Les grandes nouvelles n'ont pas manqué au cours de la dernière décennie. Couvrant le globe, certaines histoires étaient attendues tandis que d'autres ont pris le monde au dépourvu. Certains étaient si massifs qu'ils étaient visibles depuis l'espace, capturé par des satellites d'imagerie de pointe appartenant à la société de technologie et fournisseur d'imagerie Maxar Technologies. Ensemble, L'Associated Press et Maxar ont rassemblé une sélection des images les plus marquantes.

OURAGANS

2017 a été l'année où la chance de l'ouragan américain s'est épuisée.

Pendant une grande partie de la décennie qui a commencé en 2010, les ouragans avec des vents de 111 mph ou plus ont flirté avec la Floride et d'autres parties des États-Unis, mais n'a jamais touché terre. En réalité, pas un seul ouragan majeur n'a frappé les États-Unis entre 2006 et 2016. Phil Klotzbach, scientifique spécialiste des ouragans de l'Université d'État du Colorado, l'a qualifié de « coup de chance incroyable ».

Puis vint 2017. Trois puissants ouragans—Harvey, Irma et Maria - claqué dans différentes parties du pays, causant 265 milliards de dollars de dégâts en quatre semaines.

"Nous avons établi un nombre alarmant de records d'ouragans en 2017, ", a déclaré Kerry Emanuel, scientifique spécialiste des ouragans au MIT.

Harvey s'est garé au-dessus de Houston et a déclenché une averse. Il a tué 68 personnes et établi un record américain pour la quantité de pluie enregistrée lors d'une tempête :60,58 pouces. Les dommages de 120 milliards de dollars de Harvey se classent comme la deuxième tempête américaine la plus coûteuse derrière Katrina en 2005.

L'ouragan Irma est arrivé ensuite et est resté à une force maximale de catégorie 5 pendant la plus longue période jamais enregistrée. Irma a été la deuxième tempête la plus forte enregistrée dans l'Atlantique, et il a dévasté les Caraïbes et labouré en Floride. Les 50 milliards de dollars de dommages et intérêts d'Irma se classent au cinquième rang.

Le plus dévastateur est arrivé en dernier :l'ouragan Maria a rasé des parties de Porto Rico. Les experts ne peuvent toujours pas s'entendre sur le nombre de personnes décédées, avec quelques estimations par milliers. Maria était la troisième tempête la plus coûteuse d'Amérique avec 90 milliards de dollars.

DÉVERSEMENT D'HUILE DE BP

Le plus grand déversement de pétrole en mer aux États-Unis a commencé par une explosion qui a tué 11 personnes. C'est arrivé le 20 avril 2010, sur la plate-forme de forage Deepwater Horizon, qui extrayait du pétrole pour BP. La plate-forme a coulé deux jours plus tard à l'occasion du 40e anniversaire du Jour de la Terre. Pendant 87 jours atroces, le pétrole a jailli dans le golfe du Mexique alors que des personnes, y compris des ingénieurs pétroliers, un scientifique et acteur lauréat du prix Nobel Kevin Costner a proposé des plans pour colmater la fuite qui a laissé un anneau d'huile coagulée ressemblant à une baignoire sur le fond marin.

Une équipe de scientifiques a calculé que 172 millions de gallons se sont déversés dans le Golfe. BP a déclaré que le nombre était plus proche de 100 millions de gallons, et un juge fédéral a statué que 134 millions de gallons s'étaient déversés. L'affaire a traîné devant les tribunaux jusqu'en avril 2016, lorsqu'un juge fédéral a approuvé un règlement de 20 milliards de dollars, jugeant que BP avait été "grossièrement négligente".

D'ici là, la surface du golfe du Mexique n'avait aucune cicatrice visible. Les plages et les marais semblaient exempts de pétrole et étaient revenus à la normale.

Cependant, les scientifiques ont remarqué une augmentation des décès de dauphins, qui était en moyenne de 63 un an avant le déversement. Après le déversement, ils ont atteint 335 en 2011 et en moyenne 200 par an pendant cinq ans. Les biologistes ont également signalé un nombre beaucoup moins élevé de tortues marines Kemp Ripley en voie de disparition pendant des années.

FUSION GLACIAIRE

Les glaciers de la Terre ont diminué d'environ 3, 860 milliards de tonnes (3, 500 milliards de tonnes) cette décennie, selon les recherches de Michael Zemp du World Glacier Monitoring Service. Cela représente environ 924 billions de gallons de glace et de neige fondues, suffisamment pour couvrir les États-Unis d'eau de 14 pouces (35,6 centimètres) de profondeur.

Les glaciers du Groenland, dont le Petermann, a commencé la décennie en perdant environ 54 milliards de tonnes (51 milliards de tonnes métriques) de glace par an. Il a ralenti à environ 37 milliards de tonnes (34 milliards de tonnes métriques) en 2018 avant de s'accélérer à nouveau en 2019. Les glaciers des Andes méridionales ont perdu environ 37 milliards de tonnes (34 milliards de tonnes métriques) par an au début de la décennie, et en 2018, ils perdaient près de 47 milliards de tonnes (42,5 milliards de tonnes métriques) par an.

