base de la formation de la planète dans lequel la planète commence une accrétion galopante de matière gazeuse dès que l'embryon solide atteint une masse de 10 masses terrestres. Dans ce processus, la planète continue d'accréter des planétésimaux rocheux et glacés qui ont été découplés du disque gazeux, ", lit-on dans le journal.
Les auteurs de l'article demandent plus d'observations du système EPIC 247098361, considéré comme une excellente cible pour étudier les atmosphères des planètes géantes modérément faiblement irradiées. Le système pourrait également être utile pour étudier l'évolution orbitale des planètes géantes à des séparations modérées de leurs étoiles hôtes.
"L'étoile hôte brillante couplée à la déclinaison presque équatoriale du système fait de l'EPIC 247098361 l'une des planètes géantes chaudes les plus prometteuses pour effectuer des observations de suivi détaillées à l'aide des installations du Nord et du Sud, " ont conclu les chercheurs.
© 2018 Phys.org