"La dernière décennie a été dévastatrice pour les glaciers et les calottes glaciaires de la Terre, et contrairement à tout ce que l'humanité moderne a vu auparavant, " Le scientifique des glaces Twila Moon du National Snow and Ice Data Center a déclaré dans un e-mail. " Les communautés ont perdu l'alcool, l'agriculture et les ressources hydroélectriques comme les petits glaciers ont dans certains cas complètement disparu. L'élévation du niveau de la mer due à la perte de glace à travers le monde a augmenté les inondations, l'érosion côtière, et les problèmes de santé et de sécurité, impactant la vie des gens, collectivités, et les économies."

EXODE ROHINGYA

En août 2017, L'armée birmane a lancé une attaque brutale, une répression radicale contre la minorité musulmane Rohingya du pays, villages en feu, violer méthodiquement les femmes et les filles, et tuant des milliers, y compris les enfants. Des groupes de défense des droits humains ont décrit l'agression comme une campagne calculée de nettoyage ethnique et de génocide visant à chasser les Rohingyas du pays à majorité bouddhiste.

L'effusion de sang a forcé plus de 700 personnes, 000 Rohingyas à fuir vers le Bangladesh voisin, où les survivants traumatisés se sont entassés sur un tronçon de dépression, collines qui seraient transformées en le plus grand camp de réfugiés du monde.

C'est là qu'ils croupissent depuis plus de deux ans à l'étroit, des conditions sordides au milieu d'un labyrinthe d'abris en bambou et en bâche qui ne les protègent guère des pluies de mousson et de la chaleur étouffante. Avec la fureur et la peur, un sentiment de futilité a balayé les camps alors que les appels à la justice des survivants sont restés lettre morte malgré le tollé international suscité par les actions du Myanmar.

En novembre, les Rohingyas ont eu des raisons d'espérer :le Myanmar a été accusé de génocide devant la plus haute juridiction des Nations Unies. En décembre, La dirigeante du Myanmar Aung San Suu Kyi a comparu devant la Cour internationale de justice pour défendre l'armée de son pays contre les allégations, affirmant que l'exode du peuple Rohingya était le résultat malheureux d'une bataille avec les insurgés.

La nation africaine de Gambie a porté plainte contre le Myanmar au nom des 57 pays de l'Organisation de la coopération islamique.

FEUX DE NATURE

Regardant vers le bas depuis l'espace le 9 novembre 2018, la périphérie du paradis, Californie, brillait comme du charbon ardent. Des centaines de maisons sont apparues comme de minuscules braises. Des quartiers entiers flambaient comme des feux de joie.

L'étendue du pire incendie de forêt de l'histoire de la Californie frappe à la maison lorsqu'elle est vue à 300 milles au-dessus de la Terre.

Ce qui s'est passé au paradis est devenu une mise en garde sur le genre de dévastation qui est possible lorsque des vents erratiques transportent des étincelles à travers une planète en réchauffement.

Quatre-vingt-cinq personnes sont décédées. Certains ont péri dans des voitures sur des routes tellement encombrées par la circulation qu'elles ne pouvaient pas distancer les flammes. Environ 19 ans, 000 foyers, des commerces et d'autres bâtiments ont été détruits.

Le plus grand service public de l'État, Pacific Gas &Electric Co., a été blâmé pour l'incendie – l'un des dizaines d'incendies causés par son équipement ces dernières années – et contraint à la faillite. Une nouvelle réalité sinistre est apparue :des pannes d'électricité préventives généralisées pour empêcher les lignes électriques de déclencher de nouveaux incendies. Les législateurs ont approuvé des centaines de millions de dollars pour la lutte contre les incendies et le débroussaillage agressif afin de protéger les communautés.

L'incendie n'a pas imposé de limites à la construction dans les zones rurales et montagneuses particulièrement sujettes aux incendies, où les maisons sont plus abordables. Pendant une grave pénurie de logements publics, un nouveau paradis renaît de ses cendres.

LA MONTÉE ET LA DÉCHEMIN DU GROUPE D'ÉTAT ISLAMIQUE

Le groupe État islamique a émergé en 2014 lors de conflits chaotiques en Syrie et en Irak. Les militants se sont emparés des villes et des cités, prendre rapidement le contrôle d'un tiers des deux pays. L'EI a créé ce qu'aucun autre groupe extrémiste n'avait auparavant :un soi-disant califat islamique, avec la ville syrienne de Raqqa comme capitale. Des milliers de combattants étrangers y ont convergé, et les militants ont régné sur la population locale avec un mélange de terreur et de récompenses. Ils prélevaient des impôts et extorquaient la population locale. Ils ont fait de la contrebande d'huile et ont collecté des rançons, faisant de l'EI l'un des groupes militants les plus riches qui ait jamais existé.

Le groupe a également comploté et exécuté des attaques en Occident. Il a produit des milliers de vidéos de propagande en ligne et a recruté des partisans dans le monde entier.

En réponse à la menace, une campagne militaire menée par une coalition internationale dirigée par les États-Unis a lentement miné le territoire du groupe. Les militants ont fait leur dernier combat en mars 2019 dans un petit village syrien à la frontière avec l'Irak.

Même si l'EI a perdu la majeure partie de son territoire, le groupe reste une menace en Irak, Afghanistan, Libye et au-delà. Son sombre chef, Abou Bakr al-Baghdadi, a été tué lors d'une frappe aérienne américaine contre sa cachette en Syrie en octobre. Mais un successeur a été nommé, et des promesses d'allégeance sont venues de militants d'Asie et d'Afrique. Des milliers de partisans de l'EI et de membres de leurs familles du monde entier, y compris les enfants, sont emprisonnés en Syrie.

PROTESTATIONS DU PRINTEMPS ARABE

Un jeune marchand de fruits tunisien, frustré par ce qu'il a dit être un système qui l'a piégé, lui et d'autres, dans une pauvreté extrême, s'est immolé par le feu en décembre 2010. Sa mort a déclenché des appels à des manifestations dans toute la région et déclenché un mouvement qui s'est propagé via les réseaux sociaux et la télévision par satellite.

Les gens sont descendus dans la rue avec plus ou moins de succès, et les mois qui ont suivi sont devenus connus sous le nom de « printemps arabe ». Les manifestations ont atteint leur paroxysme en Libye, Egypte, Syrie et Yémen.

réclame les droits fondamentaux de l'homme, le départ des dirigeants autocratiques et une sortie de la pauvreté et du chômage pour une grande partie de la jeunesse de la région étaient au cœur des revendications des manifestants. Mais les mouvements étaient décentralisés et manquaient de leadership clair. Toujours, ils ont généré suffisamment d'élan pour renverser les présidents de longue date Hosni Moubarak en Egypte et Zine El Abidine Ben Ali en Tunisie.

En Libye, Soudan et Yémen, les soulèvements ont mis à nu les divisions existantes dans la société qui ont déclenché des guerres civiles qui se poursuivent encore aujourd'hui. En Egypte, les manifestants pro-démocratie ont vu leurs gains annulés par un gouvernement soutenu par l'armée qui a brutalement réprimé la dissidence. En Syrie, la tentative du gouvernement d'annuler les manifestations a conduit à des années de guerre civile qui ont dévasté une grande partie du pays, fait des centaines de milliers de morts et déraciné des millions. La Tunisie reste la première success story du mouvement, avec une transition post-soulèvement pacifique et des élections démocratiques.

Près de 10 ans plus tard, the region is experiencing a second wave of protests in countries that missed out the first time around. Plus tôt cette année, demonstrations in Sudan and Algeria pushed out presidents after decades in power. In Iraq and Lebanon, protesters are calling for an overhaul of the political system.

JAPAN EARTHQUAKE—FUKUSHIMA

A magnitude 9.0 earthquake and giant tsunami struck the Fukushima Dai-ichi nuclear power plant in Japan on March 11, 2011, causing its key cooling systems to fail, resulting in the meltdown of three reactors and spreading radiation into surrounding communities and out at sea.

Concerns about radiation at one point displaced about 160, 000 personnes, splitting many families and communities. Plus de 40, 000 still have not been allowed back.

The plant has since been stabilized and is being decommissioned, and officials say that could take decades. Removing the estimated 800 tons of melted debris and cleaning up the complex is an unprecedented challenge, some experts say. If or when the task can be done remains in question.

The scrutiny that followed revealed poor risk management practices by the government and plant operators and shed light on the lack of safety measures, prompting the public's distrust and contributing to widespread anti-nuclear sentiment. Japan temporarily shut down all reactors for safety checks and introduced stricter safety standards. The approvals take time, and a handful of reactors have since been restarted.

The Fukushima disaster has chilled the nuclear industry around the world. Au Japon, Prime Minister Shinzo Abe still promotes nuclear energy as a key component of the nation's energy mix, but the government had to largely abandon plans for nuclear plant exports and business overseas.

CHINA EXPANSION—SOUTH CHINA SEA

Across the sprawling and strategic South China Sea, nearly 70 disputed islands, reefs and atolls are occupied by five claimants. Chine, Taïwan, Viêt Nam, the Philippines and Malaysia have built airstrips, ports, barracks and other infrastructure for both civilian and military use. Only China has created new islands by piling sand and concrete atop coral reefs.

That has upset the balance of power in the region, strengthening China's claim to the entire waterway. It also has further harmed the fragile environment already threatened by overfishing, pollution and the harvesting of giant clams by Chinese fishermen.

Starting in 2013, China began dredging sand on a massive scale to build its seven new island outposts, creating 3, 200 acres (1, 295 hectares) of dry land.

Fiery Cross Reef is among the most extensively developed, boasting large facilities for aircraft, missile batteries and marine forces. Whether or not these islands make a difference remains to be seen, toutefois. Not only are they exposed to the marine environment, but as Japan learned in World War II, holding and supplying remote marine outposts during a conflict can be a tricky proposition, particularly in a region where Vietnam, Malaisie, Indonésie, Les Philippines, the U.S. and others have shown a willingness to defend their own interests; territorial, economic and otherwise.

© 2019 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.